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现代大国和智力构建 一、现代大国的影响力 　　何谓现代大国？十六世纪以前，大国的定义就是面积大的国家。土地面积要大，人口就多，物产才丰盛，经济活动才活跃，国家才能有大量的税收，影响力才会大。所以古代的大国就是强国。古典时代的汉帝国、波斯帕提亚（安息）帝国、罗马帝国，中世纪的大唐帝国、阿拉伯帝国、拜占庭帝国，之后崛起的蒙古帝国，以及十五世纪的大明帝国、帖木儿帝国和奥斯曼帝国，都是世界历史上的大国和强国。从十六世纪起，以陆上力量为主的传统大国概念，逐渐转变为以海上力量为主的现实。葡萄牙、西班牙等国家开始从海上拓展它们的影响力，虽然它们所统治的土地和人口并不多。譬如说葡萄牙，它本土很小，后来占领了非洲的海岸线附近的几片土地，占领了海上贸易的港口马六甲，还占领了日本的长崎和中国的澳门，但它实际上已经是一个战斗力很强、影响力很大的大国和强国。自从欧洲人经海路进入美洲、非洲和亚洲之后，除了俄罗斯之外，没有哪个大国不是通过海洋去扩展势力的；同一时期，奥斯曼帝国、波斯萨法维帝国、印度的莫卧儿帝国和中国的大清帝国虽然地大人多，却逐渐成为被欧洲国家侵略蚕食的对象。 　　今天说来，“大国”不只是指土地面积大、领海面积大、空中和空间的活动区大，还要具备两项“软实力”，即文化与制度的吸引力、传媒与网上的影响力。 　　智力是什么？任何动物只要有脑神经，都可以有智力。人的智力与脑细胞绝对是有关系的。智力可以影响人的活动，也可以影响人和人之间的关系。既然如此，一个社会的智力构建自然就跟教育有关系，但又不完全是由教育来决定的。不同的时代、社会，都有一套培养人才的方法。游牧民族有一套，比如一个成年人要能坚毅勇敢，善于骑射。在亚马孙森林里只能捕捉鱼虾和猎取陆上动物为生的人，也有一套方法。法国一位著名的人类学家就曾在亚马孙河流域的森林里观察了多年，研究那里的部落如何发展思维能力。这些近乎原始的部落也有他们自己的智力构建，只是内容跟我们的不一样。在我们的社会里懂得F=ma、E=mc2可能说明有智力，在他们那儿知道一种草能治什么病，但和另一种草一起吃会出毛病很重要；此外，一般外面的人不容易想象到的是，这些“原始人”对自然界的好奇心也很强，大部分人都能把附近两百多种草的名字和特征说出来，虽然这些草和他们的日常生活没有关系。 　　相比于其他灵长类，人类为何会拥有更高的智力？今天的科学家们基本上都同意，现代人类的祖先是从东非走出来的。至于为什么走出来，是因为环境逼使他们不得不走出非洲，还是出于偶然原因？不晓得。但是有一件事很清楚，就是到了大约七八万年前，较早从非洲走出来的尼安德特人，与刚刚才走出来的现代智人，已经具有显著的区别：现代智人的额头较为鼓出来，但是眉骨不那么突出；尼安德特人则相反，额头向后倾斜，眉骨明显突出。还有一个重要的差别就是喉头和声带的构造。科学家估计，尼安德特人只能发出较为简单的声音。而我们现代人的喉头和声带可以发出很精确复杂的声音；花腔女高音可以唱出那么高而复杂的曲调，蒙古人的呼麦可以唱得那么低沉而宽厚，阿拉伯语里有好几个由不同的咽喉部位颤抖而发出的不同的辅音。这些，现代智人可以做到，并且是我们传达信息、发展智慧的一个重要手段。但是只有声音行吗？声音是人类传达信息的重要方式，但是只有在附近的人才能听得到（说的是爱迪生以前的情况）。除了声音，人还可以眉目传情，眼睛能说话，面部肌肉可以做出多种多样的表情，这源于我们与其他动物解剖结构的不同。其他哺乳类动物的虹膜和眼球是同一颜色，所以很难注意到它的眼珠往哪里动；它们的颜面神经也比人类要简单得多。此外，人类还发明了文字。汉语世界有《二十五史》《四库全书》和《全唐诗》，希腊有《奥德赛》《伊利亚特》和《理想国》，印度有古代吠陀经文、《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》，阿拉伯世界有《古兰经》《圣训》和《一千零一夜》，波斯语世界有《列王纪》和大量的抒情诗，英语世界有《大英百科全书》和《莎士比亚全集》。这些都是人类积累智慧、传播智识的方法。至于广播、电视、网上视频就不必说了。 　　现代大国的影响力，跟唐、宋、元、明的时代是不同的。回鹘、契丹、女真、蒙古等游牧民族非常厉害，用他??的铁蹄占据了很多地方，所以领土很大。但是这些大国当时只不过是在做加法，占据了一千平方公里以后，再去占领另外一千平方公里，力量就可能增加一倍。可是自从有了现代科学技术以后，我们所谓的现代大国的影响力，就不再是算术级数的增加，而是几何级数的增加。譬如大英帝国，它的土地面积从十六世纪的英格兰与苏格兰到十九世纪初总共增加了多少倍？统治了印度次大陆的相当一部分和许多亚非美洲的地方，当然也增加了不少倍。但是它的总影响力，跟它所占据的土地面积和统治的人口数目不是简单成正比，而是以几何级数的方式增加。十九世纪末，它是名副其实的日不落国，全世界哪里都有它的力量