从气与火比较中解答李约瑟难题.docVIP

从“气”与“火”的比较中解答李约瑟难题 　　【摘 要】“气”是中国古老的哲学概念之一，隐喻涵义丰富，且历史悠久。几乎凡举世间一切事物都不出“气”的范围，早在先秦时期就已提出了“气”的概念，并沿用至今，可以说它构成了中国传统文化的底蕴。与之相对应的西方古希腊哲学中所提倡的“火”的精神，也对西方的科学文化产生了深刻的影响，构成了西方科学思维的基础。本文旨在从比较中国“气”的隐喻与西方“火”的精神的角度来探究“李约瑟难题”。 　　【关键词】“气”；“火”；科学革命 　　在哲学发展的萌芽阶段，人们总试图寻找化生万物的“一”。无论是在中国的寓言故事还是西方的神话传说中，都能找到各种关于世界万物如何生成的说法。人们惯于寻找一种形而下的东西来解释世界万物产生、运动变化。然后又将这种形而下的具体物质赋予一种形而上的哲学意义。在早期的哲学中，中西方分别以“气”“火”作为化生万物的“一”，从而开创出两种不同的思维方式。 　　一、“气”的隐喻与“火”的精神的涵义 　　（一）中国哲学“气”的隐喻中的几层涵义 　　“大致说来，“气”概念有物理、生理、心理、伦理、哲理等几个层次的含义”。[1] “我们应该区别常识的气的概念与哲学的气的概念。哲学的气的概念是从常识的气的概念引申提炼而成的，含义有深浅的不同。常识的气概念指空气、气息（呼吸之气）、烟气、蒸汽等等，即一切非液体、非固体的存在。哲学的气则含义更为深广，液体、固体也属于气的范畴。”[2]因此，可以说中国哲学的气概念具有形而上的意义，它被认为是万物的基本元素。张载说：“太虚无形，气之本体，其聚其散，变化之客形尔”[3] “气之聚散与太虚。犹冰凌释于水，知太虚即气，则无无” [4]。从这两句话中可以看出作为本体的气与万物之间有一定的区别。又因气是化生万物的本体，由万物而产生，因此又合二为一，相互统一，这体现出中国哲学中的辨证法思想。 　　张岱年先生说：“气是生命的条件，但无生之物皆是气构成的。因而如果把‘气’理解为生命力，那也是不确切的。” [4]荀子说：“水火有气而无生，草木有生而无知，禽兽有知而无义，人有气、有生、有知，亦且有义，故最为天下贵。”[5]这是从气的生理特征来讲的。把气理解为生命力的原因是“气”等同于“血气”，凡动物、人皆有血气，皆有气。中医也常用“气血不足”“气不顺”“寒气”“火气”“元气”等术语无来鉴定人体生理疾病。这种将气与人体健康联系起来也正体现了中国“天人合一”的思想。同时，“气”还有“阴阳二气”之分。周敦颐在《太极图说》中说：“二气交感，万物化生......”。此处的二气就是指相互对立统一的阴阳两种力量。 　　在日常生活中，我们还听到“生气”“脾气”“喜气”“骨气”“气节”等，这是从心理或者伦理角度来考察气的涵义。孟子也曾说：“夫志，气之帅也；气，体之充也。夫志，至焉。故曰：持其志，勿暴其气。” [6]即人的心志直接影响支撑全身的气，因此，要做到不动心，坚守心志，才不会扰乱了气。 　　（二）西方哲学中“火”的精神的几层涵义 　　西方早在古希腊时期就开始寻求世界的本原，认为万物由某一种物体经过各种转化而产生。从泰利斯提出的水本原到阿拉克西美尼的气本原，再到赫拉克利特的提出的火本原。体现了早期自然哲学家对宇宙终极原因的探索，开启了西方思辨哲学的传统。 　　“火”的概念由赫拉克利特提出，他认为，火是构成万物的始基，又是万物运动的动力。他指出：“这个世界对一切存在物都是同一的，它不是任何神所创造的，也不是任何人创造的，它过去、现在和未来永远是一团永恒的活火，在一定的分寸上燃烧，在一定的分寸上熄灭”。[7]赫拉克利特提出“火”的概念原因有二：一是他所处的时代正好是溶铁技术普遍推广的时期，他认识到了火的巨大力量，火燃烧一切，融化一切；二是他继承和批判地发扬了前人的观点。他在泰勒斯的水、阿拉克西美尼气的基础上提出“火”的概念，显然他认识到前人理论的缺陷。他认为火与水、气相比，火更纯洁，更明亮，更炽热、更干燥、更活泼，因而也更具有变与超越的特质。同样，他还认识到，无论是泰勒斯的水本原还是阿拉克西美尼的气本原，都会面对一个更?乐氐奈侍猓?作为世界本原的具体物质“水”“气”又来源于哪里，这还需要作进一步的解释。所以，他提出火的概念来避免这样的问题出现。他还研究了火是如何产生万物，又复归于火的规律。一种方式是“火―气―水―土―火”；另外一种方式与之相反，即“火―土―水―气―火”。总之，赫拉克利特认为，火生万物，万物复归于火，起点和终点都是同一个火。 　　二、中国“气”的隐喻与西方“火”的精神的特征及比较 　　中西方早期哲学可谓殊途同归。首先，早期哲学家们都将世界的某种具体物质当作世界的本原，都展现了早期朴素辨证唯物主义的思想特征。其次，这些具体物质都被早期哲学家们当作世