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西方文化概论 论西方经济的起源和发展 学院:机械工程学院机械电子工程 01 班 学生:杨俊雷 学号 [杨俊雷] 2008/6/2 论西方经济学的起源和发展 经济学是一 门研究人类行为及如何将有限或者稀缺资源进行合 理配置的社会科学。近代经济学起源于欧洲，经济学之父“亚当·斯密” 的《国富论》是近代经济学的奠基之作。在亚里士多德时代的观点是：政 治学、伦理学、政治经济学三位一体，诺贝尔奖获得者阿马蒂亚·森在 《伦理学与经济学》说道：在很长一段时间内，经济学科曾经认为是伦 理学的一个分支。 经济活动是人们在一定的经济关系的前提下，进行是生产、交换、 分配、消 以及与之有密切关联的活动。在经济活动中，存在以较少 耗 取得较大效益的问题。经济关系是人们在经济活动中结成的相互 关系，在各种经济关系中，占主导地位的是生产关系。 经济一词，在西方源于希腊文，原意是家计管理。古希腊哲学家 色诺芬的著作《经济论》中论述了以家庭为单位的奴隶制经济的管理， 这和当时的经济发展状况是适应的。 凯恩斯说 ：“经济学的理论并未提供一套立即可用的完整结 论，它不是一种教条，而是一种方法，一种心灵的器官，一种思维，它 帮助拥有经济学的人作出正确的结论。”这就是说，经济学的作用是 提供一套分析资源配置 问题的工具与方法。 一， 西方经济学的起源。 5 我们现在使用的“经济学”一词，来源于希腊文 oikonomos，后来演 化成英语中的economics, 日本人神田孝平最早用汉文字翻译成“经济学”， 而中国人严复则翻译成“生计学”，现在人们一般习惯称为经济学。 我们称之为经济学的这门学 问，起源于古希腊，其形成的大致经 过是：公元前 469——399 年间，古希腊雅典有一个大哲学家叫苏格拉 底，他每天黎明即起，走到中心广场与人们进行谈话和讨论。这些簇 拥的人群中有一个贵族后裔叫色诺芬（前 430——前 355 年），他把每 天从苏格拉底那里听来的有关奴隶主如何增加财产的思想片段记录 下来，结合自己管理庄园事务积累下来的经验，编写成了一本书，题 名为《经济论》，(希腊文是“oikonomos”)。希腊文中的“经济论”一词由 两部分构成：oikos 是家庭，nomos 是管理，可见，最初的经济学主要是 研究家庭财产管理的学问。在整个中世纪（历史学上指欧洲封建时代， 一般指公元 476 年西罗马帝国灭亡到 1640 年英国资产阶级革命），经 济学都只是一门关于个别家庭、个别庄园如何致富的学 问。有关商业、 货币流通、国家财政等涉及整个国家的 问题，通常被放在政治学或伦 理学中进行讨论。一直到 15 世纪末期，封建自然经济瓦解，商品货币 关系建立，国内统一市场形成，才使得整个国家的致富 问题、政府税 收财政 问题等日益重要起来。在这以后几代人的时间里，无数学者致 力于这项专门研究，并冠以“政治经济学”的名称，以区别于研究家庭 致富的经济学。需要注意的是，“政治经济学” 中的“政治”一词也来源于 古希腊文，原义是“社会的”、“城市的”、“国家的”，所以，“政治经济学” 5 就是“社会范围内的经济学”之义，并不是把政治活动作为其研究的对 象（引自游联璞、黄方正编《近代经济学说史》）。十八世紀中叶，英国经 济学家亚当·斯密的《国富论》建立了古典经济学。十九世紀七十年代， 法国经济学家瓦尔拉建立了微观经济学体系。二十世紀三十年代，凱 恩斯建立现代宏观经济学。1890 年，英国剑桥大学著名经济学家马歇 尔出版了一本书，名叫《经济学原理》，用“经济学”一词取代“政治经济 学”，后来逐渐被广大西方经济学者所接受。 至此,经济学正式成为这 门学科的名称。 二， 西方经济学的发展。 在 19 世纪末，占支配地位的仍然是 “看不见的手”的自由放任理 念，认为，在竞争环境中，通过市场的力量，个人的最大化行为会转化 为一种最优化的社会状态；这个传统后来构成经济学家偏爱“ 自由放任” 的一种比喻，并最终演变成在 19 世纪占据统治地位的 “生产自动创 造需求” 的萨伊定律。 凯恩