单一颜色商标的注册问题分析.pdf

单一颜色商标的注册问题分析 关键词: 单一颜色商标；显著性；功能性；程序要件；商标法修改 内容提要: 单一颜色商标属于非传统商标的一种类型，其将单一纯粹的颜色作 为指示企业商品或服务来源的标志。随着二十一世纪技术的进步和经济的持续 发展，越来越多的企业试图突破传统的商标保护模式，将颜色商标作为新的战 略营销手段。近年来单一颜色商标在国际和国内层面上逐步得到承认，我国 《商标法第三次修改草案》也拟将单一颜色标志纳入商标法的保护。由于单一 颜色本身的性的特殊性质，其注册存在一些亟待解决的特殊问题。建议我在国 《商标审查标准》中相应增加系统的单一颜色商标申请指南，并为我国企业将 来注册单一颜色商标提供些许建议。 现代商业交易中，越来越多的企业开始使用颜色作为区分商品或服务的手 段。颜色逐渐成为消费者的一种重要识别手段，这也是颜色商标的申请数量不 断上升的原因{1}。对于消费者而言，辨别颜色要比辨别其他的标志更容易，也 更容易在第一时间捕捉到商品的信息{2}52-55。相关研究表明，在商品的识别 要素如颜色、图案、包装形状和文字中，颜色起着最明显的识别作用{3}29-29。 消费者在实际生活中也能感受到颜色对于购物的影响，例如仅凭颜色可以清楚 地辨别黄色柯达胶卷和绿色富士胶卷、蓝色建设银行和绿色农业银行标志。鉴 于颜色商标的特殊性质，其注册中在很多亟待解决的特殊问题。本文以单一颜 色为研究对象，对其实际注册时产生的相关问题进行分析，以期为我国商标法 第三次修改提供一些参考。 一、单一颜色商标的界定及各国保护现状 颜色商标是指不受固定外在轮廓限制的单一颜色和颜色组合商标。首先颜 色商标只能由单纯的颜色构成，当颜色与其他标志组合在一起时，这种组合并 非颜色商标而是组合商标。其次，颜色商标无需固定的外形轮廓。申请人可以 将颜色直接涂在商品上，从而使颜色的外形因商品的外形不同而不同。申请人 也可以将具有某种外形的单一颜色或具有某种特定分布方式的颜色组合作为商 标{4}103-106。颜色商标包括单一颜色商标和颜色组合商标。大多数国家都承 认对颜色组合商标的保护，但是对于单一颜色商标是否能获得保护，各国态度 不一。部分国家或地区明确规定单一颜色可注册为商标，如德国{5}250、法国 [1]、英国[2]、澳大利亚[3]、新西兰[4]、新加坡[5]、香港[6]等；有些国家 则明确规定单一颜色商标不能获得注册，如保加利亚、巴西、巴拉圭、日本和 葡萄牙等；更多国家对于单一颜色能否作为商标注册在立法上没有明确规定。 近年来各国法院和商标注册机构越来越多的面临单一颜色是否能受到商标法保 护的问题。世界知识产权组织（简称WIPO）指出，只要单一颜色具有区别商品 出处的特殊功能，就可以得到法律保护{6}。 （一）美国对于单一颜色商标的保护 《兰哈姆法》通过之前，颜色商标在美国不可以获得注册。美国联邦最高 法院早在1906 年曾讨论过该问题，并认定单纯的颜色如果以特定的样式出现 （如圆圈、正方形、三角形、十字架或是星型）可以获得注册，但是单一颜色 本身是否可以作为商标值得质疑[7]。1946 年《兰哈姆法》为单一颜色商标的 注册保护提供了法理基础：一个标志只要在商业活动中具有显著性，就可以作 为商标注册。因此理论上来说，单一颜色标志只要具备显著性，则可以为作为 商标注册。尽管如此，单一颜色标志在美国获得注册保护的道路也并非一帆风 顺。实践中，联邦各巡回上诉法院对于单一颜色是否可以注册为商标的态度一 直存在分歧。第一、第三、第七、第九、第十一巡回上诉法院均在颜色穷尽理 论的基础上，均认为单一颜色不可以注册为商标，第八巡回上诉法院和联邦巡 回上诉法院却持相反的观点[8]。1995 年Qualitex 案中美国联邦最高法院最终 解决了这种分歧，颜色本身有时也符合商标的基本法律要求，《兰哈姆法》并 不存在禁止单一颜色商标注册的规定，从而为单一颜色商标注册彻底扫清了障 碍。 （二）欧盟及其成员国对单一颜色商标的保护 《欧盟商标条例》并未明确标明颜色可以作为商标注册，只是表明可以由 图形方式表达并能够将一企业的商品或服务与其他企业的商品或服务区分来开 的标志，可以作为共同体商标。欧盟内部市场协调局（简称OHIM）认为尽管 《欧盟商标条例》中没有将颜色单列出来，但颜色仍然可以被注册为商标。欧 洲法院（简称 ECJ）在 Libertal 案中已经确立了单一颜色商标的注册标准[9]。 迄今为止，OHIM 批准注册21 例单一颜色商标和99 例颜色组合商标