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美国 WLAN 的发展现状及存在的问题 (2008-05-19 13:43:06) WLAN（Wireless Local Area Network ）指应用无线通信技术将计算机设备或其他智能终 端连接起来，构成可以互相通信和实现资源共享的网络体系。无线局域网本质的特点是不再 使用通信电缆将计算机与网络连接起来，而是通过无线的方式连接，从而使网络的构建和终 端的移动更加灵活。 WLAN 所提供的独特价值就在于其为客户带来的安装便捷性和高移动性。 此外， WLAN 还可以提供独特的语音服务，用户可以在 WLAN 覆盖地区免费或者廉价使用 Wi －Fi 手机。 美国作为世界上最发达的国家之一， 在很多领域都走在了世界的前列。 在无线通信领域， 美国目前已经有 185 个城市部分覆盖或者完全覆盖了 WLAN 网络，从而成为世界上 WLAN 网 络覆盖面积最广的国家之一。但随之暴露出来的问题也很多，如商业模式等，至今也没有相 对成熟的模式可供遵循。简单地说，商业模式就是企业通过何种方式或者途径赚钱。具体到 WLAN 主要包括以下要素： ◇主要客户群 WLAN （基于Wi －Fi 标准）客户按照其网络规模可以分为三类，即家庭客户、企业级用 户、城市 WLAN 客户。家庭用户指用户自行接入无线设备或由运营商提供无线设备，网络覆 盖面积很小，仅供家庭成员在网络覆盖范围内使用，而且在网络建设中运营商只收取设备费 用，但不再收取网络的使用费用。对于企业级客户来说，运营商会提供系统的建网方案，企 业的成本主要集中在设备的购置与建设上，日常运营企业完全可以自己维护，运营商不会取 得太多收入。 也有几家服务提供商试图提供全国范围的 Wi －Fi 热点服务， 以便让企业能够在 各地享受到统一的、一致化的服务。但是，这种服务还只是处于很初级的阶段，大多数热点 服务仍然是面向一般消费者。唯一能为 WLAN 运营商带来商业收入的只有城市级 WLAN 网 络。 自2005 年以来， 美国各大城市已经投入近 4 亿美元建设城市级 WLAN 网络， 目前已有 185 个城市部分覆盖或者完全覆盖了 WLAN 网络。城市级 WLAN 网络大多由运营商或者当地政 府运营，旨在为市民提供便利且廉价的上网服务和实现普遍服务，但实际客户群为拥有移动 终端（包括笔记本或 PDA 等具有 Wi －Fi 功能的设备）的商务人士，这与该网络的建设初衷 相违。 ◇城市级 WLAN 网络的建设及运营模式 城市级 WLAN 网络建设大致可以分为三种： 模式之一 ——“费城模式 ”。由运营商提供资金并进行建设，费城市政府的投入很少，仅 仅是免费提供安置无线发射天线的路灯等公共设施。 “无线费城 ”计划的局限性在于，政府对 网络没有太多的话语权，对网络的控制程度相对较低。此外，无线网络架设完成后不是所有 的人都可以享受到，而仅仅是在一些公共场所可以实现完全的免费上网，而在这些地区之外 通过无线上网则需要交一定的使用费用 （如无线费城的运营商 Earthlink 公司要收取约 20 美元 / 月的使用费用） 。采用此种模式的原因有二：第一，无线网络的建设需要大笔资金，而当时 费城市政府不愿承担；第二，由于是最早建设的城市级无线网络，网络的承建商没有任何成 功的模式可循，面临的风险较大，需要政府在网络运营上有一定的妥协。 模式之二 —— 网络运营商充当承建商，并作为主要的资金来源。既然资金完全来源于承 建运营商会减小政府对网络的控制力度，而当地政府也没有相当的财力去建设网络，为了继 续保持政府对网络的控制力，最大限度地为市民提供廉价而便利的无线网络，网络的建设资 金由承建商支付，市政府承诺待网络建成后租用该网络，租金由无线网络的广告收入支付。 这样，政府保持了对网络的控制力，网络承建方则由于政府的租用承诺，规避了大部分财务 风险，政府的租用费用又可以通过无线网络的广告等收入获得。此种模式由美国的波兰市与 MetroFi 公司所践行， 并获得