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关于我国死刑制度发展思索 死刑是刑法中最残酷的一种惩罚手段，中国最早 的死刑是从古代战争中产生的，法律与战争之间就是刑” 与“兵”的关系。随着历史的发展，死刑逐渐成为统治者捍 卫统治地位，处置犯罪分子的一种强有力的手段。而西方最 早的死刑是为了祭祀神灵，而将战俘和奴隶来活人祭祀。 一、世界各国运用死刑制度概况 古今中外的死刑制度都经历了从严厉到人性化的发展 过程。但死刑的发展程度与存废，往往与各国的文化传统、 历史背景、社会现状与经济发展水平相联系。中国古代的死 刑罪名种类繁多，夏朝就有“大辟二百”的做法，周朝有 “杀罪五百”的说法，但到了清朝就废除了五刑制度，1982 年规定有死刑的条文达到了 37条。以后未再增加，刑法修 正案（八）减少了 13个经济性犯罪的死刑，刑法总体有改 宽的趋势。 在西方的历史上，古巴比伦《汉穆拉比法典》的《死刑 法》中提到了 25种死刑。在古希腊雅典，死刑几乎对所有 犯罪的人适用；而正式有处死法律规定的则是五百年前的罗 马。而欧洲的英国在一百多年前有222种死刑，但由于启蒙 运动的发展，使得欧洲产生了废除死刑的思想。意大利人卡 利亚在1764年出版了《论犯罪与刑罚》一书，引发了人们对废除死刑问题的大讨论。 在近现代，由于要建构民主主义这种新的社会形态，人 们开始对各种重要的因素进行探索，死刑的问题也被列为人 权的要素之一被加以说明。而在现实的社会现象中，如果司 法限制过弱的话，社会就会变得比较混乱；如果司法限制过 强的话，个人的各种权力就会受到压迫。因此，如何保持司 法限制和个人权利之间的平衡就成为了一个永恒的话题。特 别是第二次世界大战以后，司法的限制凌驾于个人权利之上 也成为战争的原因之一，这也直接导致战后废除死刑的国家 大为增加。欧洲在13世纪至1994年的各类杀人案减少酷刑 也减少。 二、当前我国对死刑制度的争论 随着我国社会发展过程的加快，人们对人权的意识也逐 渐增加，但由于国情的客观存在，形成了两种截然不同的观 点，一种认为要坚决废除死刑，另外一种就是要继续保留死 刑。 废除死刑制度的理由主要有以下几方面： 一是要维护人的基本权利。要尊重生命，保障人权，‘以 暴制暴, 暴制暴, 以死止死不是好方法，即使是没有人性的杀人魔 王，也应该有悔改和原谅的机会，心怀宽恕比心怀报仇更正 面；运用相同的死亡惩罚，其实心理也大有问题，因为死刑 并不能完全消除被害者家属的怨恨。 二是容易导致误判与冤狱的产生。死刑容易导致误判和 冤狱无可挽救，有一些案件可能错综复杂，如果判处死刑的 话，就永远没有纠正的可能。而且，在政治斗争的过程中， 死刑可能会成为特权阶层用来打击对手的手段。事实上，如 果改用无期徒刑的话，在某种程度上既可以教育犯罪的人， 又可以保持案件的公正性。 三是可以避免更多悲剧的产生。如果没有死刑，可以用 其它管道补偿受害者家属，可以避免二度家庭悲剧，使社会 不要有太多冤冤相报的现象发生。况且，也可以教化犯罪的 人，使他们重新有忏悔的机会，为他人树立榜样，避免同样 情况的发生。 维持死刑制度的理由主要有以下几方面： 一是报应和维护正义。犯什么罪就要受到相应的惩罚， 死刑用死的方式让犯罪者付出同样的代价，是合乎人之常情 的。而且，可以在社会上形成重大的吓阻作用，使其它人不 敢同样犯罪。 二是维护社会秩序。在中国当前国情下，如果废除死刑 的话，社会会更加混乱，一些犯罪分子可能会更加明目张胆 的犯罪。并且，很多人会选用极端的方式来进行报复，导致 杀人现象的频繁发生。 三是从成本的角度看。死刑是一次性执行，而无期徒刑 需要庞大的监禁费，对于降低国家看护罪犯的成本，具有很 大的作用。 三、我国死刑制度的未来发展方向 首先对使用对象和使用过程具有严格要求。在量刑的过 程中，对未成年人、孕妇、精神病人、聋哑人和育人等不能 使用死刑。这就兼顾到这些特殊群体的一些特殊性，使人感 觉到司法的人情特征。同时对于死刑的判罚也极为小心谨 慎，采用了复核机制，防止出现冤假错案。所以，这种严格 谨慎的做法本身就是一种文明进步的表现，他充分表现出国 家对运用极刑的严肃性，也充分体现出对人类本身的关怀。 其次将人文精神融入到刑法中去。要废除死刑，必然要 先经历减少死刑的过程。将人文精神与司法相结合，在惩罚 犯罪和预防犯罪的同时，使人感受到一种人性化的共鸣。人 文精神就是人类自我关怀的一种体现，它集中表现为对人的 尊严、价值和命运的维护和关切。它还原于人的本性和在制 度中体现人的重要性。这使死刑表现得不再是冷酷无情，而 使人感觉到这是一种正常的法律手段，是维护人们权利的一 种自然表现。 最后将在合适的时期废除死刑。随着社会经济的高度发 达，人们生活水平的提高，人的思想觉悟的不断提升，社会 秩序的不断优化，死刑必然会逐渐失去存在