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第三节影响反应时间的因素

反应时间可因若干因素的影响而有变异，这是因为，反应时间作为反应变量，

它要随着刺激变量和机体变量的不同而有变化。影响反应时间的因素有许多，我

们主要可从刺激变量和机体变量二大因素进行分析。

一、反应时间受刺激变量影响

在刺激变量中，对反应时间影响比较大的因素有：刺激的不同类型、强度、

复杂程度及刺激呈现的方式等。

（一）因刺激的不同类型而异

不同类型的刺激通过特定的通道作用于各个感官，它们的反应时间是不同

的。如果从赫希（Hirsch，1862）较为成功的研究算起，学者对光、声、触等不

同刺激的反应时间研究已积累了大量资料，可约略综合如表3-6。在同一感觉道

里，刺激的部位不同，反应时间也有差异。如刺激感觉灵

表3-6不同感觉道的反应时间（被试为有训练的成人）

敏的部位、离大脑较近的地方，反应自然就比较快。另外，神经纤维粗细也

影响着传导速度和感觉性质。由于传导痛觉的神经纤维细弱，传导速度也比较慢

的原因，痛觉反应时间很慢。杨治良等人（1979）的研究发现，当兴奋Aαβγ

神经纤维兴奋时，被试者有“触”或“麻”的感觉，但无痛觉，只有当Aδ纤维

兴奋时，才有痛觉。柯林斯（Collins，1979）报告指出：“刺激Aαβγ纤维

是不痛的，在脊髓切开手术之前，所有病人对刺激C纤维是不能忍受的”。所以，

在不把问题过于简单化的前提下，每一种感觉有着各自的传入神经，因此反应时

间上的差异也就不足为奇了。

（二）因刺激的强度不同而异

刺激强度含义很广，既包括一般意义上的物理强度，也包括其他类似的因素，

如视刺激的光强、空间面积、时间久暂及两个以上刺激的累积等。受刺激强度影

响一般的情况是，当刺激强度很弱时，反应时间就长，而当刺激增至中等或较高

强度时，反应时间便缩短了。绰绰里（Chocholle，1945）用1000赫兹强度不等

的纯音作反应时间测定，两名熟练的被试者的平均成绩列于表3-7。从表中数据

可知，反应时间随刺激强度的增加而减少，强度每增加一个对数单位，反应时间

便有一定的缩减，但达到中等强度后，减小量减少，当刺激强度为10个对数单

位（即在阈上100个分贝）时，被试者的反应时间不可能少于110毫秒，而达到

一个极限。

表3-7对不同强度的1000赫兹纯音的反应时间

（三）因刺激的复杂程度而异

刺激的复杂程度可以从两个方面来分析：（1）刺激选择数目越多，愈复杂；

（2）刺激相似程度越低，则愈复杂。显然，刺激越复杂，反应时间必然越长。

从可供选择的刺激数目上看，选择的数目越多，反应时间必然越长，心理学

家默克尔（Merkel，1885）最早用实验证明了这一点。这种实验要求被试者对阿

拉伯数字1到5，按次序由右手5个手指作反应；而对罗马数字Ⅰ到Ⅴ则由左手

5个手指作反应；每一系列试验所使用的刺激选择数目各不相同。研究者事先让

被试了解选择的数目，实验结果如表3-8所示。

表3-8可供选择的刺激数目对反应时间的影响

谢帕德和梅茨勒（Shepard＆Metzler，1973）曾经做了另一个实验来说明

反应时间受刺激复杂程度不同而异。实验是这样进行的：在银幕上显示图形，要

求被试者回答银幕上的一对图形中物体的形状是“相同的”，还是“不同的”。

实验共8名被试者，160O对材料。在这个实验中，共有三种实验条件（见图3-7）：

A条件：即左右两个图形中的物体是相同的，它们平放在一张纸上，只是角

度有所不同，即从上到下旋转的角度不同。我们把这种旋转叫两维旋转，即在平

面上的旋转。

B条件：即左右两个图形中的物体是相同的，但它们之间的角度不相同，而

且是从前到后旋转。我们把这种旋转叫做三维旋转，即因角度的不同而引起投射

的大小和相互关系的不同。

C条件：左右两个图形中的物体虽然有点相似，但实际上是不同的。

被试者通过几次练习，取反应时间为因变量。条件A和条件B的旋转角度范

围为0°～180°，图3-8为这个实验所取得的结果。从图3-8上

可见：（1）两维旋转和三维旋转有相似的斜率；（2）心理移转（或心理旋

转）（详见下一节）呈