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中国中医药报/2009 年/3 月/18 日/第003 版 科教 “脉”、“经脉”与“经络”概念的演变 ——兼论“经脉医学”与“经络研究”的正名之争 刘澄中 大连医科大学 编者按:去年 10 月到今年，本版连载了天津中医药大学实验针灸学研究中心郭义和王广军关 于“经络研究告诉了我们什么”的文章之后，陈业兴医师来信(见2 月25 日本版)认为“有必要对 几个概念进行澄清”。他认为“郭义等人以经络取代了经脉概念，误经脉现象为经络现象，误经 脉循行线为穴位连接线，误经脉理论研究为经络结构研究”，因而“经络研究严重地干扰了经脉 理论研究，导致对最重要的经脉理论研究无法取得共识。” 那么，究竟是什么原因造成了这种概念上的混淆呢?大连医科大学教授、中国针灸学会经络 分会顾问刘澄中今天撰文认为，产生这一分歧仍然是“经脉现象研究”与“经络实质研究”双方 的学术立场相左所致，同时也是中医学术繁荣的体现。 “脉”与“经脉”的概念源自于观察经脉现象的临床实践 在先秦，脉是指经脉；在两汉迄今，脉是指血脉 大约在新石器时代的晚期，我国的古代先民们便发现了经脉现象——循经脉感觉。当时，把 犹如枣核般大小的“艾炷”放置在病人四肢远端的部位上点燃起来，实施灸法治疗，这时，接受 治疗的病人便会体验到有一股温热的感觉从施灸的地点出发，沿循着一定的路线好像流水那样地 向躯干或者头部走行。这就是“灸致循经脉感觉”。点燃的“艾炷”由施术者用嘴吹风来控制燃 烧的强度，当“疾吹其火”时，循经脉感觉的走行便会变宽而加快；当“缓吹”或“不吹”其火 时，循经脉感觉的走行便会变窄而缓慢，确实是状如流水啊。或者，犹如炊饭时从釜上小孔里冉 冉上升的一缕蒸汽。 最初，先民们把这个“灸致循经脉感觉”称作是“气”。后来，为了确定它的规范的走行路 线并且给予命名的需要，这才改称为“脉”。古人利用呼吸作为度量时间的单位来测量循经脉感 觉的走行速度，例如，呼吸定息，“气行六寸”《灵枢·五十营》，也可以称作是“脉行六寸”《难 经·一难》。 我国的古代医家还发现，引发经脉感觉循行的方法除去使用灸法之外，也可以使用先端钝圆 的石制小棍来抵压的方法。后来，又把这个用来引发“压致循经脉感觉”的小棍改为金属制的， 命名为“针”，用来“按脉致气”，成为专用的工具了。 古代医家在观察经脉感觉循行的时候，在腕部或者踝部稍稍上方的佩戴手镯或脚镯的部位， 环绕一圈采取6 个刺激点，阴面3 个点，阳面3 个点。把出现的循经脉感觉分别命名为:手三阴脉 与手三阳脉，足三阴脉与足三阳脉。所以说，那是以“三条脉”作为一组的，一共有12 条脉。 据《金石索》记载，东汉武氏墓壁画有一幅古图，可名之为《石针行气出函图》(上图) 。此 图的中心是一个巨大的石针，正在从一个被打开的石头匣子中飞腾而出，匣子的两旁各有一个生 有翅膀的仙人助其飞出，在石针两侧的空中也左右各有一位飞仙在协助。更重要的是，当石针飞 出后在石函的侧壁上留下了好像似飞行云样子的条纹。此函共有四个面，图中可见及的两个面上 各有三条与石针行进方向相同的条纹，共为6 条，加上不可见及的两个面上应该有的6 条共为12 条。这里所代表的正是12 条脉。 取其中的一个面上的三条脉写成甲骨文，为了避免与“川”字混同而改成横写，又为了避免 与“三”字混同而把中间的一横写的短些，最后又把上边一横的前端上翘，下边一横的尾端下垂， 第1 页 共4 页 从而写成“气”字形，那就是古体的“气”字，我们今天把它采用来作为简体字。 把“脉”字进行古文字还原时需要去掉“月( 肉) ”字旁，剩下的字根便是正写的“永”字； 如果是繁体的“脈”字，剩下的字根便是反写的“永”字: “辰”。“永”与“辰”两者乃是同一个 字，后者是前者的反写，即镜面书写。这个字根的基本构成乃是一个甲骨文的“人”字，是一个 垂手侧立的人形，或者面向左而立，或者面向右而立。在此“人”字的周围有三条被称为“脉” 的循经脉感觉分布著。 在东汉之前，或者大略的说，就是在公元纪元之前，脉的所指乃是路线。譬如“山脉”、“水 脉”、“一脉相承”……说的都是路线。而此后，经脉医学与经脉感觉循行脉法失传之后，或者说 是《黄帝内经》与经络学说问世之后，血脉论夺取了“脉”字的使用权。此后，“脉”字的所指 便是血脉