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关于美国择校制度思考 　　[摘 要] 择校制度是美国教育改革的热点问题,对世界教育改革产生了一定影响。文章着重介绍了美国择校制度产生的背景,分析了择校形式的特点,并对美国择校制度进行了简要评析。 　　[关键词] 择校制度 特许学校 教育凭证 　　 　　“择校制度”是近几年来美国基础教育改革中最引人注目的措施。19世纪上半叶的公立学校运动导致了美国公共教育体制的创立,在很长一段时期内,肩负着实现教育机会均等理想的公立学校成为了基础教育的主体并发挥了重要作用。在这种公立学校体制下,各州均实行“就地入学”政策,择校就读的选择仅限于公立和私立(含教会学校)之间,并局限于少数富裕的家庭或有宗教信仰方面要求的家庭。然而,到了20世纪80年代,公立学校无可选择的状况发生了变化,“择校”作为一股热潮受到各界关注并得到政策支持。对这一问题的关注和研究,不仅可以帮助我们了解美国基础教育的政策改革取向,而且有助于对我国基础教育改革问题进行深入思考。 　　 　　一、推行择校制度的背景分析 　　 　　 从19世纪末到20世纪初,美国逐渐普及了公立免费义务教育制度。客观地说,它是美国教育历史上的一大进步,义务教育的普及对美国国民素质的提高乃至经济的发展、国力的强盛都作出了突出的贡献。然而,随着时代的发展,公立教育制度的弊端日益显露。美国要求公立学校进行教改的呼声从20世纪50年代起一直没有中断,并于20世纪60年代进行了“新三艺”课程改革;20世纪70年代实施了恢复基础教育运动;20世纪80年代又掀起了战后第三次教育改革运动,该运动以国家教育优异委员会的《国家在危急中:教育改革势在必行》报告为开端,以提高教育质量为主题引发了大规模的教育改革。这些改革虽然取得了一定的成就,但是公立学校体制僵化、教育质量下降、官僚主义盛行、教育资源浪费严重等问题一直未能得到很好解决。由于以往的教育改革措施都是在不改变公立学校原有体制的前提下进行的,公立学校的实际状况并没有多大改观,公众对公立学校的怀疑和不满反而越来越强烈。据统计,在波士顿、芝加哥、纽约等城市辍学率已高达40%。1988年《儿童》杂志的民意调查发现:由于公立学校教学质量不高,51%的家长愿意将自己的孩子送到私立学校。1970年～1988年间,美国私立学校入学率增长了6%,而公立学校入学率则降低了17%。可见,加强教育竞争,提供教育选择权,已成为经历数次教育改革后的自然结果了。 　　除了上述教育方面的原因外,美国推行择校制度更深层次的原因还在于美国社会中“市场价值取向”重新兴起在基础教育上的反映。美国推行的择校制度旨在把美国的公立教育体制和管理方式从过去的“政治行为模式”转化为一种“市场经济模式”,从而减少和克服过去公立学校的单一、僵化体制的垄断,为广大儿童和家长提供更多选择自由的权利。这一政策的转变与美国整个政治、经济指导思想的转变有紧密联系。20世纪50、60年代,美国历届总统吸取了罗斯福新政的经验,与国家垄断资本主义发展相适应,在政治、经济政策上继续强调国家干预,并通过立法进行了一系列完善国家垄断资本主义机制的改革与调整,促进了经济发展和社会繁荣。进入20世纪70年代,美国经济出现了结构性经济危机,特别是受到经济滞胀的困扰,美国经济理论界和政府都感到凯恩斯新主张的大政府、高税收、高福利政策的失败。于是,在20世纪80年代初,倡导自我放任,弘扬市场机制,反对国家干预,主张小政府、低税收、改革福利制度的供应学派和货币学派便逐渐成为美国新时期的政治、经济政策的基础。里根总统相继推行了紧缩货币、减税及税制改革、收缩福利等一系列减少政府作用、注重市场机制的改革政策,这使美国的经济再度繁荣。正是这种崭新的社会背景使社会各界重新审视教育问题,重新定位政府在教育中的地位和作用,寻找教育改革的突破口。 　　 　　二、择校的主要形式 　　 　　早在20世纪70年代的卡特政府时期,“择校”这一概念就已经被提出,在20多年的时间里一直是美国基础教育改革的一种尝试。也就是说,在政府、教育改革人士和家长支持教育选择,支持在公立学校体系中引入教育竞争机制的观念之前,各种各样的择校制度已经在许多州出现了。其中包括:磁石学校、教育税减免、教育凭证、特许学校和“控股公司私校”等。鉴于目前在美国教育实践的重要性,下文集中介绍和分析特许学校、教育凭证这两种形式。 　　 1. 特许学校 　　 美国特许学校是一种新型公立学校,主要由公共教育经费支持,由教师团体、社区组织、企业集团或教师个人申请开办并管理,在相当程度上独立于学区的领导和管理。特许学校在享受相当自主权的同时必须承担相应的责任,而办学者必须提出明确的办学目标并与地方教育当局为此而签定合约。一旦学校不能履行其职责并达不到预先商定的目标时,提供经费资助的政府有