美国软新闻政治效应研究.docVIP

美国软新闻政治效应研究 　　摘要: 近些年,美国软新闻节目的收视率直线上升,随之而来的政治效应也日渐增强。美国软新闻节目已经成为美国中期和总统选举候选人竞选的重要宣传阵地。对美国软新闻的政治效应研究也随之成为美国传播学及政治学界一个刚刚兴起的热点课题。美国学者开始定量研究美国软新闻节目是如何影响观众对美国政治候选人的评价和选民投票行为的。本文在综述目前美国学术界对软新闻的政治效应研究现状的基础上,提出将来此课题研究的发展方向。 　　关键词:软新闻 硬新闻 美国软新闻的政治效应研究 　　 　　软新闻的定义 　　 　　硬新闻(hard news)和软新闻(soft news)①是源于西方新闻界的两个名词。硬新闻指题材较为严肃,着重于思想性、指导性和知识性的政治、经济、科技新闻。受众阅读或视听这类新闻时,只能产生延缓报酬效应。硬新闻注重新闻的“时效性”和“严肃性”。软新闻指那些人情味较浓、写得轻松活泼、易于引起受众感官刺激和阅读视听兴趣、能产生即时报酬效应的新闻。软新闻强调“趣味性”和“非时效性”。 　　一些美国知名的软新闻节目包括约翰?斯德伍德的《今日秀》、杰?雷诺的《今夜秀》、奥普拉?温弗莉的《奥普拉?温弗莉秀》。趣味横生的内容和诙谐幽默的主持人使软新闻的受众人数在近些年来直线飙升。此外,这些节目也逐渐开始强调新闻的时效性。正因如此,为了获得更多选民的支持,越来越多的美国政治候选人成为这些节目的座上客,其中包括奥巴马、希拉里和她的丈夫比尔?克林顿、麦凯恩、戈尔。这就使美国政治学者开始对软新闻节目的政治效应产生浓厚的兴趣。美国学者对软新闻的叫法各有不同。有一些学者把软新闻称为“非传统媒体”(non-traditional media)、“新闻娱乐化”(infotainment)或“娱乐媒体”(entertainment media)。美国传播学及政治学界至今还在软新闻的定义上存在分歧。但是大部分学者认为,软新闻节目主要报道地方性的公共事务。和硬新闻相比,软新闻更注重耸人听闻的报道和报道的戏剧性、娱乐性。 　　 　　美国软新闻的政治效应日益增强 　　 　　美国传统媒体的衰落。近些年,对美国传统媒体的批评在美国国内愈演愈烈。由于美国媒体市场的不断分化、媒体数量的增多和媒体集团承受的巨大商业压力,美国传统媒体逐渐放弃了在政策、人力、资金和技术上有难度的硬新闻,来选择难度低、题材广泛、观众感兴趣、花费又较小的软性内容。从20世纪80年代起,美国传统媒体开始走下坡路。 　　美国学者对软新闻节目的评价褒贬不一。一些学者在哀叹美国传统媒体衰落的同时,指出是软新闻的出现使美国公众对政治失去了热情,进而削弱了美国民主。学者认为,美国传统媒体所扮演的“说教者”和“监督者”的角色已经渐渐消失。目前,美国媒体为了赚取更多的广告收入,把眼光瞄准了市场。为了讨好观众和提高收视率,他们不惜牺牲新闻的客观性。很多学者认为,目前美国的新闻报道带有很强的偏见性。美国记者似乎也变得异常强大,他们不再客观地报道新闻,而是经常在报道时带有强烈的个人喜好,把他们应该具备的职业道德抛在脑后。美国的多个权威民意调查②显示,美国公众对传统媒体的信赖度在逐年降低,受众数量也在不断减少,这恰恰是美国传统媒体衰落的重要标志。 　　由于近20多年来美国传统媒体的受众数量不断减少,软新闻的出现被视为是美国媒体工业对这一现象作出的一个回应。今天的美国,娱乐和新闻之间的界限已经变得模糊。为了在激烈的商业竞争下求得生存,美国各大新闻媒体都为自己定下了严格的利润指标。这种对经济利润的追求也在不断地影响着报道内容的选择和新闻报道的质量。目前,美国各大媒体优先考虑的是如何讨好观众,提高收视率,进而获得丰厚的利润回报。在20世纪60年代,美国政府曾经规定,媒体机构必须设有报道公共事务的专门节目才能获得政府发放的经营许可证。然而,这一规定早已被废除。因此,在今天的美国新闻媒体中,以愉悦受众为目的的软新闻的数量正在不断增加。 　　还有一些学者对软新闻作出了正面的评价。他们③认为,由于软新闻节目的娱乐性可以吸引那些对政治本来不太热衷的观众,让这些受众通过观看软新闻节目,能够或多或少地获得一些政治信息,因此,软新闻对美国的民主发展来说,未尝不是件好事。美国三大新闻网1996年用在娱乐性新闻上的时间比前两年增加了一倍多。美国新闻工作协会的调查显示,美国16家重要媒体中的硬新闻与软新闻所占比例在1997年为25%和40%,而20年前,这一比例为32%和15%。从1977年到1997年,在美国传统媒体中的软新闻节目数量增加了25%,硬新闻节目的数量反而在减少。根据托马斯?彼得森(Thomas Patterson)教授的报告,④截至2001年,非公共议题的新闻从1980年的35%增加到50