《终结时刻》的社会文化批判.docxVIP

《终结时刻》的社会文化批判 在新千年的钟发芽后，美国著名的作家约瑟夫海勒（josephfervisti）为世界各地的读者提供了最后一部小说。这是最后一部为《第22条军事规则》（catch-22）结束的小说。人们知道,《第二十二条军规》的部分章节最初发表于1955年,整部小说出版于1961年。作家在相距几十年之后,于1994才出版其续集,这不仅显示了他在文学创作上的严肃、认真态度,也集中了他对于20世纪后半叶美国社会文化的观察与思索。尽管众多读者认为《第二十二条军规》是一部不可思议的、令人惊异不已和回味无穷的20世纪乃至有史以来的经典之作,即使是原作家为其写续,仍难免有狗尾续貂之嫌,但不可否认的是,《终了时刻》本身也是一部杰作,具有自己独特的、不可替代的内涵与价值,被有识之士誉为有史以来最伟大的长篇小说之一。①1以下拟对这部小说与《第二十二条军规》的主要关联,以及其深刻、广泛的社会文化批判意义和多姿多彩的后现代艺术手法予以探讨和评析。 《终了时刻》与《第二十二条军规》之间的联系,首先体现于对前作主要人物和经历的回忆。如同《第二十二条军规》多以人名为章名的写作特色,《终了时刻》第1篇第1章是一个第二次世界大战参战人员、现至暮年的退伍老兵萨米·辛格(Sammy Singer)的自述,章名以其教名“Sammy”命名。由于这个词是一个实义名词,在美国俚语中指美国兵,因此可以说这是一个作家有意泛化了的象征性人物,尽管从其个人经历和特征中亦可窥见海勒的影子。萨米以第一人称谈到自己的同龄人;凡提及战争,必是指他们亲临其境的二战,而不是后来的越南战争,由此便引出仍然活着的或已经死去的《第二十二条军规》中的人物,依次有得克萨斯籍领航员阿普尔比、反英雄主人公尤索林、受重伤后在痛苦的呻吟中和“我好冷”的哀叫中死去的斯诺登等。该得克萨斯人在《第二十二条军规》中被描绘成一个温厚、大方、和蔼,但三天之后无一人能够忍受得了的人物。《终了时刻》继续了这一关于人与人之间交往的悖论,以回忆的形式谈到他十分循规蹈矩,是个极好的人,只是萨米很快就无法和他和睦相处。关于在《第二十二条军规》中给人无尽思索的尤索林,海勒则在续集里作了个言简意赅的悖论式总结,谈到他当时是个诙谐、机敏、有些莽撞的大城市青年。他毋宁死而不愿阵亡,并下定决心要永远活下去,或至少是在尝试永远活下去中死亡。其他官兵正是以他为榜样,学会了说“不”。斯诺登之形象反映的则是人类战争反人类的残酷性。他受致命伤后痛苦地死去的情景,不仅在《第二十二条军规》中反复再现,而且在《终了时刻》里也一再出现。除开篇就提到斯诺登之外,海勒在第3篇第9章里又通过尤索林的回忆,用黑色幽默的笔法描绘了这一刻骨铭心的惨剧:斯诺登在剧痛和奇冷的双重煎熬中渐渐僵硬,尽管当时灿烂的地中海的阳光正照在他所躺的那个地方;面对大腿有巨大伤口,同时防弹背心下五腑六脏不断从由胸至腹的开膛似的伤口涌出来的斯诺登,尤索林一边呕吐,一边手忙脚乱、徒劳无效地进行包扎;昏过去的萨米每醒过来,看到尤索林这种又呕吐又忙乱的样子,都会再次失去知觉。很快尤索林不得不脱去所有的衣服,因为粘满血迹和呕吐物的衣服使他越吐越厉害。结果,待飞机降落后,等候着的医护人员竟一时不知该把这三者中的哪一个先抬进救护车:是身受重伤的斯诺登,昏迷过去的萨米,还是一丝不挂、失魂落魄的尤索林。于是,战争所带给人们的惨绝人寰的相互残杀和终生抹不去的心理创伤就异常鲜明地凸现出来。 其次,两部小说的联系表现于《第二十二条军规》中所揭示的荒谬,在当今社会仍在延续或发展。《终了时刻》所别具匠心复制的类同于《第二十二条军规》的场景可谓为此目的而设置。其中突出的一例便是老年尤索林故伎重演,像二战时一样无病而住进医院,医生们如前作中的同行们一样,为找不到其病症而大伤脑筋。不同的只是,现今的医生并不像战时的同行那样让护士给其继续吃药来例行公事,而是直截了当地宣称他们无法找到他的病症。在尤索林要求他们继续诊断时,干脆更明确地告知说他的身体十分健康。然而,当尤索林的儿子麦克尔问父亲还要在医院住多久时,尤索林却反问道:“那市长还是市长吗?那主教还是主教吗?那‘肉中刺’还在执政吗?”(P31)显而易见,尤索林现今要逃避的已不是上级军官为个人出名反复增加的飞行作战任务,而是令人无法忍受的官僚掌权者了。大发战争横财,为获取德军巨额奖赏不惜使用供自己办伙食的美军飞机轰炸美军基地,造成惨重伤亡却未受惩罚的米洛,现仍继续着他当空军中队司务长时起家的饮食生意,并仍然恪守他那荒谬的格言:“对米洛·明德宾德有利便是对国家有利。”(P266)或许正因为如此,米洛的生意已大有发展。除了饮食,他还出售一旦起飞便会坠毁、发射导弹次次打空的飞机和尚未设计和制造的无声炸弹,并仍能像战时在鸡蛋生意上以七分钱一只买进,五分钱一只出售而却赚了钱一样