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美国北美殖民地早期法制的形成与经济的关系[摘要]美国是当今世界最发达的国家之一。它的发达不仅体现在经济、科技等方面，更体现在法律体制的发达。美国发达的法律体制为世界各国借鉴参考。我们知晓，美国是一个三权分立的国家，立法、司法、行政相互独立，相互监督。这种政治法律体制使得权力各方面得到了权衡制约。那么，当我们在选择、适用美国法律的时候，不能不结合历史和社会环境等因素。在此，本文立足北美殖民地早期的法律形成，同时结合当时经济的发展变化，探讨美国的法律发展过程与经济发展的关系，以及经济因素对法律发展所产生的影响 [关键词]北美殖民地：早期；殖民地法律；殖民地经济 [中图分类号]DF09 [文献标识码]A [文章编号]1007--4309(XX年，英国国王亨利七世颁布特许状，赐予约翰，卡伯特“完全的和自由的权利”，去探索和发现仍未被基督教徒发现的一切仍由异教徒所占领的岛屿、国家、地区和林区，并在那些土地上竖立起英国的旗帜。根据当时欧洲各国奉行的原则，任何基督教王国，只要发现了被所谓异教徒和野蛮人占领的土地，就有权宣布对其拥有主权。所以，卡伯特在北美登陆后，随即宣布北美领土为英王的财产。这一举动在现在看来是荒谬的，但是在当时却有着极为重要的意义。它构成了曰后英国声称对北美拥有占领权的法理基础。卡伯特的发现并没有立即带动英国的殖民活动，直到16世纪后期，当其国力逐渐增强，并能与西班牙争夺海上霸权，民间对殖民北美的呼声曰益增高时，英国王室才开始大张旗鼓地推动建立北美殖民地的事业 一、弗吉尼亚公司的建立及其所建立的法律制度 1607年，由伦敦弗吉尼亚公司组织的一百多名殖民者在北美站住脚跟，建立了英国在北美的第一个永久性殖民地，殖民者将其命名为“詹姆斯敦”(Jamestown)，这即是后来弗吉尼亚殖民地的雏形。英国内战和克伦威尔的清教革命曾使殖民地的发展一度中断。但是1660年王朝复辟后，殖民北美的热潮再度兴起。而后1662年-1732年这段期间，英国在北美大陆永久性殖民地增加至13个 从北美殖民地起源来看，大致分为三种模式：公司式、业主式和契约式。最早和最大的弗吉尼亚最初是以公司式建立的。北美殖民地早期体制具有共同的特征，即殖民地内部事务自治，这是由殖民地起源的法律和现实环境所决定的。主要通过三方面表现：第一，殖民地在北美最初的法律地位都是英国王室授予的；第二。由于它们起源模式的不同，所有北美殖民地在其原始的政府机制中都包含了相当成分的自治权或允许“自治”机制生长的法律空间；第三，在法律传统上，所有殖民地都遵循和沿用英国的法律传统，尤其是普通法的传统 弗吉尼亚殖民地由伦敦一些私人投资者创建，投资者组成弗吉尼亚公司，发行股票，筹集资金，希望通过开发北美获取经济利益，1606年詹姆斯一世向弗吉尼亚公司颁发特许状，允其建立殖民地；准允殖民地开发是有其经济目的的，即希望借此来开辟新的王室财源。特许状规定由董事会来掌管公司一切事务。可是当时弗吉尼亚经济的发展遭到了失败。1609年王室又颁发新的特许状，扩大了殖民地的权力。两年后，王室在第三个特许状中，进一步扩大殖民地权力，允许由议会来选举董事会成员和制定法律，但议会制定的一切法律都不得与英国法律相抵触。1612年，弗吉尼亚开始种植烟草，但是当时英国烟草市场有限，殖民地经济收效甚微。此外，早期殖民者成分复杂，有身份的人不从事劳动，出卖劳力的人时常不服从指挥，加之疾病肆虐和与印第安人之间的战争，英国后续物资提供不足，殖民地生活十分艰苦。投资人对殖民地短期带来的利润前景失去信心。1619年一1621年间，为了消除弗吉尼亚的坏名声，公司决定对弗吉尼亚殖民地的管理进行改革。这段期间，最重要的改革是重组弗吉尼亚殖民地的政府机构和建立殖民者代表大会。但是这种“合治”体制改革未能拯救弗吉尼亚的失败。1624年，弗吉尼亚公司因财政困难和内部纠纷宣告破产。英王决定解散公司并任命了一位王家总督监管殖民地一切事务。所以，王室的这一决定，将弗吉尼亚殖民地变成了英国王室的财产，弗吉尼亚因此成为了北美第一个王家殖民地。虽然法律地位发生了变化，但是其建立的政府机制没有立刻改变。1629年后，殖民者议会重新举行定期会议，参与殖民地管理；1639年，英国王室正式承认殖民者议会的合法性。在17世纪60年代，议会又得到了独享的立法动议权 从弗吉尼亚议会的起源与生长过程中，看出王室特许状对弗吉尼亚公司性质和功能转变起着关键的作用。弗吉尼亚公司起初只是一个从事风险经济活动的贸易组织，由投资人自由结合和自愿组成，但经王室特许状的承认和批准后，公司实际上转化成了一种具有政府功能的政治实体，不仅拥有在殖民地从事经济活动的权力，而且拥有从事经济以外的管理活动的权力。同时，经过特许状，王室建立了对公司的控制和对殖民地