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20世纪数学观的变化 陕西教育学院数理工程系 张雄 数学史可划分为三个阶段： （1）初等数学：从古代到17世纪初； （2）高等数学阶段：从17世纪初到19世纪末； （3）现代数学：从19世纪末开始至今。 数学是什么？ 传统的经典的说法（恩格斯）：数学是研究数量关系和空间形式的科学。 “数”和“形”在三个阶段里的含义是很不相同的。 初等数学时期：数是常量，形是孤立的、简单的几何体。分别研究常量间的代数运算和几何形体以及相互的对应关系，形成代数、几何两大领域。其中的数量都是常量，称之常量数学。 高等数学时期：数是变量，形是曲线和曲面。研究它们之间的各种函数关系和变换关系，数和形开始紧密联系起来。发源与微积分的数学分析的兴起和发展，数学分为代数、几何、分析三大领域，称之变量数学。 现代数学时期：以康托集合论（1874）为起点。进入20世纪后，数学便逐步形成了系列学科分支，如泛函分析、点集拓扑、近世代数（新三高）。应用数学发展迅猛。 现代数学的研究对象是一般的集合、各种空间和流形，它们都能用集合和影射的概念统一起来，很难区分数和形的范畴。 现代数学的特点： （1）公理化、结构化、统一化 （2）泛函性（代数方法注重公理体系结构，几何方法富有几何直观性，分析方法以精细的分析见长，现代数学结合三者综合运用代数、几何和分析的方法，“泛函分析”充分显示了这三种方法的综合运用。泛函分析的特点是研究函数空间或称做抽象空间，这本身是对经典数学的一大突破）。 （3）抽象性 （4）应用性 20世纪数学观的变化： 人类从蛮荒时代的结绳人计数，到如今应用电子计算机指挥宇宙航行，无时无刻不受到数学的恩惠和影响。一个发达的社会，没有强盛的数学研究是不可想象的。 历史为我们作了答复。古埃及尼罗河边的几何学为金字塔的辉煌催生。伴随古希腊文明出现的是《几何原本》。漫漫的中世纪长夜，欧洲数学归于沉寂。文艺复兴的来临，涌现出开普勒、笛卡儿、巴斯卡、费马这样的数学天才。17世纪的伟大科学革命，始于一位伟大的数学家牛顿（微积分的发明者）。拿破仑的凯旋，孕育了法国数学学派。大数学家高斯、黎曼、克莱因、希尔伯特，随着德意志资产阶级的兴盛而成长。当1933年希特勒葬送德国数学之后，世界数学中心移到美国的普林斯顿。计算机出现与20世纪40年代的美国，设计者是数学家：冯·诺依曼。 2000年8月，在日本东京举行的第九届国际数学教育大会上，大会主席藤田宏教授提到数学发展史上的四个高峰： （1）以《几何原本》为代表的古希腊的公理化数学（公元前700—300）； （2）以牛顿发明微积分为代表的无穷小算法数学（17—18世纪）； （3）以希尔伯特为代表的现代公理化数学（19—20世纪中叶）； （4）以现代计算机技术为代表的信息时代数学（20世纪中叶—今天）。 我们的基础教育数学课程里，主要学习的是17世纪以前的数学，牛顿的微积分尚且很少涉及，19世纪以来的数学，接触得更少。20世纪以来，数学本身发生了巨大变化，在研究方式和应用范围等方面得到了空前的拓展。尤其是20世纪下半叶以来，数学经历了一场脱胎换骨的变革，其最大的发展是应用。数学已经从幕后走到台前，成为能够创造经济效益的数学技术，数学上过分的“形式化”趋势有所改变。与此同时，纯粹数学也发生了变化。离散数学、非线性数学、随机数学等发展迅猛。 同样是古希腊的数学，由于后来数学的进步，数学观发生了变化。 古希腊数学是比较严密的，是从公理系统出发用逻辑方法演绎出来的知识体系。 但是，牛顿的微积分方法，则是不严密的（什么是无穷小？并没有严密的定义）。不严密的数学却非常有用。 这样，我们就看到了两种不同的数学：严密的古希腊数学；不严密但有用的微积分。 数学为了自身的健康，必须保持逻辑上的严密性。因此，从19世纪开始，数学进入了第三个时期：现代公理化时期。 群论的出现，复数以及四元数的运用，非欧几何的诞生，等等，再次证明数学本身内部的问题也在推动数学的进步，而所有这一切，都是围绕着“群的公理”、