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高等教育质量评估参照比较方法之探讨 　　摘要：“参照比较”是众多高等教育质量评估方法中最常见的一种，包括内部不同专业之间的比较以及同一专业在不同发展时期的成果与目标之间的比较，也包括与“同伴”大学或者专业之间的参照比较。构建合理的参照比较体系是有效地开展“参照比较”评估的关键，其过程涵盖“参照”对象的选取、指标体系的确定、数据收集、指标构建、结果确认和分享等复杂程序。其中数据是构建这个体系的基石。除了大学管理数据外，美国许多组织已成功利用调查问卷收集到的数据构建了学生就读经验参照比较体系。美国研究型大学学生就读经验调研联盟就是其中之一。“同伴”大学通过建立“联盟”，并通过共享的调查问卷“平台”进行数据收集，是构建学生就读经验参照比较指标体系的最佳途径。“联盟”的建立，不仅可以提高参照比较评估的效度和信度，而且可以有效地促进联盟成员之间通过深层次的交流，探讨造成参照比较结果差异的真实原因，进而为改善教育质量出谋划策。 　　关键词：高等教育评估；参照比较；就读经验 　　中图分类号：G640 　　文献标识码：A 　　文章编号：1672-0717（2013）05-0106-09 　　收稿日期：2013-06-15 　　作者简介：常桐善（1965-），男，博士，美国加州大学总校院校研究办公室项目主管，西安外语大学高等教育管理讲座教授，主要从事大学招生政策、学习成果以及院校工作研究。 　　一、引言 　　高等教育评估向来是大学面临的最具挑战性的问题之一，其范围涉及大学的各个领域和层面，例如管理绩效、教育质量、学习成果、科研成效、资源分配效益、对地方经济文化发展所做出的贡献等。在这些众多的评估中，学习成果评估（learning outcomes assessment）是核心，最重要，亦最复杂。美国高校常常把它定义为：通过运用科学方法收集和分析有关学生掌握知识和各种技能的信息，来评鉴学生是否达到了学校以及个人制定的预期教育目标，并促使大学合理使用评估结果提高教育质量的系统复杂过程[1]。 　　在学习成果评估中，以考试为绝对主导地位的评估方法已失去了昔日的光彩，取而代之的是多元化的评估方法。特别是针对学生学习过程以及社会实践能力所进行的考核已被视为评估不可或缺的组成部分，甚至在整个评估过程中占据了相当重要的地位。也正因如此，美国大学将评估定义为从数据收集、分析及其结果使用的一个过程。这种评估方法也被称之为“形成性评估”（formative assessment），是对学生知识和技能构建的进展过程进行评估，是以评估学生的学习行为和学习经验为核心[2][3][4]，评估范围常常涵盖学习的投入性、时间分配、各种实践技能的提高程度、课程知识的掌握程度等。形成性评估的目的是及时发现教育的优缺点，以及学生学习和个人发展中的薄弱环节，从而扬长避短，及时改进存在的问题，以提高教育效果，进而实现全面发展的教育目标。 　　为了有效地践行“形成性评估”，教学和评估专家总结和提出了不同的评估工具，除了传统的考试方法外，普遍使用的工具包括“量规”（rubric）、“作品档案夹”（portfolio）、“顶点课程”（capstone course）、“问卷调查”（survey）、“参照比较”（benchmarking）以及“实习”（internship）。量规通常是以二维表格的形式呈现，是由评价指标（内容）、评价标准（质量）以及评价等级（分数）相结合组成的矩阵。矩阵的最左列包括评价内容，最上行是评价等级，评价内容和评价等级相交叉的部分是评价标准，最右边一列是每项指标的评价结果。“作品档案夹”是指将学生的作品收集起来像归档一样存放在一起，并通过对这些作品的评判来评估学生的学习进展情况。作品档案夹评估最大的优点是长效性，既反映了学生在不同时期的学习情况，又帮助教师和学生及时了解学习情况。另外，这种评估方法还有助于学生监测自己完成既定目标的进展情况。随着计算机的普及和网络技术的发展，“电子档案夹”（electronic portfolio）在大学中愈来愈流行。这种档案夹不仅增强了作品储存的容量，而且为评估、检索、查询提供了许多快速敏捷的途径。“顶点课程”（Capstone course）是为高年级学生开设的，旨在为学生提供一个整合、拓展、批判和应用在其学科领域和跨学科领域中所获得知识、技能的机会。课程教学以学生为中心、以学生为导向，要求学生通过课程设置的各种方式展示自己的专业课知识，而且要求学生展示在大学期间的整个学习就读经验，特别是各种技能。当然，为了评估学习成果的“形成过程”，“顶点课程”可以在学生完成大学教育的过程中分阶段开设，如在三年级第一学期开设，即可给学生提供一个自我检查和重新确定目标的机会。“实习”是指通过短期工作实践检验自己学习成果和技能的一