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汉画像石兴衰与汉代死亡信仰 汉代的图像是汉代的石雕艺术，用来雕刻墓庙、墓门、墓、棺材等建筑。它包含着丰富的艺术价值和历史价值，是中国文化的瑰宝。汉画像石大约兴起于西汉早中期, 西汉末东汉初得到迅速发展, 东汉中晚期臻于极盛, 东汉末年则走向衰亡, 其间经历了约三百年的发展进程。对于汉画像石兴盛的根源, 学界存在诸多说法, 如汉代社会经济的发展、汉代推行的“以孝治国”政策、汉代盛行的厚葬之风等等。而本文认为, 推动汉画像石兴盛的根本动因乃是汉代生死信仰尤其是汉代神仙信仰的发展演变, 即是宗教原因, 而非经济、政治抑或其他原因。 一、 汉代厚葬之风盛行之背景已为汉画像石盛行提供了社会的环 学界一般认为, 汉代社会经济的发展直接推动了汉画像石的兴盛。如信立祥、王建中、蒋英炬等皆持相似的观点。 据考古资料显示, 汉画像石的集中分布地大致为四个区域。第一个分布区集中于鲁南、苏北、皖北、豫东一带, 是汉画像石分布面积最广的地带;第二个分布区集中于豫南与鄂北一带, 是汉画像石分布较为集中的地带;第三个分布区集中于陕北、晋西北一带;第四个分布区集中于四川、滇北一带。 也有学者认为汉代推行的以孝治国政策直接推动了汉画像石的兴盛。如蒋英炬等认为, 汉画像石因汉代的厚葬之风而兴盛, 厚葬之风则因汉代的以孝治国政策而盛行。 的确, 汉代统治者“独尊儒术”, 十分注重孝道并采取了“以孝治国”之策。如西汉文帝在其临终时仍不忘嘉奖孝者, 下诏“赐诸侯王以下至孝悌力田金钱帛各有数” 厚葬说乃是学界较为流行的观点。如信立祥曾提出:“作为一种历史现象, 在汉画像石流行的背后, 显然有着更为深刻的社会背景。这种社会背景就是两汉时期疯狂推行的厚葬风俗。” 厚葬之风的盛行确实是汉代非常重要的社会现象。它的兴起时段与汉画像石大致相同, 即大约也是在西汉武帝时期。如据《晋书·索传》云:“汉天子即位一年而为陵, 天下贡赋三分之一, 供宗庙, 一供宾客, 一充山陵。汉武帝享年久长, 比崩而茂陵不复容物, 其树皆已可拱。” 而就汉画像石的兴盛时段来看, 其与汉代厚葬之风的盛行基本是同步的, 也即从西汉武帝直到东汉中晚期同样经历了一个持续发展的过程。基于此种现象, 许多学者将汉画像石的兴盛归结于汉代厚葬之风的盛行。而我认为, 汉代厚葬之风并不能成为推动汉画像石的根本动因。因为, 所谓厚葬乃是指墓葬过程中的靡费现象, 而汉画像石的使用本身就是厚葬的重要表现形式之一, 既然画像石的使用本身就是厚葬的一个重要表现形式, 那么二者便具有同一性, 故厚葬之风不应成为解释汉画像石兴盛的原因, 而我们所探寻的推动汉画像石兴盛的根本动因实际上也同样是引起汉代厚葬之风盛行的原因。 台湾学者蒲慕州曾指出:“厚葬久丧的行为不能完全由风气奢华、经济富裕, 甚至孝道思想所解释。人之所以愿意厚葬死者, 总是基于某种对灵魂或死后世界之相信。汉代并非厚葬风俗之起源时代, 亦非对灵魂及死后世界信仰之开始, 但是汉人对于死后世界的想象却明显的比前代更为清楚。……汉代厚葬风气的形成与这种对死后世界的想象的具体化应该有相当密切的关系。” 二、 汉武帝求仙活动的兴盛 我国灵魂不灭的观念由来已久。据史籍记载, 春秋时期, 人们已形成了魂魄的观念。如《左传·昭公七年》载子产之语云:“人生始化曰魄, 既生魄, 阳曰魂。用物精多则魂魄强, 是以有精爽, 至于神明。” 到了西汉初年, 这一信仰却一度沉寂, 究其原因则是深重的内忧外患使得汉初的几位君王无暇顾及求仙问鬼之事。为了增强国力、巩固边疆, 文景二帝励精图治, 推动了西汉社会经济的发展。到了武帝时期, 一个疆域庞大、经济富庶、思想统一的帝国已经形成。但也就在武帝的帝国之欲得到满足之后, 他开始将目光转而投向了追求长生不死。武帝在位期间曾掀起了狂热的求仙活动, 致使汉代的生死信仰有了迅速的复苏并发生了重大的升级。这一变革可从这一时期神仙信仰与冥灵信仰的变化中看到。 首先, 神仙信仰有了重大升级, 这集中体现在:其一, 武帝在位期间展开了时间更长、规模更大、频率更高的求仙活动。据史籍记载, 汉武帝求仙时间长达五十年之久, 其求仙的频率与规模皆远超秦始皇。余英时先生曾对此有过精辟的论述, 他说:汉武帝求仙的狂热至少表现在两个方面:一是其求仙的地理范围比以前任何时候都要广;二是其在求仙中更允许这种个人的追求影响帝国的对外关系。 与此同时, 汉代的冥灵信仰也在武帝时期有了进一步发展, 这主要表现在:首先, 这一时期, 崇鬼观念尤盛。据《史记·孝武本纪》记载:“皇帝初即位, 犹敬鬼神之祀。” 可以看到, 汉代的生死信仰尤其是神仙信仰在武帝时期有了重大的升级。而这一变革则主要是由以武帝为首的统治阶级自上而下所发起的。 武帝之后的西汉中后期, 汉代的生死信仰得到了继续的推进。西汉进入中兴时