经济变迁的过程-西北大学经济管理学院.PDFVIP

维普资讯 第 1卷第 4期 经 济 学 (季 刊) Vo1．1．NO．4 2002年 7月 ChinaEconomicQuarterly July,2002 经济变迁 的过程 道格拉斯 ·诺斯 非常高兴再次来 到 中国经济研究 中心。能再次来到 中国也令人非常愉 快，因为中国是世界上最有意思、最富挑战性 的国家，尤其与我的研 究兴趣 相关 —— 经济和社会变迁 的过程，这正是 我要与你们谈 的话题。 传统 的经济学理论是静态 的，它提供 了理论分析 的框架，解释市场或经 济的各个部分在某一时刻是如何运行 的。但 它不 能解释经济随着 时间的推 移是如何变化 的，这显然是其缺 陷所在。因为人们总是试 图使经济运行得更 好，这就需要揭示经济随时光流逝如何变化和决定其变化发展方式的关键 因 素，然后才能知道人们可 以改变些什 么 以使经济运行得 更好 —— 这正是我 所关注 的问题，它令我走过一段很长的路 当我开始研究经济史时，试 图借用传统的经 济学理论 工具来解释经 济 史，却发现这样 的理论工具根本不存在。传统 的经济学理论告诉我们市场如 何运行，它假设市场具有完全的信息和知识，其运行是精确、完美的。在这 一 假设之下，人们发展 了一整套非常优雅、精确 的理论框架和市场运行模型。 而我所考虑 的是，市场在 时间流逝过程 中如何 变化 、如何变得更有效率等 问 题。事实上，从那 时起 ，这一研 究持续至今。 在我 的研究中，有 两个方面至关重要。一个方面，是我在数年前 中国经 济研究中心成立时的开幕演讲 中与你们谈到 的，与我称之为 “摩擦力”的东西 有关，它使得市场具有正 的交易成本。事实上，对于 “交易成本”问题 的理解 和认识 —— 它的发展方式、 它与社会制度结构 的关系 —— 非常难 以入手。 另一个方面，与人们 的信仰、思维和认知有关。 一 、 交易成本和制度 过去的一段时间，我试 图度量美 国1870年至 1970年 的交易成本，也尝 试在多种多样 的经济系统中测量交易成本。当我到一个第三世界国家，当我 被要求对经济发展给 出建议的时候，我会 问这样几个简单 的问题。例如，安 装一个 电话需要多少 时间、多少成本；获得某个机器零件需要多长时间、多 圣路易斯华盛顿大学经济系。通讯地址： DouglassC．North，Dep~tmentofEconomics，Campus Box 1208，W ashingtonUniversity~OneBrookingsDrive，St．Louis，M issouri63130-4899，U．S．A．； 电话： (314)935-5670；Email： batt@wueconc．wust1．edu。本文为诺斯教授在 2002年 3月20 日 《经济学季刊》新闻发布会上的专题演讲。中文稿 由邱天根据录音翻译整理，未经诺斯本人审阅。 维普资讯 798 经 济 学 (季 刊) 第 1卷 少成本；什 么因素会影响诸如劳动力市场和资本市场 的供给 … … 问这些 问 题 的 目的在于，观察那些第三世界 国家、那些贫 困国家会发现，他们 的贫 困 是 因为他们 的市场交易成本很高。事实上，这种相 关关系非常显著。世界银 行提供经费，要求证 明这一论 点，我们将各种交易成本精细地列 出来 了。我 们调查 了世界上 25个不 同国家 的交易成本，并对此进行 回归分析，得到相对 于人均收入 的交易成本，结果非常理想 。高收入 国家 的单位交易成本较低， 而低收入 国家正相反。于是 我们获得 了一个切入 点，即一个重要且 明显 的事 实，交易成本 的高低正反 映 了其背后 的制度体系。 由此 引起 了下一个 问题 ，是 什 么使制度运行 良好从而产生高效率 的市 场?我耗 费了很长时间探 究经济制度 的组成部分，将制度分解为几个基本 的 要素 —— 正式规则，如宪法和法律、规章制度；非正式的行为规范，