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同步辐射在医学成像中的应用 同步辐射的应用 1895年，x线在德国物理治疗师伦琴发现后不久被应用于医学成像，给现代医学带来了革命性的变化。如今,X射线检查已经成了各级医院中最常规、最重要的检查之一。而在二十世纪中期出现并逐步应用到医学成像中的同步辐射,更使得X射线的理论与实践应用上升的一个新水平,将医学影像学提升到一个前所未有的新高度。 同步辐射是速度接近光速的带电粒子在磁场中沿弧形轨道运动时放出的电磁辐射。由于它最初是在同步加速器上首次被观察到,便被称为“同步辐射”。同步辐射光源作为新一代光源,具有一系列其他人工光源无法比拟的优良特性,是继电光源、X光源和激光光源后对人类生活和科学研究产生革命性影响的第四个人工光源,被人们誉为“神奇的光”。 1 同步x射线衍射和干扰的特点 同步X射线与传统的显像模式有很大的不同。首先,同步X射线来自同步辐射装置而非X线球管电压和管电流。大体而言,前者的亮度要比后者高5~6个数量级,而应用了“扭摆器”(wiggler)等高级插入件后的第三代光源的亮度更是高达到12个数量级以上。其次,同步辐射可以产生一个连续范围的光谱。从红外线、可见光到X线,横跨4~5个数量级,并且可用单色器(monochromatic)选择任意所需波段,调出光谱适用的波长的光进行生物品分析。单色光在穿透人体组织时没有能谱的改变,只有强度改变,可以消除医学成像中常常遇到的光束硬化问题。此外,同步X射线高度相干,其衍射和干扰现象可被用来显像;具有时间结构的脉冲性也可在时间分辨技术中应用。这些特性都能通过特殊的复杂的方式使物体显像,可以实现许多普通光源无法完成的成像。虽然这些新显像技术的具体过程很复杂,但基本概念却不难理解。 2 同步辐射医学成像 同步辐射光强度高、能谱范围广这两个主要特点非常适用于医学成像。下面分别介绍目前同步辐射开展的相对成熟的几种医学成像方法。 2.1 x线成像原理 由于生物体的密度、组成以及厚度的不同导致对X线的吸收能力各不相同,从而获得物体的吸收衬度图像,这就是传统的X线成像原理。同步辐射光的高强度和天然准直使得晶体单色器能产生一条短波长的条带用以吸收衬度成像。目前,应用同步辐射开展的吸收衬度成像主要有下面三种。 2.1.1 碘k吸收边两侧光能量 基于数字减影可以增强图像对比度的原理,目前用于血管显像的方法有两种:K吸收边数字减影血管造影(KESA)和单能时间减影血管造影。研究表明:造影元素对X线的吸收系数是随着能量变化而变化的。当能量增加到某一数值时,吸收系数产生跳跃,这就是所谓的元素的吸收边。这两种方法都是利用了元素(比如碘,常作为造影剂)K吸收边两侧对X线吸收的不连续变异。虽然早在1953年Jacobson就发表这一观点,但直到同步辐射的出现才使这一设想变为现实。同步辐射提供的连续可变的单色X光使得精确测量吸收边附近的吸收系数成为可能。而其不同之处在于所得增强图像的优化和视野大小上。KESA利用同步光源产生两束光能量在碘K吸收边(33.17 ke V)两侧附近的单色光,对通过静脉注射了碘造影剂的脏器显像。经过图像处理后,含有碘原子的血管清晰显影,而骨骼、肌肉和脂肪等吸收差别很小,从而能对直径小于1 mm的血管阻断与否做出准确判断。而单能时间减影血管造影只是利用K边单侧(上面)的单色光,借助时间减影以突出含有造影剂的血管图像。前者能大视野显像并定量计算血管容量,这在很多临床冠脉研究中已得到应用;而后者非常适用于肺、心、肾等器官的小血管动态研究。 2.1.1. 同步辐射冠场造影结果的敏感性和特异性 这是目前同步辐射技术应用于人体研究的少数几个医学研究之一。目前临床上诊断心血管狭窄的金标准是选择性冠脉X线造影,但同步辐射冠脉造影的操作更简便、辐射剂量较低,更适于冠心病的随访研究和基础研究。Dix等报道379例受检者的造影结果的敏感性和特异性分别为79%和99%。Venrura等报道的结果的敏感性和特异性分别为80%和95%。在诊断冠脉支架再狭窄(ISR)方面,Bernard等人报道了57例PTCA术后病人,其结果的敏感性和特异性分别为64%和95%。 2.1.1. 微血管显像及影像学检测 通常,人们多用核磁共振脑血管成像研究脑缺血。其优点是无需造影剂,可在冠状位,矢状位和轴向投影观察图像,还可以择期重复实验。但其空间分辨率低而无法观察到小血管,并且无法显示血管的流向及动力学。Tamaki等人利用碘剂行微血管显像,清晰观察到了正常老鼠和颈动脉闭塞老鼠的脑血管。结果表明,微血管显像不但可以微小血管,而且能提供关于血流动力学的有用信息。Tomoya等人利用日本Spring-8实现对基因工程鼠的冠脉微造影,结果表明同步辐射是研究冠脉病变病理生理学的有效工具。此外无需增强剂的同步辐射微血管成像也在研究中。Hwu等