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生物能源在能源中的应用 能源危机是人类面临的主要挑战。据预测,若按目前的水平开采世界已探明的能源,煤炭资源尚可开采100 a,天然气50 a～60 a,地球上石油的存量已不足2000亿吨,在100多年后将被耗尽。全球石化能源消耗量在1992年至1999年间增加了10%,据预测,能源消费在未来20 a内还将以平均2%的速度增长。随着社会与经济的发展,我国对能源的需求将会不断增加,2000年能源消费总量达12.8亿吨标准煤,比1990年增长30%。21世纪,我国将逐步进入中等发达国家行列,能源形势不容乐观。 随着石油等非再生性矿物资源的不断枯竭,从长远看,液体燃料短缺仍将是困扰人类发展的大问题。为此,人们把注意力转向可以再生的资源—森林,除利用其薪材外,正加快开发“石油人工林”—直接能代替石油的烃类和油脂类的树种,生物石油的开发利用已成为当今国际上的一大热点,与发达国家一样,我国也同样面临着能源短缺的巨大挑战,我国石化资源贮量的有限性,能源需求量的巨大性,能源资源问题已成为关系到国家安全和发展的全局性问题。因此,加强生物燃料油技术的研究与开发,有目的、有选择地引进优良的石油植物资源和先进的技术工艺和主要设备,在高起点上发展我国的生物石油资源与相关技术,建立我国能源油料植物种质资源开发基地和生物燃料油生产技术体系,是国家科技攻关研究的重要内容之一,也是我国能源可持续发展战略的关键之一,对于我国石油植物资源培育与利用以及培育后备能源都具有十分重要的战略意义。 1 世界生物能源的重要组成部分 能源植物(Energy Plant)(又称“石油植物”或生物燃料油植物)通常是指那些具有合成较高还原性烃的能力,可产生接近石油成分和可替代石油使用的产品的植物,以及富含油脂的植物。因此,能源植物包括:(1)富含类似石油成分的能源植物,石油的主要成分是烃类,如烷烃、环烷烃等,富含烃类的植物是植物能源的最佳来源,生产成本低,利用率高,如目前已发现并受到专家赏识的续随子、绿玉树、橡胶树和西蒙德木等;(2)富含碳水化合物的能源植物,利用这些植物所得到的最终产品是乙醇,如木薯、甜菜、甘蔗等;(3)富含油脂的能源植物,既是人类食物的重要组成部分,也是工业用途非常广泛的原料,世界上富含油的植物达万种以上,我国有近千种以上,其中有的含油率很高,如木姜子种子含油率达66.4%,黄脉钓樟种子含油率高达67.2%,还有苍耳子等植物。产油植物大体有3类:一是大戟科植物,其植物油可制成类似石油的燃料,大戟科的巴豆属制成的液体燃料可供柴油机使用。二是豆科植物,美国加利福尼亚大学化学博士卡尔文在巴西发现,在苦配巴树干上钻个孔,就能流出油来,每个洞流油3 h,就能得油10 L～20 L。油可以直接在柴油机上使用。据估计,1 hm2的苦配巴植物每年可生产油50桶。三是其他木本植物,如油棕榈树、南洋油桐树、澳大利亚的阔叶木棉等。美国科学家通过试种,种植1 hm2含油大戟,1 a至少可收获25桶生物石油,经改进,甚至可能收获125桶,成本低于天然石油;巴西试种油棕榈树,3 a后开始结果产油,产油1万kg·hm-2。 目前,大多数的能源植物尚处于野生或半野生状态,人类正在研究应用遗传改良、人工栽培或先进的生物技术等手段,通过生物质能转换技术提高利用生物能源的效率,生产出各种清洁燃料,从而替代煤炭、石油和天然气等石化燃料,减少对矿物能源的依赖,保护国家能源资源,减轻能源消费给环境造成的污染。据估计,绿色植物每年固定的能源,相当于600亿至800亿t石油,即全世界每年石油总产量的20至27倍,约相当于世界主要燃料消耗的10倍;而作为能源的利用量还不到其总量的1%。目前,世界上许多国家都开始开展能源植物或“石油植物”的栽种研究,并通过引种栽培,建立起新的能源基地,如“石油植物园”、“能源农场”,以此满足对能源结构调整和生物质能源需求的需要。专家认为,生物能源将成为未来持续能源重要部分,到2015年,全球总能耗将有40%来自生物能源。因此,能源植物具有广阔的开发利用前景。 2 区域生物石油环境 20世纪70年代,国际上出现了两次石油危机,2000年人们又在油价格猛涨中度过,给世界经济带来巨大影响,更使科技工作者加大对新能源的关注。不少植物学家试图用植物油脂这种植物能源作为对石油日益膨胀需求量的对策之一。 自从诺贝尔奖获得者、美国加州大学的化学家卡尔文于1986年在加州福尼亚种植了大面积的石油植物获得成功以来,在全球迅速掀起了一股开发研究石油植物的浪潮。许多科学家们萌生了建立石油“能源林场”的设想。“能源林场”有两种:一是栽种的木本植物产生碳氢化合物,提取后即可制成燃料;二是木本植物直接产生近乎石油的燃料。在世界各地相继发现了一些“柴油树”、“酒精树”和“蜡树”。到目前为止,科学家们已发现了40