浅析自然科学、社会科学和人文科学的本质差异.pdfVIP

广东社会科学 2006 年第 6 期 浅析自然科学、社会科学 和人文科学的本质差异 马红霞 ［提 要］由于研究对象及其研究对象本身性质的不同，自然科学、社会科学和人文科学作为人类的 知识体系，在学科性质、学科内容、学科特点和学科功能等方面都存在重大差异。这些差异主要表现 在：自然科学具有显著的客观性、逻辑性和应用的普遍性；社会科学具有显著的时代性、解释的统计 性和一定程度上的文化特色；而 人 文 科 学 则 具 有 显 著 的 主 观 性、文 化 特 色 和 育 人 性 质。明 晰 自 然 科 学、社会科学和人文科学之间的差异，对我们客观地进行学术评价，促进学术的繁荣和发展具有重大 理论意义和实践意义。 ［关键词］自然科学 社会科学 人文科学 本质差异 ［中图分类号］ CO3 ［文献标识码］ A ［文章编号］ l000 ll4X （ 2006 ） 06 0072 06 从总体上看，我们可以把世界分为客观世界和主观世界两大类：主观世界指人的思想观念， 属于精神世界；客观世界指物质世界，它又可以分为自然界和人类社会。这样，整个世界就由三 部分构成：自然界、人类社会和人的思想观念。与此相对应，人类也就有了三种知识：关于自然 界的知识、关于人类社会的知识和人类凭借自己的思想创造出来的知识。很显然，关于自然界的 知识属于自然科学的内容，关于人类社会的知识属于社会科学的内容，而人类创造出来的知识则 属于人文科学的内容。按照这样的划分，我们可以把物理学、化学、生物学、地质学、天文学等 学科叫做自然科学；把经济学、政治学、社会学、教育学、管理学、历史学等学 科 叫 做 社 会 科 学；把文学、艺术、语言、宗教等学科叫做人文科学。由于自然科学和社会科学知识是人类对外 在客观世界的认识或反映，所以其内容具有“不以人的意志为转移”的客观性；而人文科学是人 类自己创造出来的知识，因而这些知识完全“以人的主观意志为转移”，没有客观性可言。 然而，尽管自然科学知识和社会科学知识是人类在实践中对客观世界的反映，但由于“社会 历史事实有着不同于自然事实的特殊性，其特殊性主要表现在社会历史事实是人创造的，在其物 的表现中蕴涵着创造它的人的本质力量和价值目的”!，而且“自然科学家一般不是他所正研究 27 的现象的参与者，而社会科学则是。”!因此自然科学和社会科学之间也存在本质差异。 一 、自然科学及其本质特征 众所周知，自然现象的出现“不以人的主观意志为转移”。所以自然科学作为人类对自然界 的认识，其内容必须建立在客观性基础上。不过必须指出的是，自然科学作为人类关于自然界的 知识体系，它主要不是对自然界现象的认识，而是对自然界现象背后原因的揭示，并且用揭示出 的原因对自然现象为什么如此作合乎逻辑的解释。从认识论上讲，人类对客观世界现象的认识属 于感性知识或叫做经验，对现象背后原因的认识才属于理性知识或叫做理论。所以说，自然科学 理论作为理性知识，本质上是人类对自然现象的解释体系。 当然，不同的人对同样的自然现象可以提出不同的解释。那么，如何判断这些不同的解释谁 是谁非呢？一般说来，人类对客观知识的检验只有两种方法：逻辑方法和经验方法。前者检验知 识的逻辑自洽性，即人类对客观世界的解释首先必须能自圆其说，不能前后矛盾；在此基础上， 再通过人类经验对这些解释进行严格检验。自然科学之所以被称为“实证科学”，就是指自然科 学的内容都能在人类的经验范围内得到检验。 人类获得经验主要依靠两种方法：观察和实验。观察是指人类在与客观世界的相互作用过程 中接受客观世界信息的过程。从实际情况看，人类通过观察获取经验会受到客观条件的很大制 约。因此在实际的自然科学研究中，人们主要通过实验方法获得经验。实验方法实质上是人们根 据一定的研究目的，运用适当的物质手段控制、模拟、创造自然现象的过程，它可以简化和纯化 研究对象，可以强化研究对象使之处于极端状态，可以延缓、加速或再现自然界的变化过程，因 此它可以使人类获得纯粹的、典型的、精确的、定向的、系统的、全面的经验。这些经验不仅为 科学研究提供了丰富的“感性材料”，而且还可以对科学理论进行严格检验。正由于此，实验方 法就成了自然科学的最重要、最基本、最普遍的研究方法，离开了实验方法，自然科学将寸步难 行。正如大科学家爱因斯坦所说：“西方科学发展是以两个伟大成就为基础的，即希腊哲学家发 现的形式逻辑体系（在欧几里德几何学中），以及通过系统的实验发现有可能找出因果关系（在 文艺复兴时期）。”由此，我们不难得到自然科学的以下本质特征。 ! 、内容的客观性。自然科学作为人类对自然界事物本质、规律的反映，作为人类认识自然 界的成果，其内容具有客观性，这种客观性集中表现在三个方面：第一，它所凭借的事实材料是 真实可靠的，且经过了观察和实验的多次反复确