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“永久黄”：民国大企业如何自主创新 　　并非技术专家的企业家范旭东带领着“永久黄”团体攀上一个又一个技术巅峰。今天我们所关注的“大企业自主创新”，在民国年间已收企业家重视，并有所研究与实践 　　“永久黄”团体是近代中国爱国实业家范旭东创办的，以永利化学工业公司、久大盐业公司和黄海化学工业研究社为核心的企业集团的总称。在这个企业团体中，诞生了中国第一家精盐生产企业（久大精盐公司）、亚洲第一座苏尔维法制碱企业（永利碱厂，现天津渤化永利化工股份有限公司前身）、中国第一个民办企业科研机构（黄海化学工业研究社，简称黄海社）、中国第一座大型化工联合企业（永利南京硫酸铵厂，现南化集团前身）和中国第一家企业刊物（《海王》旬刊）。范旭东毕业于京都帝国大学理学院应用化学系，他的研究方向是钱币、金属器皿和古代冶金术，而非日后所从事的酸碱等基础化工应用。范旭东也从未在其著作中提过他是技术专家或技术天才，但他带领“永久黄”团体攀上了一个又一个技术巅峰。 　　企业家个人创新的时代 　　范旭东于1914年在天津塘沽创设的久大精盐公司，是中国第一家精盐公司。 　　中国有漫长的海岸线，海洋资源丰富，东起辽宁，南到广东，西达川藏，北至蒙古，分布着大小不等的盐场。我国所产的食盐包括海盐、井盐、池盐、石膏盐、土销盐等不同种类，但这些盐产中，氯化钠含量普遍较低。欧洲各国通行的标准是，盐质中氯化钠含量若低于85%则不允许作为牲口饲料用盐，而中国普通百姓食用的粗盐中氯化钠含量竟不足50%。因此，某些西方人讥笑中国为“食土民族”。 　　范旭东暗抱改良盐产的宏愿，曾在北京兵马司前街黄孟曦宅第的廊檐下亲自用铁锅熬盐，利用再结晶法试制精盐。为了掌握第一手资料，范旭东于1913年冬只身来到天赋盐都――塘沽，考察当地盐产资源的状况，并选择合适的建厂地址。 　　塘沽是长芦盐区主要的盐产地。塘沽产盐的历史非常久远，据说远在天津建城之前（汉唐时代）人们就在这里用简陋的锅灶煮海熬盐。到了明代后期，制盐规模进一步扩大，人们开始开沟引入海水，在盐田中晒制食盐。清朝同治年间，盐商将南方稻田里用来绞水的风车引入盐场，利用海风吹动八面布帆，借助海风将海水灌入盐田，产量由此大大提高。 　　塘沽交通便利。京奉铁路经过此地，塘沽车站的南面是海河，从这里可以直通出海口。加上开滦的煤炭取给便利，长芦盐区的盐价十分低廉，这些都意味着塘沽是创办食盐精炼厂并（如有可能的话）开发原盐工业用途的理想之所。经过实地考察后，范旭东决定在这里开辟化工基地。 　　1914年7月，久大精盐公司在天津成立，而精盐厂则设在塘沽。久大创办初期，范旭东既是久大的经理，又是公司内唯一的技师。由于新创公司财力不足，范旭东为了节省开支，到旧货摊上买下他在塘沽工厂用的办公桌。它比普通书桌稍长，并带有折翼。办公桌右边的抽屉下有个一两尺宽的橱，可放置铺盖。范旭东白天就在这张办公桌上办公，做化学试验，晚上拿掉文件与仪器，支起折翼后，办公桌就成了一张床铺。创业时条件的简陋和工作的繁重，由此可见一斑。但环境的恶劣丝毫没有阻碍范旭东对制精盐工艺精益求精的探索。经过多次的精心实验后，他终于试制出了含氯化纳90%以上的精盐。 　　1915年10月30日，久大第一座精盐工厂完工。相比国内盐业落后的生产方式，该工厂设备新颖，生产方式较为先进，如在中国第一次使用平锅熬盐。在产品纯度提高的基础上，久大精盐公司还注重运输的高效和便捷，销售网络的扩大和优化。精盐在中国的产生，不仅使中国人结束了“食土民族”的历史，大幅度提高了人民的生活水平，而且为以后制酸、制碱等一系列化学工业的发展奠定了基础。 　　久大精盐公司技术并不复杂，但却符合熊彼特眼中的创新的定义：研制或引进新产品、运用新技术和开辟新市场。这一时期是企业家个人创新的时代。范旭东个人的学识、能力足以成为这一阶段必需的创新要素，但却无法独自支撑起更宏伟的创新项目。 　　集体有组织的创新 　　1917年，范旭东等作为发起人呈请北京政府农商部，成立永利制碱股份有限公司。 　　纯碱（即碳酸钠）在工业生产上的重要性与硫酸并驾齐驱，它是玻璃、造纸、肥皂、纺织、冶金、染料和有机合成等众多工业的基本原料之一。20世纪初期，人们常以酸碱产量作为衡量世界各国工业规模的替代指标。范旭东是在欧洲考察盐务时产生以盐制碱的想法。 　　当时，比利时苏尔维兄弟发明的制碱法能够持续、高产地生产碱品，是世界主流的制碱工艺。他们向各国企业提供专利及生产技术诀窍，在世界范围内建立了一个松散的垄断性技术联盟――国际苏尔维公会，苏尔维法制碱技术只允许在该公会的范围内交流和扩散，对外严格保密。 　　永利创建时，苏尔维制碱技术已有近50年的历史，但由于技术封锁，许多西方国家的化工专家都无法揭开该法制碱的奥秘。日本工业较中国先进