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社会学研究方法在美国的发展：变馋 ’ j · ： · ． 汪天德 摘要：本文扼要地回顾 了一百多年来社会学研究方法在美国的发展与变化。这 些发展与变化可分为三个阶段 ：第一是 19世纪末期至20世纪 3O年代 的实用主义、 经验主义和实地调查阶段；第二是20世纪40年代至60年代中期的科 学主义、实证 ， 。 主义与定量分析的阶段；第三是20世纪60年代中期以来以实证主义为主的多种研 究方法并行的发展阶段 。文章从社会学研究方法教材的变化、社会学专业研究方法 课程的发展、主要社会学刊物发表的论文等方面探讨 了研究方法的发展与变化；同时 还讨论了欧洲社会思想、美国社会的发展，以及政府和财团的资助对社会学研究方法 的影响。最后，作者对美国社会学者的社会使命感和科学主义的主导作用加以肯定， 并指出了美国社会学研究中存在的问题。 ‘ 社会学在美国的发展充分反映了美国社会学者对美国社会在_个多世纪的工业化、城市 化及现代化过程中出现的各种社会问题的研究、理解及对策。美国社会学者对社会 问题的定 性和定量的科学分析，无论是在经济大萧条的困难时期，战争年代，还是在经济社会繁荣的时 期，都为美国政府、社会及企业制定政策，确立发展战略提供了良好的研究成果和理论，发挥了 十分重要的作用。20世纪80年代 以来，美国的社会学者对全球化的研究迅速展开。他们对 各国的社会文化、政治变革、经济发展、价值观念以及消费方式的研究，为美国政府及企业制定 全球战略作出了巨大的贡献。美国社会学的研究，不仅为美 国成为当今世界上的超级大国取 到了重要的作用，也使美国的社会学走到了世界的前列，对世界各国的社会学发展具有十分重 要的影响 。 中国的工业化、城市化及现代化正以前所未有的速度发展，其发展过程中出现的各种社会 问题也显得更加尖锐，更加复杂，也更需要及时而准确地予以研究并提出对策。 目前，中国的 对外贸易及其与世界 日益紧密的经济与政治关系，都要求中国学者对全球化及世界各国的文 化有一个深刻的了解。因此，了解一下美国社会学者的研究方法，其发展与变化的过程，对我 们研究中国的社会发展、社会问题及国际交流必有帮助。 美国的社会学者始终致力于一方面通过经验的方式去调查了解社会 、发展社会理论；另一 方面又通过理论去描述社会的本质和变化，并在实践中不断地验证理论的可靠性。这两方面 关系密切 ，相辅相成。 当然，美国的社会学者对社会学研究方法的应用始终持有不同的观点，自今仍争论不休。 对此，我们也有必要有一个全面的认识。在学习国外的研究方法时能够正确地加以选择。因 此，本文致力于探讨社会学研究方法在美国的发展、应用及变化的情况，供国内的社会学者们 48 · 参考。 一 、 社会学研究方法的发展 社会学研究方法在美国的发展，大致可以分为三个阶段 。第一个阶段从 l9世纪末期到 20世纪30年代。这一阶段的社会学研究主要 以改 良社会为 目的，以实用主义和经验主义为 主导，社会学的研究方法包括社区实地调查、个案的深度研究，采用定性与定量的分析方法。 在这一阶段，芝加哥学派的研究方法基本上代表 了美 国社会学界的主要研究方法。第二个阶 段从20世纪4O年代到 6O年代 中期 。社会学的研究大多以科学主义为指导，主要采用实证主 义的研究方法，注重定量分析。主要的研究方法包括问卷调查、试验性研究和 日益复杂的统计 分析。这一阶段研究方法的主要代表包括哥伦 比亚大学、密歇根大学、芝加哥大学、哈佛大学