远航和开拓晚清幼童留美计划探析.docVIP

远航和开拓晚清幼童留美计划探析 　　[摘要]19世纪60年代。洋务派基于对洋务人才的迫切需求，萌发了派遣学生出洋学习的想法。美国政府为了加强对中国的文化影响和商业渗透积极响应。在客闳的促动下，经曾国藩等人奏请清政府批准，中国近代历史上第一次官派留学计划付诸实施。尽管由于诸多历史原因，幼童留美计划中途夭折，但它的实施，培养了一批近代新式人才，对推动中国教育近代化转型，进而推动中国的早期现代化进程产生了深远的影响。 　　[关键词]晚清；幼童留美；计划；容闳 　　[作者简介]曹金祥，菏泽学院历史文化研究中心主任，社会科学系副主任，副研究员，山东　菏泽　274015 　　[中图分类号]K252 　　[文献标识码]A 　　[文章编号]1004―4434(2007)12―0158―04 　　 　　始于1872年迄于1881年的晚清幼童留美计划，开近代中国官派留学之滥觞。该计划虽然中途夭折，但它培养了一批近代新式人才，对推动中国教育近代化转型。进而推动中国的早期现代化进程产生了深远的影响。 　　 　　一、艰难的早产：幼童留美计划的出台 　　 　　(一)计划出台的国内背景 　　鸦片战争以降，近代中国出现了前所未有的忧患局面。面对“数千年来未有之变局”和“数千年来未有之强敌”，奕?D等洋务派在兴办洋务的过程中深谙人才匮乏之弊，培养造就洋务人才遂成为当务之急。自1862年起，洋务派先后创办了京师同文馆、上海广方言馆、福州船政学堂等一批新式学校。这些新式学校的创办促进了西方先进文明的传播，培养了不少了解西方的专业人才。然而，由于办学体制各异、教学内容混乱、生源素质较差等原因，这些学校的整体办学质量不能令人满意。同时，学校的洋员聘用制度也弊端丛生，并非良策。洋务派官僚意识到，只有主动派员前往西方，才可真正学到西学的精髓，一些有识之士便提出了派遣学生出洋学习的主张。 　　早在总理衙门成立之初，奕?D即指出：“伏思购买外国炮船，由外国派员前来教习，若各督抚处置不当，流弊原多，诚不若派员带人分往外国学习之便。”薛福成提出：“仿俄人国子监读书之例，招后生之敏慧者，稗适各国，习其语言文字。考其学问机器。其杰出者，施以爵赏。”李鸿章也认为。派人出国学习“以理与势观之，亦为将来必有之举”。“窃谓此事若行。似不至于流弊太多”。由此可见，对洋务人才的渴求是遣童留美的主要动因，这一举措在当时顺应了时代发展的需要，因而其本身无疑是先进的。但幼童留美“主要是迫于时势、应救亡急需而采取的应急措施，具有被迫性，并非是中国的主动积极之举”。清政府“对培养留学生这样的新式人才并没有充足的心理准备”。因此，留美幼童的诞生又是早产的，其早产的艰难正好预兆了其日后夭折的痛苦。 　　 　　(二)计划出台的外部条件 　　第二次鸦片战争后，清政府为了缓和与西方列强的关系，于1867年11月，委派美国卸任驻华公使蒲安臣代表清政府赴有约各国办理交涉事务。1868年7月，蒲安臣与美国政府签定《中美续增条约》(即《蒲安臣条约》)，其中第七条规定：“嗣后中国人欲入美国大小官学学习各等文艺，须照相等最优国之人民一体优待。美国人欲入中国大小官学学习各等文艺，亦照相等最优国之人民一体优待。”这就为中国留学生的派遣提供了条约依据。 　　当时的美国政府对清廷派员赴美留学也非常“热情”。伊里诺斯州大学校长詹姆士曾就此事向美国总统西奥多?罗斯福献策，他指出：“哪一个国家能做到教育这一代的年轻中国人，哪一个国家就将由于在这方面所支付的努力，而在精神的和商业的影响上取回最大的收获。”此言非常清楚地道出了美国加强对中国进行文化影响和商业渗透的真实企图。但尽管如此，中美之间表面上的友好氛围毕竟为留学生的派遣创造了有利条件。 　　 　　(三)容闳的开山之功 　　国内外客观形势的发展，使派员出洋留学成为可能，但幼童留美计划的最终促成，却是与“中国留学第一人”容闳多年的努力分不开的。 　　容闳在美国留学期间，深受西方资本主义文明浸染，形成了彻底开放的中西文化观，深感“以西方之学术，灌输于中国，使中国日趋文明富强之境”的重要性。他认为，在“学西”的诸多方式和途径中，最主要的途径是选择优秀青年赴美留学，造就人才。在他看来，留学教育计划“是予视为最大事业，亦报国之唯一政策”。 　　1868年，容闳谒见江苏巡抚丁日昌，劝其推行新教育制度，得到赏识，在通过丁日昌给清政府的呈文中，容闳提出了以派遣留学生为主要内容的教育计划：“政府宜选派颖秀青年，送之出洋留学，以为国家储蓄人才。派遣之法，初次可以选定120名学额以试行之。此120人中，又分为四批，按年递派，每年派送30人。留学期限定为15年，学生年龄，须以12岁至14岁为度。视第一批学生出洋留学著有成效。以后永定为例，则以后每年派出此数。”这一方