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私人太空飞行市场 　　2011年12月13日，早年和比尔?盖茨共同创办微软公司的保罗?艾伦（Paul Allen）宣布，在美国阿拉巴马州汉茨维尔市成立“平流层发射系统”（Stratolaunch Systems）公司，计划投资2亿美元建造一种空中发射型轨道发射系统。该系统由两部分组成：由“缩比复合材料”（Scaled Composites）公司开发的迄今世界上翼展最大的飞机；由太空探索技术（SpaceX）公司建造的助推火箭。 　　飞机翼展达117米，几乎是波音747翼展的两倍，最大起飞重量超过540吨，与A380客机相当。飞机装6台波音747用过的二手发动机，从地面3 650米长的跑道起飞后，爬升到9 100米高空，释放所携带的空中发射的多级助推火箭，能将重达6 100千克的有效载荷送入轨道。也就是说，“平流层发射系统”将达到与地面发射的“德尔它”II运载火箭相似的性能。 　　在新闻发布会上，艾伦和他的老搭档鲁坦说，他们要制造一架大飞机和一艘太空船，向轨道运送人和货。不同于传统的运载火箭和政府的空间飞行器，新的商业太空船将从高空飞行的飞机上发射进入近地轨道，而不是从地面平台发射。艾伦说，这种发射形式成本较低，灵活性强，可节省从地面发射时消耗火箭燃料的费用，同时避免地面发射受时机、天气、场所等因素限制。新公司的理念是“任何轨道、任何时间”。艾伦说，他们的商业太空船2016年开