试论汉语英语有关牛词语语义差异.docVIP

试论汉语英语有关牛词语语义差异 　　在人类历史发展的漫长进程中,牛一直与人类保持着密切的联系并且对人类的生存、发展有着深刻的影响。这种密切的关系使得人类对牛产生喜爱、恐惧、崇拜等错综复杂的情感, 人们也常常借助牛来寄托和表达感情, 所以在汉英两种语言中都有许多关于牛的词语。这些词语反映了两种文化各自的发展变化，以及这两种语言之间深层的文化差异。研究这些词语，对于进一步认识汉语英语的差异从而更好地掌握这两种语言，对于进一步思考某些语言学问题，都会有所裨益。 　　下面试从语义蕴涵方面来考察一下有关“牛”的词语所反映的汉语与英语深层的文化差异。在从语义蕴涵角度分析有关“牛”的词语所反映的两种不同文化形态之前，我们应该如实地承认：尽管汉语、英语分属汉藏和印欧两大不同的语系，其产生地相距遥远，语音、词汇、语法体系迥然不同，古代也没有地缘文化之间的影响，但是同样作为人类社会产生的语言，从各民族原点文化具有惊人相似之处的论断来看，也必然有其共同之处。 　　首先，语音与语义之间没有必然的联系。 　　同一物种，汉语将这种野生动物与野生驯化而来的家畜称之为“牛”，英语称之为“cow（母牛，奶牛）”“bull（未阉割的公牛）”“ ox（去势公牛）”，它们的语音与语义之间的联系都是偶然产生、之后由社会成员共同约定俗成而固定下来的。可见，语言符号音义之间的联系不是必然的、本质的联系。为什么会有语言之间的差别呢？人类社会本身并不是一个统一体，而是分成了不同的部落，不同的民族，不同的国家，由于社会习惯的差别，他们在选择语音形式、语法规则方面也按各自的意愿行事，同一社会集团的成员约定俗成、共同遵守，不同社会集团的约定俗成也不相同，所以出现语言方面的差异就不奇怪了。 　　其次，古汉语和英语都使用孤立、互不关联的不同的词来指称不同类别的“牛”。 　　在古代汉语中关于“牛”的说法有很多，如：“犍（今读jiān）”指去势的公牛、“犏（今读piān）”指公黄牛与母牦牛的杂交牛、“牯（今读gǔ）”指母牛也指阉后公牛、“牝（今读pìn）”最初用来指母牛、“牡（今读mǔ）”最初用来指公牛、“犊（今读dú）”指小牛、“物”指杂色牛、“特”指公牛。英语也使用不同的词来指称各种各样不同的牛，如：“cow”指母牛（奶牛）、 “bull”指未阉割的公牛、“ox”指去势公牛、“cattle”用作牛的复数、“buffalo”指（北美）野牛或（亚洲）水牛、“heifer”指未生过小牛的小母牛、“bullock”指阉牛、“calf”指小牛、“steer”指肉用的小公牛（通常指阉过的）等。之所以汉语和英语中牛的类别名称都有很多，是因为牛对人类来说很重要，曾经给予人类的社会生产与生活以很大的帮助和影响，因此需要对牛进行详细分类。“分类是人类语言的基本特征之一，命名活动本身即依赖于分类的过程。而人们的每一种分类都是被特殊的需要所决定和支配的，都是在文化社会的框架内进行的。”（见《文化语言学》，邢福义主编，第133页。）这足以证明中、英两种语言的原点文化有相似之处。 　　但是，在不同的语言和不同文化背景下, 每个词除了具有字面意义外, 还有其丰富的文化内涵。牛在不同语言中有着不同的文化内涵。 　　 　　1.褒扬程度的差异 　　 　　汉语英语中有关“牛”的词语对牛的健壮勤勉虽多褒扬，但褒扬的程度不一样。汉语中牛非常有力气、强壮，常用“牛劲”、“九牛二虎之力”来比喻力气大；而英语中要用“horse”来表达这个意思,如：“He is as strong as a horse.”（直译为“像马一样强壮”，意译为“非常强壮”或“体壮如牛”）。汉语多用有关“牛”的词语来赞扬勤勉辛劳，这类词语有“老黄牛”、“孺子牛”、“拓荒牛”等；而英语却说“work like a horse”（直译为“像匹马似地干活儿”，意译为“辛苦地工作”），以及“a willing horse”（积极工作的人）。另外，英文中有“cash cow”,意为摇钱树或赚钱良方，这个习语的产生来源于人类不需要给予乳牛太多的照看与花销，牛就为人类带来许多有益的资源。这似乎比中国的“孺子牛”更多了一层商业气息。 　　 　　2．贬斥程度的差异 　　 　　汉语中形容人自高自大的骄傲神气，用“牛”或“牛气”来表示，如：“他说话牛气哄哄，真是个牛人”；而英语却用习语“be/get on one’s high horse”(趾高气扬；盛气凌人)。比喻顽固, 汉语通常说“犟得象头牛”；而英语用“as stubborn as a mule ”(顽固得像头骡子)。 在汉语中一般用“蠢牛”来形容一个人蠢笨; 而英语中却用“ass” 来表达这个意思, 如,“ a pompous ass” (直译为“一头自负的驴”；意译为“一个浮夸的笨蛋”)