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多元方法高等教育研究新里程 　　笔谈：高等教育研究方法的新进展（一） 　　编者按：研究方法进步是一门学科进展的最直接显示。我国高等教育研究在方法论上获得了重大突破，最突出的表现就是研究方法由单一走向多元，这为高等教育研究带来了勃勃生机。但就整体而言，人们的方法意识并不强，这在相当程度上影响了研究的深度和结论的可靠性。因此，加强对研究方法的探讨就显得尤为必要。本刊特约厦门大学教育研究院七位专家、学者撰写了一组笔谈文章，从多个角度对高等教育研究方法的最新进展进行介绍。限于篇幅，本刊将这组笔谈分两期刊发，以飨读者。?? 　　［中图分类号］G640 ［文献标识码］Ａ［文章编号］1672-0717（2011）05-0082-10 　　 　　一、多元方法代表了高等教育研究进展?? 　　 一门学科的进步集中地反映在该学科的方法论变化上，因为方法论是人们关于世界认识经验的结晶。高等教育研究进步同样也取决于方法论的进展，而高等教育研究方法论进步是人们对高等教育研究经验不断反思和批判过程中取得的［1］，因此，高等教育研究方法论变化直接反映了高等教育研究进展水平。?? 　　 没有人怀疑，目前高等教育研究已经进入了多元化时代：出现了质性研究与量化研究并举，思辨研究与实证研究争雄，叙事研究与批判理论登场，扎根理论作为一种新方法进入人们的视野。这样就打破了传统的对“唯科学方法”痴迷的局限。研究方法的多元也带动了高等教育走向繁荣。人们可以借助多种方法对某一问题进行剖析，而不必固执于某一种方法或受什么唯一方法的限制。?? 　　 过去人们曾相信存在一种标准的科学研究方法，认为惟有通过它才能揭示事物本质，才能找到事物发展变化的规律。许多学术流派在初期都曾对此迷信过，但科学发展史证明，不存在一种绝对的方法，每种研究方法都有它的局限。如果固守于某种方法，则会严重地束缚研究者的视野，阻碍科学的进步。?? 　　 高等教育研究方法的多元化，标志着高等教育研究所关注的领域宽广了，研究问题开始从单一角度走向多维视角，研究对象从不分化走向专门化，研究的重心分布在各个层次，人们不需要围绕某一热点问题才有话语空间，人们可以把研究的触角伸向各个方面。这就大大地丰富了高等教育的内涵，高等教育研究者的想象空间大大扩充，说明高等教育已经成为名副其实的开放的社会科学。“开放的社会科学”为华勒斯坦等著、刘锋译的《开放的社会科学》（三联书店，1997年版）一书的主题。?? 　　 高等教育现象本身是复杂的，没有一种方法能够回答高等教育领域中的所有问题。我们知道，高等教育与社会经济政治文化等复杂地联系在一起，甚至出现了一种相互包含的情况，如此复杂的现象必须通过多种方法才能予以揭示。如果固执于某种方法，则会出现严重的偏执，其结论自然是片面的、不可信的。?? 　　 不可否认，高等教育研究方法的进步与高等教育自身的进步是同步的，是高等教育发展状况的反映。高等教育在发展过程中，必然会面临越来越多的问题，这就迫使人们必须不断地去寻找新方法来解决。高等教育发展中所面临的问题，既是高等教育发展变化的反映，也是外部对它的期望变化的反映，这些都是必须面对的。靠传统的思维方式就无法应答这些问题，为此必须开拓研究的视野才能获得突破。因此，在高等教育发展的带动下，高等教育中需要研究的问题越来越多，从而促进高等教育研究走向多元和深化。?? 　　 一句话，高等教育研究方法进展是高等教育发展变化的折射。?? 　　二、高等教育研究起源于大学理念论战?? 　　 高等教育不是从来就有的，它是历史的产物。有了高等教育现象，才有了高等教育研究。而且，只有高等教育发展达到一定水平，才可能产生高等教育研究以及关于高等教育研究方法的反思。?? 　　 在前科学时代，高等教育处于不发达状态，高等教育机构比较单一，大学几乎是唯一的高等教育机构。大学就是探究高深学问的场所，在这里聚集着学术精英和热心学术探讨的青年，他们为了担负社会的领导责任而来到这里共同探讨学问。在早期，人们所关心的中心问题就是人的灵魂与道德问题，进而为生活提供指导。所以，当时所探求的议题就是灵魂的来源和道德的形成问题。人们发现，灵魂来自于内省，思辨方法是证明灵魂来源的唯一有效的方法。道德形成也主要依靠自省，而不是由外部训练获得，并且认为外部训练只能培养一种奴性，这对于培养自由思考的人而言是不适合的。所以，围绕人的灵魂问题和道德问题形成了哲学和伦理学这两门基本的学问。显然后者则是前者的应用与体现。而关于外在世界的探究最终都是为解答灵魂问题服务的。在当时，哲学是一种学问总体的名称，它的原义是“爱智慧”。此时各门学科尚处在哲学母体襁褓中没有分化出来。而研究哲学的方法就是靠观察、内省和论辩，这样就形成了前科学时期的主要研究方法，即思辨方法。?? 　　 人们对