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我国多肽化学探究方向开拓者一一邢其毅 邢其毅，著名有机化学家，教育家。原籍是贵州 省贵阳市，1911年11月24日出生于天津市。邢其毅自幼读 私塾，并一直喜欢研读史书，这使其在文学和史学方面都有 较深的功底。1933年，邢其毅毕业于辅仁大学化学系，后去 美国留学，就读于伊利诺伊大学研究院，在有机化学家R. 亚当斯(Adams)教授指导下从事联苯立体化学研究，1936 年获博士学位。为了扩大视野和博览众家之长，同年夏天他 又去德国慕尼黑大学，顺从当时著名有机化学家H.维兰德 (Wieland)进行蟾蛛毒素的研究。他在博士后研究工作中 完成了芦竹碱的结构与合成，这项成果后来成为一个重要的 11引噪甲基化方法。 放弃国外优越条件，毅然回国 对于刚涉足有机化学乐园的年轻的邢其毅来说，在著名 的维兰德实验室中工作应当是十分理想和鸿图无量的时候， 日本侵略军把罪恶的铁蹄踏进了中华大地，祖国面临灭亡的 危险，这使邢其毅断然做出决定，放弃眼前优越的研究工作 条件立即回国，为挽救民族危亡而尽自己的一份力量。 回国后，邢其毅在上海中央研究院化学所任研究员，不 久华北沦陷，上海也危在旦夕，中央研究院被迫南迁昆明。 邢其毅负责转运书籍等贵重物品，绕道香港、越南，历时半 年之久，才将全部资料物品运抵昆明。在十分艰难的条件下, 为了支援抗战，寻找抗疟药物，邢其毅跑到云南边境河口地 区收集金鸡纳树皮，开展有效成分的分析研究工作。在大后 方期间，邢其毅目睹当时国民政府的腐败和消极抗战的情 景，感到非常失望，于是他决定去寻找新的救国道路。1944 年，他冒着生命危险，从国民党统治的大后方来到了共产党 领导的抗日前线皖北解放区天长县，参加新四军的工作。他 被分配到苏北华中军医大学，一面训练基本药学人才，一面 为军队制药。在这期间，他把夫人钱存柔和孩子也都接到新 四军中一起做抗日救亡工作。 抗战胜利后，邢其毅受聘于北京大学，于1946年回到 北京，在北京大学农化系和化学系任教授，同时兼任前北平 研究院化学研究所研究员。 1949年是中国大地发生翻天覆地变化的一年！邢其毅和 千千万万北京市民一起欢欣鼓舞地迎来了中华人民共和国 的诞生。当听到毛主席庄严宣告中国人民从此站起来了” 的时候，邢其毅激动得流下了热泪，他感到多年来梦寐以求 的一个富强昌盛的中国就要到来了！作为一个爱国科学家， 他认为是自己大展宏图的时候了。 1950到1952年，邢其毅还兼任辅仁大学化学系主任， 为战后学校的整建做出了重要贡献。1953年，邢其毅加入中 国民主同盟，担任过北京市抗美援朝委员会委员，还是北京 市第五届政治协商会议常委，北京大学校务委员会委员，北 京市人民政府第二届专业组顾问，国务院科学规划委员会委 员，中华人民共和国科学技术委员会委员，中国科学院上海 有机化学研究所学术委员会委员，上海药物研究所学术委员 会委员，中国化学会理事，化学教育委员会主任委员，青年 化学奖评审委员会委员等。全国政治协商会议委员会第六、 七届委员，中国国际文化交流中心理事，中国科学院学部委 员，民盟中央科学委员会副主任等职。 引领多肽化学研究 邢其毅是一位造诣很深、洞察力敏锐的有机化学家，他 早在50年代初就断言：在未来年代里蛋白质和多肽化学必 将成为有机化学研究的前沿阵地。1951年他就提出并进行蝎 毒素中多肽成分的研究，但是由于各种原因，这项研究未能 正常开展，事后证明，这个计划比国外同行早15年。 多肽合成研究中，氨基酸的端基标记是一个重要问题， 邢其毅是中国进行接肽方法和标记氨基酸研究的第一人。他 提出用硝基苯甲酸肝与氨基酸发生德肯一威斯特反应使氨 基酸末端生成一个带色的氨基酮化合物，这是一个识别氨基 酸竣端的好方法。 在多年的多肽化学研究中，邢其毅和他的助手们还成功 地合成了九种多肽的新试剂，并因此获得了国家教委1988 年科技进步二等奖。 蛋白质合成是一个神秘诱人的领域，50年代前后，世界 上许多著名的有机化学家都在注视着这个问题。1955年，英 国的桑格用生物降解和标记方法确定了第一个活性蛋白质 ——牛胰岛素分子的氨基酸连接顺序（一级结构）o 1958年, 中国的几位有机化学家和生物化学家在北京讨论了胰岛素 人工合成的可能性问题，邢其毅就是其中之一。他们认为胰 岛素人工合成中最关键的问题之一，是对含半胱氨酸片断的 接肽方法和端基保护问题。随后，邢其毅等就开展了含半胱 氨酸小肽的合成研究。1959年，在国家科委的组织领导下， 由北京大学化学系、中国科学院生物化学研究所和上海有机 化学研究所等共同组成一个统一的研究队伍，开始胰岛素合 成研究，邢其毅是这个研究集体的学术领导者之一。经过数 年的共同努力，人类第一个用人工合成方法得到的活性蛋白 质——结晶牛胰岛素，终于在1965年降生在中国大地上。