从问题对话到方法转向——李约瑟难题研究进路分析.pdfVIP

第l3卷第2期 东北大学学报(社会科学版) V01．13。No．2 ar．2011 2011年3月 ofNortheastern M Journal University(SocialScience) 从“问题对话到“方法转向 ——“李约瑟难题”研究进路分析 马会端，黄青锋 (东北大学科学技术哲学研究中心，辽宁沈阳110819) 摘 要：由于其理论视野的宏大性以及所表述内容的启发性，“李约瑟难题”一直受到国内学 者的广泛关注以及激烈论争。值得人们思考的是，该论题表述何以会导致不同的认识及角度各异 的解答，该论题的最终旨趣应当在问题自身还是它所带来的现实意义追问；该问题是限定在本体 论的阐述上，还是基于问题存在的基础上通过方法论研究去追寻问题带给人们的认识价值。通过 对中国近二十年在该问题上的相关研究历程的回顾以及研究成果的定性定量分析，阐述了该问题 表述所蕴涵的确定与不确定相统一的本质，进而探讨其研究转向的必要性和现实价值，以及该研 究转向所应当坚持的原则。 关键 词：“李约瑟难题”；研究历程；方法转向；研究原则 中图分类号：N031 文献标志码：A 文章编号：1008—3758(2011)02—0106—06 “李约瑟难题”是科技史研究的一个传统问 不仅很难，甚至不可能。但是，如果我们要对其进 题。众多学者对此问题试图展开多层次对话，给 行解答，逻辑上就必须对这样一个既传统又难究 出种种尝试性的解答，但是迄今也没有找到统一 其理的问题进行必要的理论视野界定。从论题表 的答案，而始终处于各种纷争之中，乃至出现了从 达上来说，学术界对“李约瑟难题”的表达有不同 “问题之谜”到“问题研究之谜”的学术现象。是限 版本。通过一些学者对该问题表述的综述研究， 于学术问题本身的持续思考，还是走出问题自身 可以看出学界对“难题”的表述主要集中于表达以 而在方法论意义上寻求其更深层次的启示与意 下两个核心疑问：“为何从公元前一世纪到公元十 义，是值得大家深思的。我们试图通过学术界对 五世纪之间，中国文明远比西方文明更有效地造 该问题的研究历程梳理，基于统计分析的基础上， 福人类”(命题1)?“为什么近代科学只在欧洲产 探讨“李约瑟难题”的研究转向，以及对待“李约瑟 生，而不在中国”(命题2)u-2o?除此之外，还有 难题”研究应当坚持的原则。 诸如中国近代科技为何落后，近代工业革命为何 没在中国发生等问题的表述。我们在其他学者综 、“李约瑟难题表述 述的基础上，基于万方数据库对近三年(2007— 及其理论视野 2009年)的表述加以统计，发现以命题2和以命 题1及命题2综合的形式表述的最多，其他表述 我们认为，“李约瑟难题”表述本身是一种确 形式相对较少，具体见表1。 定性与不确定性的统一。所谓确定性是指李约瑟 我们大致可以得出这样的判断，即国内学界 指出的问题的确在历史上存在着；所谓不确定性 对“李约瑟难题”的问题表述已经基本达成了命题 是指李约瑟曾在不同的时间、地点、文章中对该问