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风中跳舞人死于风中 　　5月31日下午6时左右，蒂姆·萨马拉斯先生的遗体被发现在美国俄克拉何马州埃尔里诺市附近的公路上。那是平行于40号州际公路的一条不知名的小路。蒂姆躺在他那辆和他一同身经百战的雪佛兰中，身上还紧紧地系着安全带。 　　发现他的巡警描述当时的情形：“那辆雪佛兰已经不成形状，就像经过垃圾处理机碾实过一样，只有原来60%的大小。”随后，巡警在他东边400米的地方发现了他的儿子保罗·萨马拉斯的遗体，在西边400米的地方发现了他的同事卡尔·扬的遗体。 　　他们3人是职业追风者。55岁的蒂姆·萨马拉斯已经从事这个职业超过30年了。24岁的保罗是他父亲的摄影师，负责拍摄龙卷风的影像资料。卡拉·扬则是他在龙卷风实验团队中忠实的同事。 　　当天下午1时左右，他们3人从堪萨斯州驱车前往俄克拉何马州观测龙卷风。每年4月到6月，世界各地的龙卷风爱好者都会聚集到美国的大平原地区，这里是龙卷风的高发地区，被称作“龙卷风走廊”。走廊地带从落基山脉延伸到阿巴拉契山脉，平均每年这里会形成1000余次龙卷风。 　　蒂姆·萨马拉斯是职业追风者中最出名的一个。他也是第一个利用影像拍摄龙卷风内部活动的人，曾125次亲眼看着龙卷风从眼前呼啸而过。5月31日的这一次是他今年的第五次龙卷风观测。没想到却是他此生的最后一次。 　　当天中午12点45分，在他驱车赶往龙卷风发生地的路上，他和国家地理频道周末版的主持人Boyd通过广播进行了15分钟的连线。节目的最后，Boyd肯定了蒂姆所做的努力。蒂姆愉快地说：“我也很高兴！我在路上！再会！” 　　下午4：50，他在推特上发布一张照片，照片上面的白色云层正在加厚，看上去情况不妙。他随即撰文道：“现在风暴正在沃通加南部冷热气流交汇处形成，接下来，对俄克拉何马州来说是很危险的一天——应对气象情况保持警觉！” 　　4小时后，俄克拉何马州公路巡警贝特西·伦道夫通过广播听到了蒂姆和他同伴们的呼救：“我们快死了！快死了！天哪！我们无处可躲，无路可逃！” 　　没有人知道他们具体的死因是什么。人们猜测，在他们驱车和龙卷风平行行驶的时候，本来直线运动的龙卷??突然转向，汽车和龙卷风靠得太近而被卷入风中。 　　这是世界首起职业追风者遇难事件，事前也没有任何人想过会是蒂姆·萨马拉斯。他向来以无畏和严谨著称。他的朋友美国气象学家麦克·尼尔森说：“他不是一个莽莽撞撞的人，即使情况危急，他也尽可能地冷静慎重。” 　　从2001年开始为蒂姆拍摄照片的卡斯滕·彼得也说：“他非常冷静，在性命攸关的时刻，从来没有犯过错误，或者有什么惊慌失措的表现。” 　　在过去的 30 年中，蒂姆因为对龙卷风的杰出研究，与《国家地理》杂志有过 18 次项目合作——《国家地理》为蒂姆提供项目和仪器的资金，蒂姆为《国家地理》提供珍贵的影像资料和观测数据。为了纪念蒂姆的去世，《国家地理》和《探索》频道纷纷推出了“向追风者致敬”专题。 　　5月31日晚些时候，蒂姆的哥哥在蒂姆的Facebook主页上发文，确认了蒂姆的死亡：“我们为蒂姆的死感到痛心。不过，他死于他所热爱的事，他死于风中。” 　　追逐龙卷风可以算得上是美国流行文化的一部分。美国最早的追风者是罗杰·简森，上世纪50年代在明尼苏达的湖泊公园追逐龙卷风，是追风者们的先驱。在过去10年间，在龙卷风季开始时，汇集在大平原的追风者激增，争先恐后的追逐者甚至会造成交通堵塞。 　　和大多数人想象中不同的是，追逐龙卷风需要从风暴预报中心获得龙卷风信息，通过研究风暴模型、天气地图以及相关数据，来判断龙卷风可能发生的地点和时间，制订“追风”计划。 　　“龙卷风移动的速度之快以至于我没有时间部署探测装备。”蒂姆说，“交通堵塞和绕道而行都会浪费时间，让你错过全程。这也是提前预测和提前到达的必要。尽管预先到达现场后可能什么也没有，只有一片蓝天。” 　　他设计了一个金字塔形的龙卷风探测器，15厘米高，钢铁制成。它用于记录龙卷风内部的湿度、气压、温度、风速和方向等信息。 　　这个被蒂姆称作“海龟”的仪器创造了历史。 　　2003年6月24日，在南达科他州死寂沉沉的乡村公路上，一个800米宽的F4龙卷风从天而降，以322千米/每小时的速度横贯公路。通过预测时间和地点，蒂姆事先布置了3个探测器。第三个仪器在他距离龙卷风仅91米的地方。60秒后，龙卷风不出意料地准确扫过探测器所在点。 　　残骸在头顶乱飞，电线杆被拔起，飞到高空300米，道路从地面被撕开。 　　探测器的数据进入车内的电脑，蒂姆看到了大气压瞬间下降到100毫巴。这是以往下降的最低纪录——“就像一个电梯，在10秒内下降了300米。” 　　“这是我距离龙卷风最近的时刻。我完成了自己的心愿，也不再想进行第二次了。你问我当时的景象？我仿佛看到天空中