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- 2021-05-27 发布于甘肃
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前段时间收到公司杂志的约稿,让我也聊聊国外的留学生活,鉴于很多员工都有海外留学经历,我就不一一赘述,只谈谈剑桥数学系的那些事儿。
至于为何我会读一个数学的博士,真是说来话长。本科时我是学工科的,后来想转成金融类,却苦于没有相关背景。后来乐观地以为自己的数学基础很好,于是想走金融数学这条路,于是就去伦敦政经读了一个金融数学的硕士,再于是就莫名其妙地成了剑桥数学系苦苦修炼的一名博士僧。。。
提及剑桥大学的数学系,不能不说这是一个神奇的地方。三百年来,这里走出了一代又一代伟大的数学家,牛顿,拉马努金(天才的印度数学家),霍金(剑桥大学的数学系包括,纯数,应用数学和理论物理三个分支,霍金应该算是咱们数学系的),怀尔斯(费马大定理的证明者)。若是全世界的数学系做个排名的话,剑桥数学系无疑是前三,我之所以这么说是因为普林斯顿的数学系貌似更牛一些。固然,大牛丛中也不免混入个别鱼目混珠的家伙,比如像我这样的IQ卡余额不足急需充值的学弱。
数学家是一种奇妙的存在
若是说物理学家可以用对撞机弄出黑洞,化学家可以用各类烈性火药弄出恐怖活动,生物学家可以用病毒弄诞生化危机,那么绿色环保无公害,只有自虐成瘾的数学家无疑是这个星球上最有安全感的科学家了,因为他们冥思苦想,早出晚归,世界也没有任何灾难发生。
剑桥数学家的生活是十分恬淡的,那些在外界让人顶礼膜拜的大师们,在数学系也只是一个个普通的存在。比如霍金教授,他在数学系只是一个普通的残疾人,在这里没有他的观众,没有众多的造访者,我曾经无数次地从他身旁通过,让出通道,向他投去同情的目光。在剑桥数学系,没有人在意你是开着什么车,穿着什么名牌,光从他们的座驾和衣着,你无法辨别他们的身份和学术水平。若是必然要给一个判断标准,那么我只能说头发少的比头发多的更牛。若是你看到一个目不转睛,长发飘飘的数学家走过,那么你大体可以判定这是一枚小本科生,而且他头发的味道可以告知你这两天他都吃了什么。若是你看到一个面带诡异笑容,不断和身旁人寒暄的光头数学家,那么很有可能这是一名德高望重的教授,我的博士生导师就是这样的一名,因为他真的很牛,牛得连眉毛都快没了。回国以后,有一名友人提及,我是她见过的头发最多的数学博士,对于这种评论,我只能回答,呵呵。
提及数学家们的一天,天天早上大家都会准时骑着各式各样的自行车赶到系里,我天天要从住处骑行两英里大约15分钟到系里,我导师就显得更凶残一些,他家离数学系6英里,约十千米,天天骑自行车上下班,而且风雨无阻。话说导师可是57年生人,他都这样绿色环保,咱们自然也不能掉队,所以骑自行车成了我的习惯,一直保留到了此刻。至于饮食,无疑可乐和香蕉是数学家们的最爱,因为他们可以迅速地补充糖分,维持大脑的高速运转。不过那些大脑转速不足的,糖分都会跑到肚子上,所以数学系的胖子也比较多。而我早上不喜欢喝可乐,一杯速溶咖啡和一个牛角包就是我的全数早饭。
中午的时候,大家都会坐在系里的咖啡厅,天南地北地鬼扯。至于数学家的谈资和八卦,你不可能听到谁和谁要成婚了,哪个明星又另觅新欢了,只有哪个教授因为证明犯错声败名裂了,光速不守恒众学者集体抓狂了,唯一有点娱乐性的就是咱们伟大的霍金教授又换女护士了。一杯茶或咖啡就足以让一名数学家精神饱满地口若悬河两个小时,等论述完自己的歪理邪说一看表,4点了,下午茶时间到了,于是又去续了一杯,回来继续语不惊人死不休。数学系常常会举行一些学术会议,有时中午还有一些冷盘的餐点,但很多都会剩下,这时,所有数学系博士生的邮箱里都会收到一份管理员发来的信,说剩余食物,请大家帮着消灭。我常常在收到邮件的第一时间冲到事发地址,可是总发现有十几个博士生已经在现场进行扫荡,有的乃至还拿着饭盒装自己的晚餐,真不知道他们天天是为了什么呆在系里,是为了科学的精神仍是对免费午饭的极度渴望,每到这时,我老是轻轻叹息一声,转身走回自己的办公室,取来一个更大的饭盒加入他们的行列。
数学家们是刻苦尽力的,到了晚上,无论多晚回家,你都会发现有房间的灯是亮的。我熟悉好几个数学系的讲师,不成婚,也不带学生,天天早出晚归,不知道他们在忙什么。有几回问起他们,他们回答说,自己尚未肯定自己的事业和人生方向,这时就带学生或成婚是对他人的极度不负责。相较之下,为何中国少有大师级的数学家,可能更多是因为咱们对物质的追求和急躁的心态,那些梦想一晚上成名的年轻人有多少付出过真正的尽力去积累。的确,在剑桥的数学家眼中,没有世俗纷乱的干扰,没有男欢女爱的纠结,只有那些不能被扭曲的事实和永生不灭的真理。
数学家们是另类的,特殊的,也是高傲的,所以不要轻易尝试走入数学家的世界。在剑桥数学系有个真实的故事,一日一名生物学教授来数学系听讲座,其间与一名数学教授攀谈,生物教授说数学真是最重要的学科,若是把整个人类知识结构比喻成金字塔,那么生物化学这
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