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如何开发流行处理器？ 　　编者按：2017年6月，恩智浦第一次向媒体披露了融合MCU和应用处理器的跨界处理器――i.MX RT。在此后的12个月里，该产品有了很大发展，已与2500个客户合作开发项目，在中国有四个主要的大客户进入量产。今年，恩智浦还将宣布一款全Linux处理器--i. MX 6ULZ。那么，恩智浦开发新处理的思路是什么？ 　　RT的发展计划 　　iMX RT家族于2017年6月问世，第一款产品是RT1050，主频600 MHz。RT1050有两个卖点，第一是它的性能，2017年发布时，宣称比最近的竞争对手还要多至少50%。另外价格也有优势。 　　2018年6月又宣布带来三款新品：RT1060，是RT1050的增强版，配置和性能都有进一步提高：RT1050的新封装是主要针对中国客户的大封装，可以降低PCB（印制电路板）的成本；RT1020价格会比RT1050再低30%，起价是2.18美元（注：1万片起），基于M7核，主频528 MHz，有加密、通信串口等。 　　未来还会推出更多的产品，例如今年底会推出RT系列的DSP芯片，可用于语音、人工智能、机器学习等的硬件加速。另外是加强连接款产品。还将推出RT和闪存封装在一起的芯片。还有RT1010，比1050便宜将近一半。 　　全Linux处理器 　　除了RT系列跨界处理器，在应用处理器方面，恩智浦2018年还针对中国市场推出高性价比的Linux处理器――i.MX 6ULZ，起价1.99美元，特点是全Linux，不是简化版本的，恩智浦提供全套的外设，包括高速USB、加密、高速处理器等。这是在此前的i.MX 6UIL产品之后的产品。 　　?崦盼侍? 　　问：为什么恩智浦对RT很感兴趣？ 　　答：因为仅做微控制器的厂商全世界大概有50家，每一家每年都出很多新产品，而且每家都做了二十几年，因此每天都会有新芯片诞生。那么，为什么每年还需要这么多新产品？因为MCU（微控制器）的应用太广泛了，每过几年就有一些新挑战，因此就会有一些新突破。因为顾客给你的压力是不同的，有些是价格，有些是功能，有些是性能，像Al、机器学习、深度学习等挑战。所以像我们做微控制器这么久，还是有很多新的地方可以去学习，这是非常特别的一个地方。 　　问：其他友商是不是也很容易往这个方向走呢？ 　　答：市场上一看RT这么流行，大家也许会来跟随。所以对我们来说，不仅是把这个概念弄出来就可以，因为我们知道别人很快会学会，会继续有新的、不同的功能加进来。 　　其他对手可以学，但是对他们来讲是有一定难度的。因为RT不仅仅是把FlasH拿掉，它的架构、CacHe等整套系统是利用我们这么多年的经验，在MCU和MPU上面一时半会不容易学到这样的架构设计。 　　在研发过程中，我们跟很多顾客密切的合作：我们这样做，客户第一个想法是我这FlasH怎么办？我们向他们解释是否安全，性能是多少，每次都是价格最后谈，给客户的价钱他们不敢相信。所以我们有了这个经验以后就知道，应该会有一个这样的产品。而且我们已经卖LPC很多年，曾给苹果iPHone 1等很多美国消费类产品做过无FlasH的MCU，因此有很多经验。 　　问：RT为何很流行7 　　答：因为恩智浦LPC系列做无FlasH的微控制器已经很多年，已出售了很多这类产品。另外，我们既做MCU又做应用处理器，这样的企业在世界上没有几家。RT系列也称为跨界处理器，它的定位处于处理器和控制器之间，是把一个应用处理器的产品拿出来，把微控制器的核放进去。因为我们已经在LPC方面做了很多年的无FlasH产品，我们知道这里有什么挑战，有些什么困难一定要克服。第一就是运行内存（RAM）要大，第二是要安全，要求顾客把Flash拿在外面，一定要能加密，而且加密速度不能慢。所以我们得有一个突破，就是要很快把所有东西放进内存，让它去跑，还可以有一个Executional place（执行场所），很安全，这里有加密。这样顾客就无需考虑要不要有Flash。因为FlasH集成进芯片很贵，这是因为Flash要很多层，而逻辑制程（Logic process）不需要那么多层。这也是为什么RT系列与友商的商品相比价格差别较大。FlasH非常贵，现在大概加4M要几元钱，可是你买一个四串行外围接口FlasH （Quad SPI FlasH），在国内大概是0.12～0.15美元。 　　另外一个RT成功之处在于用微控制器的工程师过去几年压力很大，因为总是要加进不同的功能，其实非常困难。因为MCU的性能再加上FlasH，最高是400 MHz主频，可是要做这么多功能/性能，400 MHz足够吗？工程师有点担心，认为以后如果营销部门再继续要求，他们就得去学Linux、安卓。所以恩智浦的RT系列推出以后，从40