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水带来的变化——州与洲

这篇文讲州与洲。字形相近，读音一致，字义容易混淆，这样的两个字称之为近义字。近义字的辨析相对较难，在实际使用时很容易出问题，是同学们在学字写字的过程中最大的拦路虎。也许你会想，在造字时就应该多用点儿心，造两个完全不一样的字。但你不知道的是，在甲骨文时代，州与洲其实是同一个字。这涉及到造字的一个相当重要的概念——分化字。

在最初，因为造字方法的局限，可使用的文字字形非常有限，往往一个字要承担多个义项。一字多义，就可能会产生表义不清晰的问题，增加阅读和记录的难度。同一个字形出现在不同的地方，会有不一样的内涵，也许连记录的人都会忘记，自己书写时的用意。很显然，字形兼义与语言的发展是矛盾的。先民们需要更多的文字，更为清晰地表情达意，去记录语言和思想。于是，当现有文字不能满足这种需要时，智慧的古人采取了分化的方法去区别字形，明确字义，这就是分化字。

字的分化两种方法：一是假借，从别的地方借来一个字，来分担一部分字义——往往这一借就延续至今，直到现在也没有归还；二是新造，重新制造一个字，来承担某些字义。这样，字与各自字义的关系就固定下来，直到今天，成为彼此独立的字。只有在字义辨析时，才会想起，它们之间的亲缘关系。

州与洲即是如此，州为本字，而洲就是为分担州的字义而特意新造出来的分化字。

在甲骨文中，有这样一个字，字形非常像是“川”，由三条竖写的波浪线构成。这样的字形往往是大河的象形，指河流、水流。当然，它同时也是造字的零部件，于是，在最中间的波浪线上，能够看到一个小小的圆形。这便是州的甲骨文字形。州是象形字，使人联想起大河环绕之中的小块陆地，如果从高空俯瞰，正是这样的形状。

学过一些地理知识就会知道，当大河流经荒漠地带时，会裹携大量泥沙。到达下游地带后，地势往往变得平缓，河流的流速也会随之降低，不足以带动泥沙继续下行。于是，这些泥沙就沉积下来，久而久之，就形成了高于水面的沙洲。这样的水中陆地，在最初被称为“州”。小至河中小岛，大到冲积平原，都以“州”来指称。所以，州的本义是指水中的陆地。

关关睢鸠，在河之州。（《诗经?关雎》）

《说文解字》这样说到，水中可居曰州，意思是指河流中可以居住的地方。又说：昔尧遭洪水，民居水中高土。或曰九州。九州代指天下，是古中国的旧称。提到九州，不能不提一个人，那就是大禹。相传在尧舜时期，中原地区遭遇大洪水，经年不绝，民不聊生。大禹奉命治理水患，历经13年才引洪入海。而在那个传说中的大洪水时代，先民们正是居住在水中高地上，才得以生存下来。于是，大禹把这样的高地划分为九块，一一命名，让百姓们在此休养生息。这便是位于黄河、长江流域的九州了。于是，州就有了第二个字义，指地方行政区划。

固然是传说，但也隐藏着一个重要信息，反映了当时的政治家们对于治理国家的规划和设想。九州的建制一直延续下来，之后扩展为十二州，直到民国才被废止。现在所使用的地名中，仍然有不少以州命名，如使我们仿佛看到古中国的背影。

=1\*GB3①死去元知万事空，但悲不见九州同。（南宋?陆游《示儿》）

=2\*GB3②春风杨柳万千条，六亿神州尽舜尧。（毛泽东《送瘟神·其二》）

除此而外，现在以州用做地名，多指少数民族地区的自治行政区划。

再来说洲。正如上文所述，州的兼义多起来，给使用造成不便，于是在隶书时，诞生了“洲”。洲是一个形声字，给州加了偏旁“氵”，既与本字“州”相区别，同时也强化了“水”的概念，描摹重重河川环绕的情景。洲完全承接了州的本义，指水中泥沙淤积而形成的陆地。此后，州就只承担“行政区划”的含义，再不能当水中陆地讲了。

=1\*GB3①迢递高城百尺楼，绿杨枝外尽汀洲。（唐·李商隐《安定城楼》）

=2\*GB3②夫妻植树护林40年,荒山秃岭变绿洲“鹭岭”（中国网）

至明朝时，洲的字义扩大，指地球的大陆板块及其附属岛屿。

=1\*GB3①万历时，其国人利玛窦至京师，……言天下有五大洲。《明史?外国传?意大里亚》

=2\*GB3②我们亚洲山是高昂的头，我们亚洲河像热血流。（《亚洲雄风》歌词）

我们从世界地图上可以清晰地看到，大陆被海洋环绕包围着，所以洲也可以简单地理解为被海洋环绕的大陆，可见洲的两个含义都离不开“水”。而州与洲的含义也各自固定下来，行政区划为“州”，被水环绕为“洲”。只需要记住这个小窍门，州与洲再也难不倒你。