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第四方物流提供商出现及其在中国可能模式 　　[摘要] 4PL作为物流和供应链发展的较高阶段，受到了越来越多的关注。4PL的充分发展，将极大地改变传统的供应链发展模式。在中国，由于各种因素的制约，4PL仅仅停留在概念传播阶段，还不具备大规模发展的条件。考虑到中国经济社会发展的区域性和不平衡性，在某些地区已经出现的4PL的萌芽和雏形，虽然还非真正意义上的4PL，但其发展趋势引人注目。 　　[关键词] 4PL3PL趋势模式 　　 　　一、4PL的产生背景和特征 　　 　　当今无论在中国或在其他的主要经济体，用第三方物流提供商（3PL）管理一家公司部分或全部物流职能的做法已被逐渐接受，并越来越普及。直到今天，3PL市场还相对比较年轻，但在外包趋势的推动下正不断演进并日益变得成熟。与最初的小型3PL相比，现代的第三方物流专业化趋势日益明显，并具体锁定某一行业。与此同时，现代第三方物流协定也包含了长期合作承诺，以多功能或过程管理的形式出现。不过不可否认的是，尽管3PL提供商的出现和成熟对物流服务市场专业化和精细化发展起了巨大的推动作用，但对供应链系统而言，仍存在难以克服的弱点。 　　显而易见的是，对于大多数3PL提供商来说，将行业关系扩展到外部和降低资金需求是其两大价值卖点，但传统的外包服务的低增值性使得3PL提供商陷入了不断降低成本的压力循环之中。虽然一些新的3PL提供商已经明智地认识到，大量投资信息技术、研发和高质量管理的重要性，但它们没有足够的利润来积极开发使顾客物流网络增值的新服务。因此，3PL提供商陷入了薄利和顾客对新的创新方案的需求的困境。与此相对的是，从战略层面来说，许多公司的高层管理者仍必须投入大量时间和精力来管理3PL提供商，因为通常没有一家3PL能满足全面的供应链作业需求，包括诸如物流信息技术开发与管理，提供个性化顾客服务等。这种服务能力的不足要求客户公司的高层管理人员必须结合公司内部和外部服务，才能有效的管理供应链需求，尽管他们已经将物流作业外包出去。事实上，因为传统的3PL提供商不能充分释放通过流程再造确定和消除客户供应链所有方面无效率的能力，尽管它们通过外包职能获得了最初的生产率提高和成本的节约，供应链的绩效无可避免的无法和最佳实践水平并驾齐驱。 　　考虑到传统的3PL与生俱来的问题，一种可以克服这些问题的新的组织形式发展起来，在很大程度上让客户在供应链中获得重大的和持续的改进，这就是现在非常热门的第四方物流（4PL）提供商了。4PL的定义由埃森哲公司（Accenture）于1996年最早提出，并经实践不断改进，最终确定为4PL是“集中本组织和其他组织的资源、功能和技术，设计、构建和运作综合供应链方案，并且具备文化敏感性、政治及交流技能和商业敏感性，不仅能发现价值，而且能创造激发参与各方和对参与各方具有激励作用的可接受的协议的集成商。”这是一个至今为止对4PL特征概括最全面的定义，根据这样一个定义，除了现在所孰知的4PL能提供一整套完整的供应链解决方案和通过影响整个供应链来获得价值两个基本特点外（见下图），4PL提供商至少还有如下的特征和组合： 　　1.可以直接使用3PL的资源和功能，并充当了客户公司和多个物流服务提供商之间的惟一接口。 　　2.具备极其强大的信息技术功能，能全面设计、构建和执行以及管理信息流，是具备所需的整个系列功能的组织聚集体。 　　3.具备在客户公司内部和跨公司制订价值分配协议的特殊功能，能通过世界级项目管理来发现和提取价值，客户供应链的所有方面（理想上）由4PL组织管理。 　　4.仅雇佣几个管理人员和白领工人，具备创新文化的特征，是供应链的领导者。 　　 　　二、 中国4PL发展阶段和特点 　　 　　非常明显，如果4PL能够成功运行，将对整个供应链体系带来革命性的影响和巨大的价值。考虑到这一点，目前的4PL提供商，无论在中国或其他主要经济体，其运行和数量都是令人失望的。从西方主要经济体来看，4PL提供商目前只对美国制造业部分行业大多数企业的供应链进行了“接近于成功”的整合，如下游石化加工，汽车制造业等。同时由于几家国际级的大型流通－销售企业的存在，在运输业及其下游行业中供应链系统也较好的实现了一体化。 　　与西方发达经济体相比，我国的4PL市场就更稚嫩了。虽然现在不少大型企业的管理者、物流企业的经营者和相关的学者言必称“第四方物流的跨越式大发展”，但若仔细考察我国的物流环境及其发展状况，就容易得出“这种急于求成的发展模式不切实际”的结论，拔苗助长式的发展只能适得其反，因为许多限制4PL发展的制约因素没有得到很好的解决。 　　1.作为4PL健康发展基石的3PL在我国的发展就不尽如人意，很多大型制造业企业还存在着“大而全，小而全”的计划经济思路，采用最传统