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电磁冷技术的原理和应用

近年来，电动汽车冷容量技术是一项新技术[1.4]。它是将分瓣的水冷铜坩埚置于交变电磁场内,利用交变电磁场产生的涡流热熔融金属,依靠电磁力使熔融金属与坩埚壁保持软接触或者非接触状态,并对炉料进行感应熔炼或者成形的技术。由于熔炼金属与坩埚壁的非(软)接触,所以能保持原金属的高纯度及防止在熔炼或成形过程中各种间隙元素的污染,实现高纯材料的低成本熔炼和成形。在1990年日本名古屋召开的第6届钢铁会议上,冷坩埚熔炼技术受到各国的重视,目前各发达国家都在奋力研究开发这一新的技术。本文综述了该技术的原理特点、工艺性能以及应用,旨在为进一步的研究和开发提供参考。

1冷的作用原理

根据使用方式不同,可以把电磁冷坩埚分为间歇式和连续铸造式2种,但是基本原理一样,主要由水冷坩埚、电源和其它辅助设施组成。水冷坩埚由数个弧形块或管组成,弧形块或管内通有冷却水,保持冷壁,各个弧形块或管间缝隙充填耐火材料,彼此绝缘不构成回路,这种分瓣结构是为了减少坩埚对电磁场的屏蔽。坩埚外绕有水冷螺旋式感应线圈,感应线圈与电源相连,以产生交变电磁场。

当线圈通入交变电流时,在线圈内部和周围产生1个交变电磁场。由于冷坩埚的每根金属管之间彼此绝缘,所以每根管内都产生感应电流。当感应线圈的瞬间电流I为逆时针方向时,则在每根管的截面内同时产生顺时针方向的感生电流I′,相邻两管的截面上电流方向则相反,彼此在管间建立的磁场方向相同,向外表现为磁场增强效应。因此冷坩埚的每一缝隙处都是1个强磁场,冷坩埚如同强流器一样,将磁力线聚集到坩埚内的物料上,坩埚内的物料就被这个交变磁场的磁力线所切割。根据电磁场理论,坩埚内的物料中就产生感应电动势,由于感应电动势的存在,物料的熔体表面薄层内将形成封闭的电流回路。通常把这种电流称为涡流,涡流的大小Ii服从欧姆定律。由于涡流回路的电阻通常很小,故Ii能达到很高的值,使涡流回路产生大量的热,从而使金属熔化,其热量可由欧姆定律Q=Ii2Rt确定。因此冷坩埚内对熔体实行加热主要是依靠感应电流。由电磁场理论可知:

这里,电磁力f可以分解为造成熔体悬浮的无旋分量fm和使熔体产生电磁搅拌驱动力的有旋分量Fs:

fm作用原理为:在金属熔体的表面处,感应圈所形成的磁场B沿熔体的母线方向(即剖面图中熔体表面方向),而熔体感应电流j的方向为熔体水平截面的环周向,则由f=J×B可知,电磁力f方向为熔体表面的内法线方向,当电磁力达到可以抵消被熔金属的重力或者静压力时,可以实现被熔金属的悬浮或软接触。

Fs为电磁搅拌驱动力,对金属熔体产生强烈的搅拌作用,使金属熔体的温度和成分均匀,并能获得一致的过热度。fm和Fs两者之间的数量比由源磁场频率所决定,当电源频率越低,则搅拌力越大;反之,频率越高,悬浮力越大。

根据上面的冷坩埚的感应熔化、悬浮和搅拌的原理可以看出冷坩埚技术的很多优点:它可以使金属没有污染的熔化,金属在水冷铜坩埚中悬浮或软接触;由于采用感应加热,它可以熔化高熔点的金属;电磁力的强烈搅拌使熔体成分均匀;适用范围广,可以熔炼不同合金和成分的材料;高温熔体对冷坩埚无实质性腐蚀,使用寿命长。所以冷坩埚技术有广阔的应用前景。

但是冷坩埚技术的缺点是能量利用率低,针对这一问题,提出冷坩埚的优化设计,使冷坩埚的应用效果达到最佳。

2应激涡流和悬浮力

电磁冷坩埚技术的核心在于坩埚结构和电磁场的合理设计,使其具有良好的透磁和低涡流损耗特性,在熔体中产生大的感应涡流和悬浮力,从而使冷坩埚的应用效果达到最佳,这也是连续式冷坩埚成功连铸的关键。冷坩埚的结构主要是分瓣结构,而电磁场的加热效率主要是由电源参数和感应线圈的位置和物料的物理特性决定,下面分别论述这些工艺参数对冷坩埚熔化效率和性能的影响。

2.1结构对巢穴性能的影响

2.1.1冷切缝的影响

从坩埚的透磁和低涡流损耗效果看,切缝数是1个关键因素,切缝使电磁场作用于物料,并降低坩埚的感应涡流。美国活性金属公司BMI研究所测定了直径为503mm的铜坩埚在不同开缝数、不同频率下坩埚内磁场衰减情况,结果表明在所测频率范围内,不开缝的坩埚内磁场衰减殆尽,当开一条缝或几条缝后则坩埚内磁场增强,此时感应圈的功率主要消耗在炉料上,实验表明,切缝对改善熔炼效率有重要意义。G.H.Schippereit对冷坩埚的分瓣数的研究结果也与此结果相一致。

选择冷坩埚切缝数应该尽量多,但是有资料显示,当切缝数达到一定数量,透过坩埚壁的磁力线密度达到饱和,再增加切缝数其透磁效果将无明显改观,而且切缝数的增加会对加工制造带来很大的麻烦和加工成本的增加,所以设计上应该以“多分瓣,窄切缝”的原则。文献通过准三维耦合电流算法和实验测试,得出分瓣数的优化结果,冷坩埚熔炼时,电磁场频率和冷坩埚结构决定坩埚的透磁能力,随频率上升,坩埚内磁通密度下