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霓虹灯的起源 霓虹灯是由英文“氖灯”，即“NEON SIGN”得来的，“霓虹”两字实际上是“NEON” 的译音，而现在人们已经把“霓虹灯”当作专用词运用了。 霓虹灯的发展可以追溯到英国物理学家和化学家法拉第对气体放电的研究，电流通过含 有少量正负离子的气体时，受紫外线、宇宙射线、微量放射物质的作用，在足够高的外加电 压作用下运动，并与中性气体分子碰撞后，使中性分子发生电离，因而离子的数目倍增。电 流通过气体时还伴有发光现象，即所谓的辉光放电。其发光的颜色随所充气体的不同而不同。法拉第的理论及其在实验上的成就，为霓虹灯技术的发展奠定了坚实的基础。 霓虹灯始源于法国。当时所用的灯体玻璃管的直径为45 毫米，先将玻璃管弯制成所需的文字或图案，然后再用 1 只电压为 1 万多伏的变压器供电，使之发光。当时，灯管两端电极采用石墨制成，内部充入氮气或二氧化碳气体，前者会发红光，后者发白光。由于这两种 气体较活泼，很容易和石墨电极起化学反应，阴极溅射出的石墨很快在玻璃管内壁形成黑色 薄膜层，并大量吸收充入灯管内的气体，使灯管的充气压力很快下降，致使霓虹灯的寿命很 短。当时为了解决这个问题，特在霓虹灯管上加 1 个特殊的电磁阀门，并在霓虹灯使用一段时间以后再往灯内重新补充一定量的气体，但这样做并未能在根本上克服上述缺陷。因此， 这种灯不仅寿命短、制作工艺复杂，而且造价昂贵，很难普及。 在 1907 年至 1910 年期间，科学家克洛德和林德发明了液态空气分馏。利用这一发明， 在霓虹灯内充入一定的惰性气体，这样就明显减缓了气体在灯管内部的消耗速度，颜色也丰 富了，可产生红、绿、蓝、黄等颜色。第二次世界大战前夕，光致发光的材料被研制出来了。 这种材料不仅能发出各种颜色的光，而且发光效率也高，我们称之为荧光粉。荧光粉被应用 在霓虹灯制作中后，霓虹灯的亮度不仅有了明显提高，而且灯管的颜色也更加鲜艳夺目，变 化多端，同时也简化了制灯的工艺。故在第二世界大战结束后，霓虹灯得到了迅猛的发展。 霓虹灯按其玻璃管内壁所涂粉的不同，分为 3 种类型：第一种是玻璃内壁不涂任何荧光粉，直接采用无色透明的玻璃管，通常称为明管；第二种是在透明玻璃管内壁涂有荧光粉， 我们称它为粉管；第三种是采用彩色玻璃管，且在玻璃管内壁均匀涂上荧光粉，我们称它为 彩管。 霓虹灯的寿命在正常情况下高于日光灯和白炽灯，要达到这一水平必须做到三点：1、 制作人员水平过硬，排气人员轰击去气得当、彻底；2、启动它的变压器不得超载；3、安装 人员细致合理的安装；只要做到以上要求，实践证明霓虹灯的寿命是高于日光灯和白炽灯， 而且本公司已有这样的成功范例。 霓虹灯工作原理 当外电源电路接通后，变压器输出端就会产生几千伏甚至上万伏的高压。当这一高压加到霓虹灯管两端电极上时，霓虹灯管内的带电粒子在高压电场中被加速并飞向电极，能激发产生大量的电子。这些激发出来的电子，在高电压电场中被加速，并与灯管内的气体原子发生碰撞。当这些电子碰撞游离气体原子的能量足够大时，就能使气体原子发生电离而成为正离子和电子，这就是气体的电离现象。带电粒子与气体原子之间的碰撞，多余的能量就以光子的形式发射出来，这就完成了霓虹灯的发光点亮的整个过程。