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首相退休之后：丘吉尔的最后岁月 　　丘吉尔离任英国首相后，带了两个好朋友一起去西西里：一位是他认识了35年的彻维尔勋爵，另一位是在过去15年里在他的私人办公室工作了8年的乔克?科尔维尔。一天，在和他们聊天的时候，丘吉尔表示，在1951年到1955年担任首相期间，彻维尔和其他人曾提出英国无法培养足够的技术专家，他没有采纳这些意见，对此他感到非常遗憾。彻维尔和科尔维尔回答说，现在还不晚，于是他们产生了在英国建立一座与麻省理工学院类似的学院的想法。科尔维尔提出去筹钱。返回英国后，他开始了建立新学院这项艰巨的工作，5年后，丘吉尔学院在剑桥建成。 　　1955年4月28日返回伦敦后，丘吉尔关注并欢迎艾登领导保守党参加大选。另外一件事的公布也让他感到高兴，英、法、美、苏四国外长会谈终于要在夏天举行了。在竞选活动期间，他在自己的选区发表了几次演讲，还在贝德福德为女婿克里斯托弗?索姆斯发表了一次演讲。选举结果对保守党人来说是确定无疑的胜利。 　　丘吉尔在查特韦尔庄园继续《英语民族史》的写作工作，丹尼斯?凯利和艾伦?霍奇担任他的助手。6月2日，由于动脉痉挛发作，工作中止了。连续几天，他在写字、拿咖啡杯和叼雪茄的时候都很困难。不过6天后，他觉得好多了，足以让他前往伦敦参加议会的开幕会议。当他走进议会大厅的时候，一位下院议员大喊了一声“丘吉尔”，公众旁听席传来了热烈的掌声，下院议员们围在他四周，一边欢呼，一边热情地挥舞着他们的议程单。 　　9月15日，丘吉尔与妻子克莱门蒂娜一起飞往法国南部，在比弗布鲁克的别墅长住。这对丘吉尔来说是一种全新的生活模式，他花越来越多的时间享受法国里维埃拉的阳光和舒适。他的很多时间都用在作画上。他还为新书口述了一篇序言。 　　11月14日返回英国后，丘吉尔发表了5次简短的演讲。11月30日，他度过了81岁生日。1956年4月6日，克莱门蒂娜在结束锡兰的度假后乘船抵达马赛。丘吉尔打电话到船上问她是否愿意到拉帕莎别墅跟他会合。克莱门蒂娜回电报说打算直接回家。5天后，克莱门蒂娜还在海上，丘吉尔意外地飞回英国等她回来。他回国的时候恰逢中东危机愈演愈烈，埃及坚持向驶往以色列港口的船只关闭苏伊士运河。 　　英国对以色列的施压没有得到回应。在4月16日给艾森豪威尔的信里，丘吉尔提到的诸多主题中就包括中东问题。关于当前埃及和以色列之间的对抗，丘吉尔写道：“我相信如果联合行动，我们能避免以色列和埃及之间爆发真正的战争。” 　　谈到战争，他仍旧很兴奋 　　这年4月，苏联领导人布尔加宁和赫鲁晓夫来到英国；4月17日，艾登邀请丘吉尔和夫人与他们在唐宁街10号共进午餐，丘吉尔坐在赫鲁晓夫旁边。3周后，丘吉尔从伦敦飞往德国亚琛领取查理曼奖，此奖表彰他对欧洲统一做出的贡献。颁奖仪式在5月10日举行――16年前的这一天，他在对德战争中就任首相。 　　7月，丘吉尔飞往德国，到杜塞尔多夫参加赛马会。返回英国后不久，埃及总统纳塞尔将苏伊士运河划归国有。 　　艾登已经开始为进攻埃及做准备，他给丘吉尔发了很多机密电报，让丘吉尔了解事情的进展。7月30日，艾登在下院的首相办公室和丘吉尔见面，把更多详情告诉丘吉尔。8月3日，丘吉尔给克莱门蒂娜写信说：“对正在实施的有关苏伊士运河的政策，我很满意。”两天后，在查特韦尔庄园共进晚餐的时候，麦克米兰和丘吉尔讨论了英国可能对埃及发动的进攻。“如果我们登陆，”麦克米兰对丘吉尔说，“我们一定要找出埃及军队，摧毁他们，打垮纳塞尔政府吗？”麦克米兰在日记里写道，丘吉尔随后“拿出一些地图，变得非常兴奋”。 　　丘吉尔很想让艾登从他的意见中获益，8月6日，他乘车从查特韦尔庄园出发，前往首相乡间别墅。他带上了速记员，在路上进行口述，随后在路边停车带停靠，让速记员把口述的内容用打字机打出来：“军事行动看来很重要。我们的意图为人所知之前，我们应该拖延相当长的一段时间。报纸和外国记者可以自由发表他们选定发表的内容。应该实施审查制度。一个月里，至少1000名苏联志愿兵或类似性质的志愿兵就可能接管埃及最好的飞机和坦克。这会让我们遭遇激烈得多的抵抗。”丘吉尔还说：“接管运河这个想法，越想就越觉得它不讨人喜欢。运河长长的水道很容易被一连串水雷阻隔。如果运河一直封闭到我们进攻成功，我们会因为运河停运备受指责。开罗是纳赛尔的权力中心。” 　　丘吉尔从艾登那里得知装甲师将在空军的辅助下作战，对此他感到很高兴。抵达首相乡村别墅后，他把路上的口述笔记交给艾登，在短暂交谈后，返回查特韦尔庄园。 　　10月19日，丘吉尔感到一阵眩晕，摔倒了，而且丧失了意识长达20分钟。这是又一次中风发作。9天后，他状况改善，返回英国。两天后，以色列军队进入西奈沙漠，打败埃及军队，抵达距离苏伊士运河只有几英里的地方。英国和法国对埃及发出12小时的最后通牒，要