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华人楷模赵小兰 　　“我们必须抱着希望和积极的态度处事。我希望我的当选，对其他的中国人是一种鼓励。” 　　――赵小兰 　　 　　踏进白宫大门 　　 　　1983年8月31日，29岁的赵小兰进入白宫担任“白宫学者”(White House Fellow)，被分配到幕僚长米斯先生手下做助理。 　　这一年的“白宫学者”，共13名青年人，他们是从五万五千多名够资格的申请人中脱颖而出的，赵小兰是其中惟一的、最年轻的一位华裔女子。赵小兰到白宫不到一个月，总统里根就很惊讶，这位中国小姐的脑海里，充满精深广博的财经知识。原来，里根总统预定要到白宫召开的一个有关生产力会议上演讲。而总统演讲稿的起草工作是赵小兰在二天内完成的。里根读完讲稿，大为赞赏，不但马上召见，还邀请赵小兰一起赴会。演讲发表，影响很好，掌声不断。里根总统从此对赵小兰有了非凡赵小兰进入白宫担任“白宫学者”，这是她在美国踏上从政之路的第一步。这一步非同小可，对她终身的追求起了不可替代的重要影响。她清楚地知道，在美国政治的顶尖岗位上，包括美国政府的高层岗位上，从来没有一个中国人出现过。 　　在白宫的那一年，赵小兰沿袭了从哈佛熏陶出来的早起晚睡习惯。每天早上7点半上班，傍晚7点半离开，几乎晚上还有固定聚会必须去，通常回家的时间已是深夜11时半或将近午夜。勤奋，大概是成功的先决条件。白宫权力中心的人不得不这样，因为他们要“领导世界”。 　　在白宫期间，赵小兰也为副总统老布什、运输部部长杜尔夫人担任过助理。这位中国女子的才智、明快、效率及谦逊，得到美国高层人士的赏识。这些相识和相知，是有分量的。她回忆说：“一年中所接触的人和事及所获得的丰富经验，对我个人来说是非常宝贵的知识财富，为将来在联邦政府中工作创造了条件。” 　　“我的作为，有人满意，有人批评。不同的人对我有不同的期待，那是生活中的正常。” 　　―――起小兰 　　 　　海风下的英姿 　　 　　美国是一个海洋国家，美国联邦政府一级的海事部门，既包罗万象，又责任重大。在这里与惊涛骇浪共舞的弄潮儿，几乎是清一色的精???男子。 　　跌破美国人眼镜，更使中国人不敢相信自己眼睛的是，一位中国女子，或许被人看作是有点文弱的女书生，竟然出任美国海事部门的统帅。 　　1986年4月，里根总统任命赵小兰为美国运输部海运总署副署长(Deputy Administrator for Maritime Administration)，这一职务持续到1988年4月。同年5月，晋升为美国联邦海事委员会(Fedral Maritime Commission)主席，直到1989年4月。这三年期间，一位女性，在这个素来以男性为主的海事领域充当主帅，迎接海上航运和统御能力的风浪和挑战。 　　赵小兰走上美国海事部门领导岗位的1986年，正当三十而立的青春年华。一位年轻的华裔女性，有没有这种胆略和能力统领海事部门的全国性和全球性业务，从政策制定到海运船只的紧急调配，从航海商船的教育训练和管理，从上亿美元资金的恰当运用到数千员工的指挥管理，并非轻而易举。虽然上有总统里根、副总统老布什、运输部部长杜尔夫人的信任和支持，还给了她中将军衔，但是，真正在海洋上呼风唤雨，在政治舞台上耍弄真刀真枪并展现真功夫的，还得靠赵小兰自己。 　　看来，没有健康的体魄与充沛的精力，是干不了这份差事的。每天早上6时，赵小兰准时起床，用半小时完成洗漱，着装，早餐，接着翻阅《纽约时报》、《华盛顿邮报》等五份报纸和浏览三家电视台的要闻，上午8时45分在办公室召开主管会议，听取汇报，布置任务，作出决断。下午5时，朝九晚五的职员们下班回家了，这才开始赵小兰这一天属于自己的工作时间，审阅各种报表，撰写报告，批阅文件，通常是晚上10时才打道回府。如果是出差巡视或应邀到各州演讲，赵小兰都在飞机上或车辆中完成文件或讲话的书面起草，大有分秒必争的味道。 　　赵小兰执掌美国海事部门的年代，正值美国航运业走向衰落。美国的航运市场，逐渐被外国船队，包括香港业者所占领，悬挂美国国旗的船只越来越少。赵小兰在海运总署期间，负责该署美国船东间的保证贷款，目的是要籍此振兴美国航运业。仅仅1986会计年度结束的那一年，赵小兰就批准了2500万美元的贷款，协助多家轮船公司的船东重振业务。 　　海事委员会(简称FMC)这样一个有职有权的联邦机构，共有五位委员组成高级管理层。赵小兰上任时，其中一位是退休的海军中将，一位是资深参议员转任，年纪都在60岁以上，有的更是两鬓银霜。他们看到总统任命一位30岁开外，年纪像自己的女儿，又是华裔的女性来领导，表面上不露声色，内心里不免有所疑惑。但赵小兰的表现和才智，随着时间的推移，使这几位年长资深的主流人士，不得不口服心服，接受女主席的领导。有一段时间，美国执法当