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论中国初等教育近代化的延误 秦玉清 河北大学教育学院 摘要：19世纪下半叶，中国初等教育近代化启动慢，发展严重受阻，与日本形成明显反 差．究其原因，中国传统政治结构对教育变革的容纳能力有限，中国中心观及崇古性格阻碍 了新教育的产生．本文用联系和发展的观点看待历史与现实之间的关系，旨在促进中国初等 教育现代化健康发展． 关键词：教育转轨；近代化延误；现代化；文化传统 作者简介：秦玉清 1968一 ，男，山东省梁山县人，教育学博士，河北大学教育学院讲 师，主要研究中国近代教育史． 中国传统教育向现代教育转轨是从近代启动的。至今已走过一个半世纪曲折的历程，需 要进行认真反思。国内把“近代”作为一个时间尺度使用，一般指从鸦片战争至新中国成立， 在分析中国近代教育的演进时，“近代化”与“现代化”两个概念的内涵并无本质上的区别， 都把追求教育的实用性、科学性和大众化作为主要内容，结合异质教育的输入考察中国教育 的发展变化，因此，中国教育近代化又被看作是早期现代化的一部分。在各级各类教育中， 初等教育以儿童为教育对象，是最基础的教育层面，涉及面最广，转变的难度最大，它不仅 是新旧交替的问题，还涉及到初等教育办学的各个方面。19世纪下半叶，中国初等教育近代 化启动慢，发展严重受阻，错过了宝贵的发展时机。笔者对这一教育近代化的“延误”问题 进行了考察分析，希望通过历史反思增进人们对当今教育的理解，促进中国初等教育现代化 健康发展。 一、中国初等教育近代化延误的历史考察 一 制度层面：清政府的教育决策出现严重失误，学制建设滞后 对于非西方国家来说，近代化不是经过长期积累在内部自发产生的突变，而是主要由外 在因素导致的突破。中日两国的教育近代化都属于外源性近代化，最终源头都在西方．西方 势力在东甄扩张之前，东西方基本上处于文化隔绝状态。19世纪中叶，西方列强用武力胁迫 中国和日本开放门户，给两国带来前所未有的挑战和机遇．从19世纪40、50年代至80年代， 可以说是中日教育近代化的关键期，教育决策是否得当在很大程度上影响到后来的教育走势 和民族兴衰。日本明治政府顺应世界潮流，确立了发展新教育的大政方针，进行全民动员， 倾一国之力兴学。1872年，日本文部省以法国学制为依据，制定了日本历史上第一个近代学 制；全国划分为若干学区，按学区设置小学；改造原来的寺子屋，要求寺子屋的教学科目和 内容向小学看齐。为迅速普及初等教育，明治政府采取了种种措施和强制性手段．“学制在创 建日本近代教育制度和促进教育事业的发展方面都起了很大的推动作用，尤其对普及初等教 育有着重要的实际意义。”11]‘p2鳓 然而，对于西方的冲击，清政府一味地消极应付，不能正确地面对现实。出现这种反应 166 的原因，并非是外来挑战小，力度不够，它主要取决于中国社会的内部结构。清政府在回避 中外矛盾的同时，把国内矛盾作为关注的重点，最害怕中国人起来反抗，威胁到皇权。文教 政策是统治的工具，清政府不是随着时代变化及时调整，而是沿袭古代做法，重科举，轻学 校，把教育儿童看成纯粹是家长们的责任，既生之，则教之，与朝廷无关。近代国门打开后， 外国传教士纷至沓来，为减少中国人对基督教的敌视情绪和对西方社会的误解，他们在传教 以外纷纷著书立说，并且利用报纸杂志，宣传包括教育在内的西方文明。在教会报纸上，不 时出现介绍西方教育的文章，如，1873年的 教会新报》连载了德国传教士花之安的《德国 学校论略》，对德国的各级各类学校进行介绍，其中涉及到德国的义务教育。日本效仿德国， 特别重视普及义务教育。1874年，英国传教士韦廉臣赴日游历，见证了正在起步的日本教育 改革，随后以“东洋载笔”为标题，刊登在上海的《教会新报》上。当时，清朝统治者在奏 折中看到过日本励志兴学的消息，但没有引起足够的重视，他们不相信教育改革可以产生巨 大的社会推动作用，更不会把日本的崛起与中国的命运联系起来考虑。 随着基督教在中国的传播，各地不时发生反洋教案，加剧了中外关系的紧张。为减少与 列强的摩擦，从19世纪70年代后期起，清政府开始向外派遣驻外使节，并趁机对国外进行 社会考察。1877年12月19日，驻英公使郭嵩焘走进英国小学课堂，亲眼目睹了英国女教师 的教学艺术，思想受到巨大震动。不象中国人教育一开始就从文字入手，英国在低幼年级更 多采用游戏活动教学，深受学生欢迎。郭嵩焘在日记中称赞这种教育方法尽善尽美，认为西 方学校不务虚文，讲求实用，建议效仿，在中国推广新式学校。他把考察日记寄回国内由总 理衙门出版，却没有料到，对西方社会的几句赞美之词引起士大夫的公愤，遭到弹劾，最后 闹到奉旨毁版才收场。 从19世纪60年代至90年代，一小部分相对开明的清朝官员