技术垄断的文化困局.docVIP

技术垄断的文化困局 　　【摘 要】本文就尼尔·波兹曼在《技术垄断——文化向技术投降》一书中提到的“技术垄断”概念以及技术垄断的文化困局进行阐述，对波兹曼基于“技术垄断”的媒介思想进行了探讨。 　　【关键词】尼尔·波兹曼 媒介环境学 技术垄断 　　尼尔·波兹曼是著名的媒介理论家和批评家，其《童年的消逝》（1982）、《娱乐至死》（1985）和《技术垄断——文化向技术投降》（1992）最为人们熟知，被称为“媒介批评三部曲”。他创建了媒介环境学派，特别感兴趣“媒介环境如何使我们生活得更好或更糟”，“想弄清楚媒介环境是否真的有这样的作用”①。对于这一问题的思考，波兹曼在《技术垄断》中提出了“技术垄断”这一概念，并据此思考以技术为核心的媒介环境如何影响人们原有的生存状态和生活模式，并改变人们对于世界的认知方式。 　　一、何为技术垄断文化 　　波兹曼用技术的演化来划分人类历史，据此思考技术与文化之间的关系。他把人类文化分为工具使用文化、技术统治文化和技术垄断文化三种类型。波兹曼认为，从远古时期到17世纪，人类一直处于工具使用文化之中。工具的出现是为了社会世界和符号象征世界服务的，因而它们在文化中整合的方式使它们不至于和文化中的世界观产生矛盾。18世纪末，人类开始步入技术统治文化。到19世纪，技术统治文化出现在美国。这一阶段诞生了两个信念，一是发明的成功遵循客观、效率、专长、标准化、计量和进步；二是当我们心中的人是消费者时，技术进步的发动机就能获得最好的效益。社会世界和符号象征世界开始服从于工具发展的需要，技术世界观和传统世界观两种对立的世界观在摩擦中共存。“技术世界观当然比较强大，但传统世界观依然存在。”② 　　然而这种情况到了技术垄断文化阶段变得截然不同。波兹曼认为技术垄断文化滥觞于20世纪初，美国是当今世界唯一处于技术垄断文化中的国家。因为技术垄断需要一种新的社会秩序，所以与传统信仰相互关联的文化成分必然迅速消解。于是我们看到，在技术垄断文化中，传统世界观消失，人们开始面对技术神话。随之产生的理念是：任何技术都能代替人类思考。“所谓技术垄断论就是一切形式的文化生活都臣服于技艺和技术的统治。”至此，技术高歌猛进，传统信念贬值，技术统治文化被推进到技术垄断文化。波兹曼把这种“不给道德领域里可以接受的信息提供指引”的文化叫做技术垄断文化。 　　二、技术垄断的文化困局 　　1、信息泛滥造成的“文化AIDS” 　　波兹曼认为，技术统治文化解决了信息稀缺问题，却造成了信息泛滥，其长远结果是信息混乱。波兹曼把这种信息混乱、对信息无法筛选无法评价的状态描述为“文化AIDS”。他满怀忧虑地指出，我们的文化正在用信息自我消耗，许多人却还不知如何驾驭这个过程。我们以为信息不足文化会受到损害，但如果信息泛滥，失去控制，文化也可能为此受困。 　　2、机器意识形态的深刻影响 　　技术垄断论认为个人判断是不可靠的，测试和机器却没有这样的不足。技术垄断论的信念在于，我们像机器一样工作时就处在最佳状态，在一些重要的方面，甚至可以以机器替代个人。人们因此失去对个人判断力和主体性信心，陷入机器神奇效果的重重包围中，对技术隐含的意识形态意义视而不见，并深受其害。 　　3、无处不在的隐形技术 　　波兹曼将一些看似不像技术的技术称为“隐形技术”，并以语言和数字符号为例。在他看来，语言是最强大的意识形态工具，任何问题的结构都像它的内容一样缺乏中性，稍加改头换面就可能产生相反的答案。而数字符号则使精密的数字成为可能，并产生统计学，即认为任何东西都能够计量。波兹曼认为，这是由于技术垄断论缺乏一套明晰的伦理，又拒不接受传统，却偏要寻求一种权威的源头，因此它只能在统计学的客观理念里找到它寻求的源头。 　　4、唯科学主义的兴盛 　　19世纪初，“科学”普遍的含义是物理学、化学和生物学成果；到了20世纪初，科学的含义变得宽泛，拓展到心理学、社会学以及人类学。波兹曼断言这是对科学一词的滥用。“和科学不一样，社会研究从来不发现任何东西。它只是重新发现过去人们知道、现在需要重述的东西。” ③唯科学主义混淆了人类经验的物质领域和社会领域，人们将“科学”视为全面的信仰系统，从中获得道德权威的满足感。 　　5、文化符号的萎缩化 　　文化符号萎缩化是指某些文化符号因频繁使用而失却了最初承载的意义。“技术垄断力量使文化虚弱的最严重的后果之一，就是符号的耗竭和叙事的流失。”④波兹曼写道，“技术垄断的故事没有一个道德核心”，它强调效率至上、利益为先，重点是无极限的增长、无责任的权利和无代价的技术，某种程度上对文化、传统、道德都造成致命损害。 　　三、基于“技术垄断”的媒介思想 　　事实上在《童年的消逝》中，“技术垄断”思想就初露端倪——“技术本身被神化，政治过程被降格，成人的