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四神画像砖探究

摘要：四神图像在我国古代有着十分悠久的历史，常以各种艺术形式在一些墓葬和房屋建筑中被大量使用，其具有形式变化统一、色泽饱满均衡、相互对称呼应等特点，在绘画艺术和美学风格上特色鲜明、熠熠生辉。文章重点围绕四神画像砖壁画的历史沿革、图像演变、造型特征、构成元素、艺术特点、内涵演化等方面进行梳理、剖析和探究，并对其流传演变、蕴含内容及历史文化影响等进行归纳释读。

关键词：四神图像;渊源;内涵演化;传统文化;信仰;保佑;寄托

1历史沿革

近代以来，我国在古墓葬的考古发掘中多次发掘清理出了具有东方文化色彩的砖壁画—四神画像砖。四神，在中国古代有着悠久的历史，早期四神是作为星象图和方位神存在，如东方青龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武。青龙、白虎、朱雀、玄武四种瑞兽在古代被人们称之为四神或四灵，作为镇守四方、守护吉祥、驱除邪恶的神，无论是王公贵族还是民间百姓都十分信仰和推崇。

我国遗存有众多古建筑和古遗址，四神图像常常作为建筑、瓦当、铜镜上的纹饰，并以各种艺术形式出现，故被称为四神纹（图1～图5）。自汉代以来，从隋唐到五代时期四神图像就一直被人们臆测为模拟宇宙星宿神的存在。到了宋朝时期，这一认识理念被人们逐渐地植入新的文化内涵。一方面随着人们对宇宙星体和天文学的客观认知越来越多、思想观念的不断更新，对四神也不再盲目地信仰崇拜，其神话色彩也因此有所弱化。另一方面则由于其性质和特征方面在人们的内心深处早已基本形成固化，与先秦及两汉时期没有发生本质上的转变，仍旧和丧葬、灵魂、天人合一的思想息息相关，只是人为虚拟地构建了一个宇宙空间，且渗透融入了宗教观念，从而达到一种精神上的寄托和祈愿，因此盲目信仰的崇拜者依旧众多。

随着时代的更迭和人们对神明长期信仰的逐步强烈，古人把臆想的青（苍）龙、白虎、朱雀、玄武逐渐人格化为神，用它来祛灾除殃、驱邪镇宅。特别是道教在四灵帝君的推崇和信仰上，对古代民间形成的四神信仰和敬畏之风影响深远。四神图像常常绘制于祠堂、庙宇、房屋等建筑上，寓意祛灾除殃、驱邪镇宅、保佑吉祥平安。

在我国古墓葬中多次发掘清理出了具有东方文化色彩的四神画像砖或模印砖，而这些四神图案以壁画砖或模印砖的形式出现在墓葬中，是古代丧葬民俗中“事死如事生”的表现和对四神信仰的体现，有祈求四神保护死者灵魂升天之用意，说明在墓葬中雕刻和绘画四神图案已作为古代的一种丧葬习俗而盛行。

汉朝时期，四神图像已逐步形成了一套基本完整、定型的图像体系，表现载体多为石头和砖，且延伸扩展至瓦当、铜镜、拓片等，其文化基因延续到了南宋以后，越发地展现出人们对世俗美好的向往。特别是南宋时期，随着石刻雕刻技法的不断娴熟，加上多元而深远的文化积淀，再者，工匠们对四神图像的领悟也更加独树一帜，四神图像表现出了瑰丽清新、美轮美奂的精妙形态，带给人们一种强烈的视觉冲击感和震撼感。

2图像演变

在我国古代，青龙、白虎、朱雀、玄武分别代表着四个不同方向的星辰之名，故被称为“天象二十八宿”，是古人用作观察日、月、五星（东方岁星，南方荧惑星，西方太白星，北方辰星，中央镇星）运行的二十八组恒星构成的方位坐标。这些星群围绕在日、月、五星的周围，亦称作二十八宿。《淮南子·天文》载：“西方金也，其神为太白，其兽白虎。”《孔颖达疏》曰：“朱鸟、玄武、青龙、白虎，四方宿名也。”二十八宿原本按照二十八宿所在的方位划分，它们又分别称为东宫青龙（或苍龙）、西宫白虎、南宫朱雀（或鸟）、北宫玄武（龟蛇），每宫七宿，合称为四象、四灵、四神。

四神图像经过漫长的历史演变和文化积淀，出现了造型风格多重性、表现形式多样化的特征。其中青龙图像在形态上的突出特征为头上有角、长身，常以牛形、马形、蛇兽复合形等多种不同形态展现，集中反映出时间性和地域性的普遍规律。白虎造型极具写实风格，均以张口咆哮之势展现，其形态样式多为侧面形象，只是在翅翼的添加上略有不同。朱雀的艺术造型一般采用鲜活灵动的线条刻画为主导，并结合运用夸张写意的手法，一方面突出表現其轻逸翱翔的动态之美，另一方面将雀冠上的高冠和华尾表现得淋漓尽致，形态上展现出瑰丽清新、精妙绝伦、美轮美奂的特征。朱雀昂首翱翔于苍穹下，寓意着朱雀引导墓主人灵魂升天。玄武包括龟、龟蛇合体以及龟蛇相交三种表现形式，伴随着思想观念的更新和文化习俗的融会积淀，龟蛇合体逐渐演变为其主导造型。玄武不仅代表北方、水位、黑色、额顼、玄冥等，还具有一项极为重要的功能，即起始、孕育，这也是其为“玄”的含义。玄武的艺术造型不仅表现出夸张与变形的典型风格，还多处于运动中，视觉形象极富动态感。

3艺术特点

由于受封建思想的长期影响，我国自古以来就对已故的人有着灵魂信仰。为了能让死者的灵魂升天，人们会祈求四神去护佑，在墓室中通常绘制四神图像，用来寄托护佑和祈福，这种思想观念已逐渐成为千年不变的永恒