怀特海大学及其作用.docxVIP

怀特海：大学及其作用 现代社会生活的一个显著特点是大学的蓬勃发展。所有的国家都分享了这个发展运动, 而美国首当其冲，它也因此享有了特殊的荣誉。然而，天赋的好运甚至可能会破坏这种运 动；大学的这种发展，譬如在学校数量、学校规模以及内部组织的复杂性方面，暴露出某 种危险：由于对大学服务于国家时应起的主要作用缺乏广泛的了解，大学的基本作用可能 会遭到破坏。关于必须重新考虑大学作用的这些评论，适用于那些比较发达的国家，特别 是美国，因为美国己经在这样一种教育发展中处于领先地位，这种发展如加以正确明智的 引导，可望成为迄今人类文明向前迈出的最幸运的一步。 本文将只探讨-些最普遍的原理，虽然任何一所大学里不同的系科都会有无以数计的特 殊问题。不过，普遍性还须有例证说明，为此，我选择一所大学的商学院。我之所以选商学 院是基丁?这样的事实：商学院代表了大学教学实践活动中比较新的发展。商学院也与现代国 家占主导地位的社会活动有着更为特殊的关系，正因为此，它也是说明人学教育活动影响国 民生活方式的很好的例证。在我有幸执教的哈佛大学，一座规模宏伟的商学院的崭新的地基 工程也已竣工了。 在世界为数不多的这样一所名牌大学里，在这座规模宏大的商学院的教育培训中，会有 某种新颖的内容。它标志着一个发展运动的高潮，在过去的许多年里，这个运动已经在全美 国人学里引进了这种类似的系科。这是大学里的一个新事物，它本身就可以证明对大学教育 的目的，以及对该目的于整个社会的福利所具有的公认重要意义进行普遍思考的正确性。 对簡学院的新颖之处决不可过分夸大，大学从来就没有局限于纯粹的理论学习。欧洲最 古老的大学，意大利的萨勒诺大学①便是一所以培养医学人才为主的学校。在英国的剑桥, 1316年成立了一座专门的学院培养“为国王服务的人覽大学己经培养了神职人员、医生、 律师和工程师。现在，商业已成为一种高度知识化的行业，因此，它可以很自然地进入这个 行列。然而，仍有这样一种新颖之处：适合商学院的课程以及这种学校里各种不同的活动方 式仍处于实验阶段。所以，重提与建立这种学校有关的一般原则是特别重要的。不过，如果 我开始考虑细节，甚至开始考虑影响整个教育平衡的种种政策，在我这方面來说，这会是, 一种推测。我对这类问题缺乏专业知识，因此不可能给予忠告。 大学是实施教育的机构，也是进行研究的机构。但大学之所以存在，主要原因并不在 于仅仅向学生们传播知识，也不在于仅向教师们提供研究的机会。 除了这些非常昂贵的教育设施机构外，大学的这两种功能都可以花较低廉的费用完成。 书籍价格便宜，对学徒训练制度也有了很好的认识。单就传授知识这个作用来说，口从15 世纪印刷术普及以来，可以说人学已经没有任何存在的理由。然而，建立大学的主要动力正 是出现在15世纪之后，在近代更有发展的趋势。 大学存在的理由是，它使青年和老年人融为一体，对学术进行充满想像力的探索，从 而在知识和追求生命的热情之间架起桥梁。大学确实传授知识，但它以充满想像力的方式 传授知识。至少这是它对社会所应起的作用。一所大学若不能发挥这种作用，它便失去了 存在的价值。这种充满想像力的探索会产生令人兴奋的坏境氛围，知识在这种坏境氛围中会 发生变化。某一个事实不再是简单的事实：它具有自身所有的各种可能性，它不再是记忆的 一个负担：它充满活力，像诗人样激发我们的梦想，像设计师为我们制定目标。 想像不能脱离事实：它是阐明事实、使事实多彩的一种方式。想像是这样发生作用的: 它引导出适用于种种存在的事实的普遍原理，然后对符合这些普遍原理的各种供选择的可 能性进行理智的思考。它能使人们面对一个新世界时建构起一幅知识的图景，并通过展现 令人满意的效果而使人们保持探索生命的热情。 青年人富于想像力，如果通过训练来加强这种想像力，那么这种富于想像的活力便很 可能保持终生。人类的悲剧在于，那些富有想像力的人缺少经验，而那些有经验的人则想 像力贫乏。愚人没有知识却凭想像办事；书呆子缺乏想像力但凭知识行事。而大学的任务 就是将想像力和经验融为一体。 在充满青春活力的阶段对想像力进行最初的训练时，不要求对直觉的行动承担责任。当 人们每夭都要保持一种具体而有形的条理组织时，就不可能养成无偏见的思维习惯，而从普 遍原理认识完美的各种范例正是凭藉这种无偏见的思维习惯。你必须能够不受干扰地进行止 确的甚至错误的思考，能够自由地去鉴别未受各种危险因素干扰的大千世界的方方面面。 这种对大学一般作用的思考和见解可以很快地用一所商学院的特殊作用来加以说明。我 们无须害怕这样的说法，即一所商业学校的主要作用就是培养具有较高经商热情的人才。认 为追求生活是因为以狭隘的物质享受为平庸的目的，这种看法是对人性的污蔑。人类以自己 天赋的开拓精神，并通过许多其他的方式，宣告这种谎言的虚妄性。