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社会信息学的兴起 社会信息安全是计算机社会的一个新领域，包括信息技术在社会和组织中的作用，以及社会组织和实践对信息技术发展的影响。 (1) 它的更明确的定义是“从信息技术与组织机构和文化背景相互影响的角度对其设计、使用和功用进行的跨学科研究”。 (2) 社会信息学是一个比较新的术语, 最早于1996年在美国出现, 但是有关社会信息学方面的研究却在该术语出现前的20多年中就已存在, 它们分散在不同学科领域并使用不同名称, 如“计算机使用的社会影响”、“计算机通信研究”、“信息政策”、“计算机与社会”、“组织信息学”、“解释信息学”等。社会信息学可以看成是将以往这些分散的相关研究结合起来而形成的一个新的跨学科研究领域。社会信息学一词的出现标志着这一领域的研究将进入一个新的发展阶段。 一、 社会信息研究的历史发展 社会信息学是一个动态的研究领域, 是伴随着人们对信息技术迅猛发展及其与人类社会相关性的认识不断深入而逐步发展起来的。 1. 关于对中国生产力发展的影响 第二次世界大战后, 特别是近20-30年以来, 信息技术在使用规模和处理能力方面的惊人发展和在实践应用中所显示的巨大潜力, 使人们对利用这些先进技术手段促进经济的增长和解决社会和文化面临的各种危机寄予厚望。因此在战后相当长的一段时期里, 技术决定论的思想在西方国家十分流行, 并成为一些国家官方和企业意识形态的重要组成部分, 主要表现在将信息技术看成社会进一步发展的主要保证, 对计算机和通信系统的投资急剧增加。例如到20世纪80年代末, 美国的公司对计算机和电信系统的投资几乎相当于其投资总额的一半。 (3) 许多人坚信这种技术投资可以产生巨大的经济效益。管理者和专业人士也经常从技术角度提出促进计算机化发展战略的建议, 例如如何使用更先进的技术, 如何建立更有效的信息系统或者如何用计算机系统代替人的重复劳动等 然而到80年代末一些经济学家注意到, 国家的经济统计结果没有显示出生产力呈稳定增长的态势。一些管理者也发现, 大量投资似乎没有使企业的生产力明显提高。这促使人们去分析其中的原因, 并由此形成了不同看法。一些人坚持认为信息和通信技术具有许多传统媒介所没有的优势, 计算机化可以直接和明显地提高生产力, 只是目前计算生产力发展的方法不适当, 一些因利用信息技术而产生的经济和社会效益——如文书工作的减少——没有统计在内。一些人认为, 生产力的普遍提高不可能通过少数人对多样化计算机系统的利用得以实现, 目前对信息技术的投入与实际需要仍相距甚远, 因而不能在国家经济统计中形成具有重要意义的结果, 唯一的出路在于进一步加大这方面的投入。另一些人则对计算机化与生产力发展之间的必然联系提出质疑, 认为有越来越多的事实表明, 计算机化战略, 特别是仅仅依靠技术手段, 不一定能产生预期的经济和社会效益。 近年来尽管已有研究结果表明, 对信息技术的投入使一些国家和组织的生产力有不同程度的提高, 但是也有研究表明, 这种发展在公司之间存在较大差异。随着计算机通信网络日益成为政府、企业和人们日常生活的重要组成部分, 如何使这些系统更有效地发挥作用的问题已引起更多人的关注。如今, 即使是一些计算机科学家和系统设计人员也意识到, 仅仅从技术角度进行系统设计不一定能产生良好的社会效果。例如一些系统在实验中看似很好, 然而一旦放在现实环境中, 往往由于设计没有适当考虑相关的社会因素, 如人们的工作方式、组织形式和不同需求, 因而难以达到预期的目的。 今天尽管不能说人们对技术决定论的信念已经彻底动摇, 但是对这种思想的质疑是社会信息学研究得以兴起的重要原因。例如一些坚持“技术决定论”的权威人士认为, “网络可以使公众获得比以往任何时候更好的信息”, 而从事社会信息学研究的人士则认为, 需要进一步分析“网络能够在什么时间、地点、条件下, 出于什么目的和使哪些公众获得更好的信息”。这种将事物的发展置于其背景中进行研究本身说明, 社会信息学研究提出了一个发展对信息技术与社会生活相关性认识的重要方面。 2. 组织的结构、行为和组织集中化 社会信息学的研究领域在不断扩大。在70-80年代, 社会信息学的研究主要集中在组织方面, 因为当时的计算机技术应用主要在各种类型的组织中进行, 与组织的计算机化有关的各种问题, 例如计算机系统对组织结构、组织行为、工作质量, 以及组织的集中化或分散化趋势等都受到重视。许多研究试图对这些问题作出回答, 这促使一个新的跨学科研究领域——组织信息学的兴起。组织信息学主要研究计算机化信息和通信系统在组织中的发展, 包括它们的概念和设计、在组织内的有效实施、系统的维护和使用、组织的评价及其对组织中的人的影响等。近年来随着计算机通信系统进一步向家庭和社会的渗透, 尤其是公众可以普遍接入因特网,