返老返童，衰老只是一个被灌输的概念.docxVIP

PAGE 1 PAGE 1 返老返童，衰老只是一个被灌输的概念 在岁月面前，我们真的无能为力吗？将一个人的心理时钟倒拨20年，有可能吗？在这里，心理学将为我们发觉这种“可能”。  返老还童的可能性  心理学家艾伦·朗格教授今年63岁，是哈佛大学心理学教授，第一位在哈佛大学心理学系获得教授席位的女性，以及哈佛医学院的老年医学部门成员之一。曾获古根汉艺术基金奖，美国心理学会公共心理学杰出贡献等多项大奖。  在一部即将开拍的好莱坞新片《倒时钟》中，詹妮弗·安妮斯顿将出演朗格教授，电影主线是她在1979年做的一个试验。  一个匹兹堡的老修道院里，朗格教授和学生细心搭建了一个“时空胶囊”，这个地方被布置得与20年前一模一样。他们邀请了16位老人，年龄都在七八十岁，8人一组，让他们在这里生活一个星期。  这一个星期里，这些老人都沉浸在1959年的环境里，他们听上世纪50年月的音乐，看50年月的电影和情景喜剧，读50年月的报纸和杂志，争论卡斯特罗在古巴的军事行动，美国第一次放射人造卫星。他们都被要求更加积极的生活，比如一起布置餐桌，整理碗筷。没有人帮他们穿衣服，或者扶着走路。唯一的区分是，试验组的言行举止必需遵循现在时—他们必需努力让自己生活在1959年，而掌握组用的是过去时—用怀旧的方式谈论和回忆1959年发生的事情。  试验结果是，两组老人的身体素养都有了明显改善。他们刚出现在朗格的办公室时，大都是家人陪着来的，老态龙钟，步履蹒跚。一个星期后，他们的视力、听力、记忆力都有了明显的提高，血压降低了，平均体重增加了3磅，步态、体力和握力也都有了明显的改善。  不过，相比之下，试验组，即“生活在1959年”的老人进步更加惊人，他们的关节更加柔韧，手脚更加机敏，在智力测试中得分更高，有几个老人甚至玩起了橄榄球。局外人被请来看他们试验前后的照片，几乎不敢相信自己的眼睛。这么多年来，关于这个试验的质疑从来没有停止过。究竟，这是一个田野试验，因为缺乏试验室的掌握，一个结果可以有许多不同的解释。  事实上，直到今日，朗格教授仍旧难以解释，那一个星期里，这些老人的大脑和身体之间究竟发生了怎样的交互。唯一可以确定的是，这些老人在心理上相信自己年轻了20岁，于是身体做出了相应的协作。为了维持时间感，那些“活在1959年”的老人必需付出更多的“专注力”，即更有意识的“活在当下”，因此他们的改善更明显。虽然不至于“返老还童”，但这个试验至少证明白，我们生命最终阶段的衰老并非是不可逆转的。  “衰老是一个被灌输的概念。”她接着说，“老年人的虚弱、无助、多病，常常是一种习得性无助，而不是必定的生理过程。”关于衰老的许多思维定式是经不起推敲的。比如人老了，记忆一定会衰退吗？  脑神经科学的证据显示，一半以上的老年人，其大脑活跃程度与20多岁的年轻人并没有区分。他们在短期记忆力、抽象推理能力以及信息处理速度等方面的能力都不应差于年轻人。那么，究竟是什么抑制了他们真实的潜能？  依据朗格教授的分析，这是因为我们身处一个崇拜青春而厌弃老年的社会。年轻的时候，我们想当然地以为自己永久不会老。与此同时，我们固执而轻率地认定衰老和能力减弱有着必定的联系。某天早上我们醒来，惊恐地发觉自己已步入老年，这种思维定式往往极具杀伤力。当我们发觉自己记性越来越差时，最现成的解释好像就是—我们老了，而很少再去查找其它的可能性，比如或许是我们失去了记忆的动机和意图？  事实上，许多心理试验都证明，一个人衰老的速度与环境示意很有关系。与一个比自己年轻的人结婚，往往长寿；相反，与一个比自己年老的人结婚，往往短寿。社会经常规定了，什么样的年龄应当穿什么样的衣服，否则就是为老不尊。因此一个经常穿制服的人往往不简单显老，因为制服没有老少之分，没有年龄示意。  “假如我们不是将‘变老’看成是一种时间的遗失，一条单向的下坡路，而是一个时间的过程，一种自然的变化，我们会发觉年老的很多好处。”  在20多年前的一个养老院的试验中，她发觉，当一个老年人对自己的生活有更多的掌握权时，比如他能打算在哪里款待客人，玩什么消遣节目，自己照看房间里的植物，他会比那些被全方位照看的老人更加欢乐，更爱社交，记性更好，而且活得更久。  有人问朗格教授，是否想过让自己回到30年前？  她笑着说：“假如你是一个懂得专注力的人，年龄从来不是问题。无论你20岁，30岁，或者60岁，你都是在体验当下，你在自己的时间里加入生命的体验。这是一种生活的艺术。”  可能心理学  朗格教授用一词之差来解释她的研究与传统心理学之间的差异：传统心理学研究的是“什么”，而她研究的是“可能是什么