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你好，欢迎每天听本书。

今天这本《每一次深重的呼吸》，标题听起来就有些沉重，这是一本关

于ICU，也就是重症监护病房的书。或许你会想到，只有最危急的病情，

才会需要进ICU，门里痛苦的病人，在昂贵而冰冷的大机器辅助下深重

地呼吸，门外是焦急的家属等待未知的消息。你可能会进一步觉得，ICU

是一个很遥远、很吓人的事情。

这就是这本书的作者想要回应的，这本书就是用他的亲身经验，告诉患

者和医生们，即便是ICU，即便是离死亡最近的地方，也可以是不那么

可怕、不那么令人绝望的地方。

这本书的作者韦斯·埃利是一个美国医生，更是国际知名的重症医学、呼

吸科专家，从1989年他第一次在ICU救治患者到今天，他已经有35

年的危重症救治经验。在新冠疫情期间，他也仍在一线救治危重症病人。

不仅如此，埃利医生还就是那个改变ICU的人。他发现有些ICU虽然

挽回了患者的生命，却摧毁了他们的生活，让很多人患上了新的疾病，

也就是“ICU后综合征”，出现了谵妄、痴呆、抑郁、认知失调等等问

题。

埃利意识到了在上世纪九十年代时流行的ICU文化有多么大的问题。正

是在他引领的变革之下，美国医院的ICU变得越来越人性化，越来越强

调病人的感受，不但生存率比以前提高了14%，而且有更多康复患者

能够回归原先的生活。

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因为他的亲历者身份，这本书既包含了他从医几十年来的宝贵思考，也

像是一本ICU简史。他也根据自己在最前线和死神搏斗的体验与反思，

启发我们思考死亡和生命的价值：什么样的生命是值得过的？如果病情

难以逆转，医生和病人应该如何做出更好的选择？

我们就带着这些问题，先看看ICU的起源，看看最开始的ICU救治文

化是什么样的。然后，我们再从埃利医生经历的病例中，一起体验当时

ICU文化存在“只见器官不见人”的问题。最后，我们再来了解变革后

的新ICU文化是什么样的，有什么效果。

好，那么我们先来看最早期的ICU是什么样的。

我们现在讲起ICU，都很容易想到那些医疗机器。比如呼吸机、血液透

析机，你还可能在新冠救治的新闻中听过ECMO，也就是体外膜肺氧合，

也叫叶克膜，或者人工肺。其实，一个标准的现代ICU里可不止这些，

还包括全天候计算机监控、多条中央静脉输液管、营养管、导管、超声、

磁共振成像和通过泵注系统进行输送的各类药物。这些必不可少的医疗

设备不少都成本不菲，一台要几百万。以埃利医生所在的美国为例，ICU

的一平方米造价高达二十万到四十万美元，是豪华酒店的五到十倍，一

周治疗费用高达十万美元。但贵也有贵的道理，随着危重症医疗技术的

不断发展，从1988—2012年，重症患者的病死率降低了1/3。

那么，在这些设备出现之前，有ICU吗？如果有，ICU长什么样？

埃利医生说，其实重症医学是一门新兴学科，可追溯的历史仅150多年。

最早的重症监护，可以追溯到19世纪50年代，现代护理学的奠基人

南丁格尔要求把病情最严重的患者安置在离护士站最近的地方，这就是

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重症监护的雏形，但已经包含了ICU的精髓所在：把病情最严重的患者

单独安置在一个方便医护人员投入最大精力救治的特定地方。

后来，20世纪20年代的一位美国重症医学先驱沃尔特·丹迪开设了专

门的24小时监护病房，专门服务重症康复患者。此后，很多医院都开

始为病情最严重的患者设立专门康复室，除了有医生、护士和麻醉师密

切看护，配置上并没有太大区别。

现代医学意义上的ICU，不仅是管理模式的变革，还依靠一系列能够维

持人体基本生理机能的仪器。而最早的这种维持生命的仪器，就是呼吸

机。

早在19世纪末就有人设计出了最早的呼吸机，原理非常简单，就是把

患者装进一个封闭的圆桶形装置，外面露出一个头，然后用外部的风箱

来抽空里面的空气，牵拉胸腔，形成胸腔内部的负压，辅助肺部吸入空

气。这种类型的呼吸机叫“负压呼吸机”，后来不断改进，直到1928

年出现“铁肺”，才算是真正意义上能够替代人体器官的机器。“铁肺”

就是早期负压呼吸机的铁桶版本，外置的机器泵自动把“铁肺”中的空

气吸出，患者的肺被动扩张，吸入新鲜空气，然后“铁肺”中再加压，

把肺里的空气压出去。但问题是，“铁肺”太大、太笨重，把人装进铁

桶里，只剩头露在外面，医生就很难再为患者做其他治疗了。

1952年的夏天，丹麦暴发了脊髓灰质炎。这个脊髓灰质炎，就是俗称

的