中法战争中宁波至镇海首条电报线路设立及其作用.docVIP

中法战争中宁波至镇海首条电报线路的设立及其作用 　　摘要：在中法镇海之役期间，近代首条专为作战通信设立的军用有线电报在宁波与镇海之间开通，并与省城杭州联通，对战役取胜起到了殊为重要的作用。但是，目前对这一最早将电报通讯用于对外抗击作战的经典实例尚未有系统研究，研究者偶有论及还将镇海首次通报的日期弄错。本文在搜集、整理诸种第一手史料的基础上，对宁波至镇海电报线路的架设缘由、筹措经过、开通日期、具体情状以及对战役的作用等诸方面进行了探讨。 　　关键词：中法镇海之役；电报线路；设立；作用 　　镇海之役发生在中法战争晚期，是中国近代以来首次获得全胜的海岸保卫战，对战争的整个进程和结局产生了重要的影响。目前，在中法镇海之役研究上已有丰硕的学术成果，但对此役取胜殊为重要的军报通讯尚未有系统研究，偶有论及还将镇海首次通报的日期弄错。中法战争前后，正是中国近代电报业快速发展的时期。宁波至镇海的首条电报线路就在这一时期设立，它是中国近代专为作战通信设立的首条军用电报线路，对中法镇海之役的胜利起到了重要作用。本文试图在中法镇海之役的历史背景下对宁波至镇海电报线路的架设缘由、筹措经过、开通日期、具体情状以及对战役的作用等诸方面进行探讨。 　　一、电报线路的架设缘由和筹措经过 　　镇海位于中国海岸线的中段，地处甬江入海口，揽东海而枕宁波，扼宁绍咽喉，卫浙东门户，历代均为海防要塞，素有“东南屏翰”之誉。1844年，宁波开埠，镇海作为宁波的海口门户更是成为近代重要的商贸关隘和海防重镇。西方工业革命的重要产物电报在洋务派的推动之下，清政府由“拒”转“迎”开始自建，到中法镇海之役前，浙江省城杭州至宁波府城的电报线路已经开通。 　　此时，中法战事业已向东南沿海蔓延，1884年8月26日清廷终于下诏对法宣战。面对法国的战争恫吓，早在1883年6月20日清廷就谕令沿海切实筹办防务：“法人近为刘永福所败（纸桥之战），其蓄谋报复，自在意中。法使脱利古与李鸿章会晤，以中国是否助越为言，意在挑衅，甚为叵测，亟应事先筹防，以杜敌谋。著李鸿章、左宗棠、彭玉麟、何?Z、曾国荃、张兆栋、刘秉璋（浙江巡抚）、裕宽将沿海防务实力筹办，认真布置，不可虚应故事，徒令外人轻视。”[1] 　　浙江的抗法备战由此全面展开。浙江防务首重镇海，浙江提督欧阳利见在接到浙江巡抚刘秉璋抄寄的上述20日谕令之后，随即用20多天时间查勘浙江各处沿海情形后指出：“以全浙大局论之，定海为浙省藩篱，镇海即浙东门户，而宁波又为省城咽喉”，因此“防浙以防镇（镇海）为急务。”[2] 　　为切实做好镇海防务，刚刚补授宁绍台道的薛福成即被刘秉璋委以宁防营务处，檄令其“综理营务，尽护诸军” ，“中丞（浙江巡抚刘秉璋）传宣号令、筹议大计，悉下营务处。凡战守机宜，无巨细，一埤遗之。”[3]早前，薛福成先后入幕曾国藩、李鸿章，办理洋务多年，以讲究实学、通达时务、热衷洋务、力主变法而名闻朝野。此时，薛福成从幕后走到前台，作为刘秉璋在海防前线的代表，以宁防营务处之职统筹镇海―宁波防务全局。刘秉璋又任命宁波知府宗源瀚为营务处提调，佐理营务处，辅助薛福成。他们二人均清楚军情传递及时与否对战局影响重大，都十分看重当时通信最为迅捷的有线电报。 　　在薛福成尚未抵任之前，宗源瀚就曾面禀刘秉璋，请求在宁波、镇海之间架设电报线路，以便刘秉璋坐镇杭州遥相调度镇海、宁波的防务。但是，上海电报总局估价此项费用需要5000两白银。此时，浙省的财政已是“支绌万状”相当困难了，对于这么大的一笔款项，刘秉璋感到无法筹措，此事只得中止。1884年7月11日，薛福成到宁波治所，13日接印上任。他虽然已经得知宗源瀚面禀无果，但还是在10月1日专门上书刘秉璋，极力主张架设宁波至镇海的电报线路。上书中，薛福成直陈架设电报线路对镇海防务至关重要：“窃查镇海距宁波水程六十里，陆路四十里。当此海氛不靖，驻扎重兵，军书旁午，遇有紧要消息，不能呼吸相通，若快船又须乘潮上下，殊嫌迟缓。……职道抵任，适值防务戒严，警信日至。因思军报之迟速，军事之利钝系之，况今轮船迅捷，瞬息变幻，与曩时内地用兵，迥不相同。近闻北洋筹办防务，推广电报，除天津所设正线外，多分支线，以达新城、大沽、北塘、芦台及山海关，莫不曲引旁通，节节呼应。如此则临敌应变，必可声息无阻，调度灵捷。职道查宁郡为全浙之门户，而镇海口门，尤浙东之锁钥，每至事机紧迫，间不容发，万一得信稍迟，恐滋贻误。”[4] 　　其实，薛福成知道刘秉璋并非不知电报对于战事的重要性，只是苦于耗银太巨。于是薛福成就多方联络走动，请浙海关税务司葛显礼从中牵线，以期节省费用，最后与大北电线公司达成洋银2536元（约合白银1800两）的意向，比原先5000两少了近三分之二。为说服刘秉璋，薛福成在上书中将此中具体情形详为记述： 　　“经