研究長者自殺、抑鬱問題-elderlycommission.doc

附錄六 研究老人自殺問題工作小組報告 一九九九年七月 第一章 香港的長者自殺情況 引言 自殺是一個涉及多方面的問題，我們需要從社會、心理和生理的角度去了解這個問題。自殺不單是個人生命的結束，還會為朋友和家人帶來憂傷和痛苦。防止自殺是眾所關心的問題，但一般來說，青少年自殺往往較長者自殺更受人關注。不過，一九九五年世界生組織發表的國際自殺資料報告顯示，在報告所涵蓋的國家中，長者自殺率一般都較全國整體自殺率為高（見附件）。我們無意看輕青少年的自殺問題，但必須指出，長者自殺亦同樣不幸，同樣值得社會人士關注。 2. 在一九九零至一九九七年期間，本港已知的長者自殺死亡個案數字如下： 年份 65-74歲 75歲或以上 所有年齡 1990 104 101 679 1991 95 92 689 1992 102 113 727 1993 112 87 638 1994 115 108 741 1995 106 104 718 1996 84 85 646 1997 103 100 645 (資料來源：香港特別行政區政府統計處一九九八年的統計數字) 3. 根據上述統計數字，我們發現過去數年的長者自殺率沒有太大變動，約佔本港已知自殺身亡個案總數的三分之一。與其他國家相比，本港的長者自殺率屬於偏高。 年份 國家／城市 長者自殺率(60歲或以上) 整體人口自殺率 1994 澳洲 16 12 1994 中國(北京市內) 13 4 1994 中國(北京郊區) 38 14 1995 香港 28 12 1993 紐西蘭 12 12 1994 新加坡 50 14 1991 美國 20 12 (資料來源：齊銥教授等一九九七年香港長者自殺研究報告) 4. 我們必須小心研究上述數據，因為這是不同年份的統計數字，從不同的申報機制收集得來。各國的不同情況，例如文化和社會經濟上的差異，對數字都可能造成影響（Yip—1996、1998）。儘管如此，這些數字提醒我們有需要認真探討長者自殺的問題，並應制訂防止長者自殺的策略。 5. 本港有多個關於這問題的研究，其中一個研究（齊銥教授等—1997）就一九八一至一九九五年期間本港人口中不同年齡組別人士的自殺率作出分析。研究結果顯示，平均每100?000人中便有30名長者自殺身亡。在各組別中，女性長者的自殺率相對較低，而75歲或以上的男性長者自殺率則最高，平均每100?000人便有50人自殺身亡。報告亦指出，長者自殺率比年紀較輕者的自殺率高出12倍。此外，在研究的個案中，差不多全部自殺長者最少患有一種難熬的慢性病，但未必是絕症（如關節炎、哮喘和糖尿病）。個案中約有40%的長者在自殺前一個月內曾向醫生求診，只有甚少自殺長者是完全喪失自我照顧能力。這個報告有關長者疾病的研究結果，與老人權益促進會一九九七年的研究結果十分相近。後者指出，自殺長者普遍都患有多過一種疾病，其中約有40%情緒抑鬱。 6. 齊銥教授等的研究（1997）顯示，個案中的自殺長者，有70%與家人同住，17%是獨居。接近68%的長者在自殺身亡前曾向家人或他人透露有輕生之念。就經濟能力而言，大部分個案的長者都由家人供養，而依賴政府援助的只有7%。在自殺率方面，沒有收入的長者較有收入的長者為高。此外，退休人士的自殺率最高，其次是家庭主婦。根據老人權益促進會研究（1997）顯示，60%個案的長者每月收入介乎2?000元與2?999元之間，20%介乎1?000元與1?999元之間，而收入低於1?000元及高於3?000元的長者，則各佔個案的10%。 7. 在研究個案中，只有大約18%的長者在自殺前留下遺書（Ho等—1998），當中大部分是男性長者，這可能與個案中女性長者的教育水平偏低有關。 8. 老人權益促進會一九九七年的研究，主要是以社會工作者的角度進行，這些前線人員都曾經接觸有自殺傾向或曾企圖自殺的長者。在研究的個案中，33%的自殺長者曾私底下向社工透露有輕生念頭，另外29%的個案，則是社工憑觀察或在協助長者的過程中發現他們有自殺意圖。 9. 我們只引述了本港一些有關長者自殺問題的研究結果。不過，這些結果足以顯示問題非常嚴重，我們實有需要更深入了解長者自尋短見的原因。 第二章 導致長者自殺的因素 10. 如上文所述，自殺是複雜的問題，原因很多，包括社會、心理、情感及環境等因素。自殺悲劇發生，原因往往錯綜複雜，若能深入探討分析，對預防長者自殺必定大有幫助。 面對衰老問題 11. 衰老帶來的問題不少。長者退休後會因為失去社會地位，又沒有收入來源而感到沮喪。此外，當他們照顧自己的能力日減，愈來愈需要依賴別人，自尊心也會大受打擊。中國社會的傳統觀念，認為長者每多不事生產、仰給於人，這只會令社會對長者成見日深。 社會經濟發展