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卡尔顿大学研究生教育中讨论课及启示 　　摘 要： 以合作学习为主的讨论课是加拿大卡尔顿大学研究生教育中的一个重要环节，具有教学内容新、信息容量大、学生课堂参与程度高等特点。讨论课不仅能指引学生追踪本学科的尖端研究方向，还能培养学生的科研合作精神，克服研究生教育中教材相对陈旧的顽症。卡尔顿大学的研究生讨论课对我国研究生教育的课程改革的启示是：请名师开设讨论课，追踪本学科研究热点；不同层次学生混合开班，鼓励思想碰撞；采用灵活的分数评定方式；充分利用网络功能。 　　关键词： 研究生教育； 合作学习； 讨论课； 加拿大 　　中图分类号： G643 文献标识码： A 文章编号： 1673-8381（2008）01-0088-04 　　 　　受江苏省公派留学基金资助，2004年―2005年笔者在加拿大卡尔顿大学（Carleton University）计算机学院做访问学者，其间参加了多门研究生课程的教学。在这些课程中，有一部分是以合作学习为主的讨论课，其扬弃传统的考核方式、旨在创新的教学目标令人耳目一新。 　　在当前的高等教育模式下，我国教育资源的不足与浪费并存，其中学习伙伴这一丰富的教育资源，从未得到应有的重视［1］。量子力学的创立人、诺贝尔物理学奖得主海森堡曾说：“科学的根源在于交谈，在不同人的合作之下，可能孕育出极为重要的科学成果。”研究表明，合作学习能在学生之间引发争论，激发出新思维的火花，产生新知识与新方法。学会合作是21世纪教育的四大支柱之一［2］。合作学习，不是随便找几个人凑到一起就可以实现的，卡尔顿大学研究生讨论课的实践经验充分印证了这一点。参与合作学习的小组要有明确的学习目标，较高的凝聚力，并使其成员从中找到满意的归属感和较高的荣誉感，团队成员彼此坦诚、信任、互相帮助，学习投入程度深、整体运作效率高，并最终以小组成绩作为评价与奖励个人的依据，只有符合这些条件才能取得满意的学习效果［3］。 　　合作学习的观念最初从欧洲传入北美洲，即受到当时教育家帕克（Park）、杜威（Dewey）等人的推崇。在20世纪70年代，作为美国和加拿大国内反种族隔离、改良传统的班级授课制和批判传统的竞争性评分制的工具，合作学习以其卓越的效果很快在美加两国成为一种主流的教学理论与策略，被誉为近代最重要和最成功的教学改革之一［1］。国内关于合作学习的研究起步相对较晚，在理论上以探讨传统文化对合作精神的培养为主［4-8］，在实践上以外语教学的合作学习为主［9-12］。事实上，合作学习在外语教学中仅培养和锻炼了学生的交流能力，而没有体现出合作学习最为璀璨的本质――创新。 　　作为背景材料，本文首先简要介绍加拿大的研究生制度及其课程种类，然后从合作学习的角度，阐述分析卡尔顿大学研究生讨论课的组织形式与考核方式，最后针对我国研究生的教育现状提出一些课程改革建议，以期更好地服务于胡锦涛总书记提出的“建设创新型国家”的战略构想。 　　 　　一、加拿大的研究生制度及其课程种类 　　 　　加拿大的研究生教育由博士和硕士两个层次组成。与国内类似，完成1个博士的培养需要3―5年的时间。其中第一年以课程学习为主，毕业时虽无统一的论文发表要求，但普遍认为，至少需要1篇高水平的期刊论文或相关领域权威的国际会议论文才可能通过答辩。事实上，仅发表1篇论文就能获得博士学位的人相当罕见，因此博士研究生毕业压力很大，仅有约一半的人能按期获得学位。 　　硕士教育又分为“课程硕士”和“研究硕士”两类。课程硕士不写学位论文，只需在本科毕业的基础上，再修读10门左右的课程，一般1年即可。研究硕士则既要完成规定的课程学分，又要提交学位论文并通过答辩才能毕业，多数人需要3年时间，其学位证书上标注有“By Research”的字样。与课程类硕士相比，研究类硕士在读期间几乎都能得到导师一定数额的资助，成绩优秀者还可以担任助教（TA），并有攻读博士学位的机会。 　　研究生课程分为考试课和讨论课两类。考试课与国内类似，以教师授课为主，通过纸面考试评定成绩。不同的是每一门课有两次期中考试（Middle Term）和一次期末考试（Final）。第一次期中考试在课程开始后约4周举行，其后一周，根据成绩与兴趣，学生可以自由退出并不须缴纳相应的学费。第二次期中考试安排在第10周，考试后一周内学生仍可选择退出，在学籍中不留纪录，但已缴纳的该门课程学费将不予退还。第二次期中考试后退出的学生主要有两种：其一是觉得通过期末考试没有希望，不想浪费时间并留下不及格的纪录；其二是预计在本课程中无法获得高分而导致自己的GPA（Grade Point Average）值降低，GPA是学生综合成绩的一种量化指标，在加拿大是评定奖学金、申请攻读高级学位和雇主单位遴选雇工的重要参考。 　　 　　二、卡尔顿