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语言与儿童心理理论关系一种新观点 　　摘要语言与心理理论的关系是儿童研究领域的研究者们长期探讨的话题，大量的实验结果表明二者的确存在密切的关系，但具体机制尚未弄清。该文介绍了探讨二者关系的一种新思路，即把心理理论重铸为对认知灵活性的测量，来考察语言在心理理论中的作用。文中介绍了语言的标签效应对认知灵活性影响的实验证据，并预期了在心理理论任务中使用语言标签可能出现的结果。 　　关键词语言，心理理论，标签，认知灵活性，灵活性项目选择任务。 　　分类号B844.1 　　 　　1引言 　　 　　心理理论是近年来发展心理学中一个新兴的研究领域。自从这一概念提出之后，引发了大量探讨儿童何时获得心理理论的实验研究。采用两个经典心理理论测试任务的研究表明，正常儿童通过错误信念任务的年龄是4岁左右。迄今为止，这两个测验已为儿童心理理论的发展研究提供了大量数据。不过我们可看到“标准测验”是一种言语测验，要成功完成这种测验需得具备一定程度的语言技能水平，由此在学术界引发了关于该测验是否在某种程度上说明了心理理论与语言能力存在相关的问题，故研究者们的目光也被吸引到了考察心理理论与语言能力的关系上。Astington曾指出，未来心理理论研究要解决的问题之一就是语言能力在心理理论发展中的作用问题[1]。 　　 　　2语言和心理理论的关系 　　 　　语言和心理理论的关系最初可能是Dunn及其同事们发现的[2]，她们发现儿童在33个月时的谈话能力能预期40个月时的心理理论任务成绩。这种关系是显著的，尽管由于地板效应看起来在心理理论成绩上几乎无可变性。在Dunn等人观察以后，其他人也考察了语言是否与心理理论相关。在这方面，心理学家们已做了大量实验并提出了一些观点。例如Jenkins和Astington的研究就得出3~5岁儿童的标准错误信念测验得分与各类标准语言能力测验得分之间的相关高达0.61~0.64[3]。同时，他们在后继实验中不仅发现语言发展与标准心理理论任务（包括错误理念和表面现实任务）成绩显著相关[4]，而且更重要的是，他们还发现语言发展――特别是句法发展――40个月时的句法能力对44和47个月时??儿童的标准心理理论任务成绩发展起了预期作用。而40个月时的心理理论任务成绩不能预期后面的语言测量分数。国内隋晓爽等人的研究也发现儿童的语言成绩与错误信念成绩存在非常显著的正相关[5]。同时研究者们还注意到了异常发展儿童的心理理论和语言的关系。例如，有些研究已发现患孤独症儿童的语言能力显著不足，心理理论任务也完成得不好。耳聋儿童也有类似的结果。 　　因此，研究者们提出了语言与心理理论之间存在关系的多种可能性：语言发展影响心理理论能力；心理理论发展影响语言发展；二者均受第三种变量影响[4]。这里，第一种观点比较有代表性，它认为心理理论发展与语言发展从根本上是相关的并相互依存的，并指出语言发展在心理理论发展中起着基础作用，它为儿童提供了诸如句法能力或语义理解的认知资源，它们有助于儿童对错误信念的理解。 　　不过仍然还有其他的原因可解释为什么语言发展可以预期后期的错误信念任务成绩。例如，语言与心理理论的关系可能不是直接的：语言技能发展较好的儿童与语言技能发展较差的儿童相比可能社会化水平更高，因而他们有更多的社会经验，所以这些较精通语言的儿童比起那些不太精通语言的儿童较小时就可能在日常交往和评估这类理解的任务中学会考虑其他人的心理状态。由此，就不能下结论说语言在心理理论的发展中起着直接的因果作用。此外，解释心理理论与语言关系的部分困难还在于尽管对心理理论的研究差不多有20年了，但对于如何才能更准确地描述它仍旧没有定论。因此，有研究者（Jacques与Zelazo）提出把对心理理论的测量重铸为对认知灵活性的测量，来评估语言在心理理论发展中的作用[6]。 　　 　　3重铸心理理论能力为灵活的观点采择能力 　　 　　Jacques与Zelazo认为尽管心理理论毫无疑问地涉及与心理状态有关的表示人类行为的特定概念的获得，但心理理论的大多数变异（variance）可能是由于灵活的观点采择（flexible perspective taking）能力的发展，或者说得更普遍一些，是由于认知灵活性（cognitive flexibility）（执行功能的一个重要方面）的发展[6]。也即说，使用心理理论测试或日常生活经验中的特定心理概念，例如“信念”（belief），就会涉及认知灵活性。例如，在标准错误信念任务中，如果儿童能够灵活地采纳持有错误信念的故事主角的观点，那么他将能够基于那种错误观点去预期主角的行为。然而，如果他们不能够从多种观点中进行推论的话，那么他们将基于自己目前的观点预期主角的行为。因此，儿童为了成功完成标准错误信念任务（或者甚至