科学和文化论坛.docVIP

科学和文化论坛 科学的兴起（连载三） 浙江省宁波华茂外国语学校 宁波效实中学 姜水根 陈青华 杨榕楠 从近代科学兴起，过去人们看到的更多的是性，是在一定意义上讲这无疑是的就。但是历史的魅力在于要用不同的尺度、从不同的层次去观察长期的天文观测和研究，创立了更为科学的宇宙结构体系，从此否定了在西方统治达一千多年的地心说。日心说经历了艰苦的斗争后，为人们所接受这是天文学上一次伟大的革命，不仅引起了人类宇宙观的重大革新，而且从根本上动摇了欧洲中世纪宗教神学的理论支柱。从此自然科学便开始从神学中解放出来，科学的发展从此便大踏步前进（恩格斯）。 图2 伽利略的两个《对话》（尤其是第二个《对话》）标志着近代科学的诞生。伽利略创立近代科学，继承了古希腊重视自然、把自然作为客观对象来研究的传统，重现了阿基米德的系统的、以公理为基础、有严密数学推导的科学研究方法，正确地指出了以后科学发展的方向。其意义并不仅仅在使我们获得了科学的知识，更重要的是使我们获得了获取科学知识的方法，使人类改变了观念，建立了科学的自然观。 我们周围的世界是什么？这是人类有史以来一直在思考的问题。对于这个问题的回答，形成了神话、宗教、哲学、科学等不同的自然观。不论是神话自然观还是宗教自然观，它们都不是从自然本身，而是从自然外部的原因来解释自然。古希腊哲学家泰勒斯提出“水是万物的本原”，这是人类历史上第一次尝试用自然原因来解释自然现象，这种尝试为他的后继的哲学家所继承。众多的哲学家提出了各自的解释。虽然今天看来其中大多数是幼稚的，但至少表明他们的自然观是丰富多彩的。在这些学说中，德谟克利特的原子论最接近今天的理论，但是包括德谟克利特的原子论在内的所有这些理论都只是思辨，也就是说它们都是哲学的，而不是科学的。真正的科学的自然观是在伽利略创立了近代科学，同时也是创立了近代科学方法之后才建立起来的。 实验在人们思想中的地位实际上就是科学的地位。在古希腊，实验是没有什么地位的，至少在有教养的希腊人中，他们崇尚的是思辨。中世纪的人们面对亚里士多德科学方面的诸多论述，在欣赏他的智慧的同时不会想到再用实验去检验它是否正确。在日常生活中，自由民热衷于形而上学的思考，而把动手的事情都留给奴隶去做了。即使到了伽利略的年代，人们还是对实验的结果不屑一顾。当伽利略在比萨斜塔上做轻重不同的小球下落实验时，实验显示，同时释放的轻重不同的两个小球几乎是同时落地的。确切地说，重的那个小球比轻的小球稍稍早一点儿落地。这对于亚里士多德“物体下落快慢程度跟它们的重量成正比”的论断是否决的。然而在当时的文化氛围中，实验的结果并没有使伽利略占上风。人们宁可相信亚里士多德的智慧，而不相信伽利略的滑稽表演。尽管如此，那时用实验来研究科学的尝试，还是在部分科学家中开始进行了。 16世纪的欧洲出现了一批科学家，他们都对实验活动倾注了极大的热情。达·芬奇曾做过各种实验，画出了许多物理实验示意图。他通过对实验的分析完善了杠杆原理，提出了液压的概念。他还解剖过尸体，研究了心脏的功能和结构，绘制了心脏瓣膜图和眼睛视觉模型等。哥白尼从当牧师开始就在自己供职的教堂里建立了一个小观象台，用自己制造的三角仪、象限仪、星盘等仪器，长年累月地进行观测和计算。 伽利略也是个能工巧匠。他经常到工人中去，研究实验，制作器材。科学实验当然要进行观察，要动手做。然而，伽利略的实验有着跟前人不同的意义。这就是科学的自然观对实验有着更进一步的认识——实验的精髓是控制。因为影响自然现象的因素很多，要揭示自然的本质，就必须排除干扰，在理想化的条件下通过控制变量进行研究。每一个实验都要精心设计，考虑减少各种误差的方法，这就使得实验具有了人为的特征，即必须对自然实施一种理性的干预。这就是实验与朴素观察的区别，也是伽利略在科学研究方面超越亚里士多德的地方。朴素观察只是对自然存在现象的忠实记录，不需要控制条件，不需要设立对照。朴素的观察自从有人类以来就有了，而实验，却是通过伽利略等人的实践才在近代科学中大大发展起来的。伽利略身体力行，为了研究落体运动，就先研究斜面上小球的运动。他做了上百次控制变量的实验，这些实验都通过对物体运动距离的测量、运动时间的测量，再进行定量的数学运算，最后通过斜面倾角逼近90°而推理落体运动。伽利略的科学活动向人们展示了：只有科学实验才能使人类建立正确的自然观。 伽利略开创了科学研究的新方法和新的自然观，使近代科学获得了根基，标志着一门新的学科的诞生。伽利略预见了他所开创的科学方法和新的自然观，将会使一门博大精深的科学从此发展起来。科学巨人牛顿不孚所望，在前人的基础上，完成了对科学发展影响深远的一次大综合，终于建立起了人类历史上第一个完整的科学理论体系——牛顿力学体系。 三、科学诞生的文化背景 有一个经常被问