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极限方法及哲学思想 　　摘要：极限概念是对客观世界运动过程进行定量描述，极限法是指用极限概念分析问题和解决问题的一种数学方法。极限思想蕴含着丰富的辩证思想，是变与不变、过程与结果、有限与无限、近似与精确、量变与质变以及否定与肯定的对立统一。理解极限的哲学思想和极限方法是把握和理解极限理论的前提，是提高数学思维和数学素养的一种手段。 　　关键词：极限概念；极限思想；对立统一 　　 　　一、极限的概念与方法 　　极限理论是微积分学的基础理论，它贯穿整个微积分学.极限的描述性定义是当自变量无限增大（无限减小或者和某个常数无限接近）时，函数值和某个常数无限接近，以数列为例：“如果当n无限增大时，an无限地接近于常数A，那么就说an以A为极限.”这种描述性语言，人们容易接受，现代一些初等的微积分读物中还经常采用这种定义.但是，这里的无限增大、无限接近是一个模糊概念，该定义没有定量地给出两个“无限过程”之间的联系，不能作为科学论证的逻辑基础.“如果对任何ε＞0，总存在自然数Ｎ，使得当ｎ＞Ｎ时，不等式｜an－Ａ｜＜ε恒成立.”而ε－Ｎ定义，虽然术语抽象，符号陌生，但它是从数量角度给出的准确的定义. 　　所谓极限法，是指用极限概念分析问题和解决问题的一种数学方法.极限法的一般步骤可概括为：对于被考察的未知量，先设法构思一个与它有关的变量，确认这变量通过无限过程的结果就是所求的未知量；最后用极限计算来得到这结果.极限法不同于一般的代数方法，代数中的加、减、乘、除等运算都是由两个数来确定出另一个数，而在极限法中则是由无限个数来确定一个数.很多问题，用常量数学的方法无法解决，却可用极限法解决. 　　就像坐标法是解析几何的基本方法一样，极限法是微积分的基本方法，微积分中的一系列重要概念，如函数连续性、导数以及定积分等等都是借助于极限法定义的.如果要问：“微积分是一门什么学科？”那么可以概括地说：“微积分是用极限法来研究函数的一门学科.” 　　极限法的思想可以追溯到古代.刘徽的割圆术就是建立在直观基础上的一种原始极限观念的应用.古希腊人的穷竭法也蕴含了极限思想，极限法在现代数学乃至物理等学科中有广泛的应用，这是由它本身固有的思维功能所决定的.极限法揭示了变量与常量、无限与有限的对立统一关系，是唯物辩证法的对立统一规律在数学领域中的应用.借助极限法，人们可以从有限认识无限，从“不变”认识“变”，从直线形认识曲线形，从量变认识质变，从近似认识准确. 　　二、极限的哲学思想 　　1.极限思想是变与不变的对立统一.“变”与“不变”反映了客观事物运动变化与相对静止两种不同状态，不变是相对的，变是绝对的，但它们在一定条件下又可相互转化.例如，平面内一条曲线C上某一点P的切线斜率为kp.除P点外曲线上点的斜率k是变量，kp是不变量，曲线上不同的点对应不同的斜率k，斜率k不可能等于kp，k与kp是变与不变的对立关系；同时，它们之间也体现了一种相互联系相互依赖的关系.当曲线上的点无限接近P点过程中，斜率k无限接近kp，变化的量向不变的量逐渐接近.当无限接近的结果产生质的飞跃时，变量转化为不变量，即“变”而“不变”，这体现了变与不变的统一关系. 　　2.极限思想是过程与结果的对立统一.过程和结果在哲学上是辩证统一的关系，在极限思想中也充分体现了结果与过程的对立统一.在上例中，当曲线上的点无限接近点P的变化过程中，k是变化过程，kp是变化结果.一方面，无论曲线上点多么接近点P，都不能与点P重合，同样曲线上变化点的斜率k也不等于kp，这体现了过程与结果的对立性；另一方面，随着无限接近过程的进行，斜率k越来越接近kp，二者之间有紧密的联系，无限接近的变化结果使得斜率k化为kp，这体现了过程与结果的统一性.所以，通过研究曲线上点斜率k的变化过程得到P点的斜率kp是过程与结果的对立统一. 　　3.极限思想是有限与无限的对立统一.在辩证法中，有限与极限是对立统一的.无限与有限有本质的不同，但二者又有联系，无限是有限的发展，同时借助极限法，从有限认识无限.例如，在极限式xn→，n→∞中xn对应数列中的每一项，这些不同的数值xn既有相对静止性，又有绝对的运动性.数列中的每一项xn和a是确定不变的量，是有限数；随着n无限增大，有限数xn向a无限接进，正是这些有限数的xn无限变化，体现了无限运动的变化过程，这种无限运动变化结果是数值.因此在极限思想中无限是有限的发展，有限是无限的结果，他们既是对立又是统一的. 　　4.极限思想是近似与精确的对立统一.近似与精确是对立统一的关系，在一定条件下可相互转化，这种转化是理解数学运算的重要方法. 　　在极限抽象的概念中，引入实例如“圆内接正多边形面积”，其内接多边形面积是该圆面积的近似值，当多边形的边数无限增大时，内接多变