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中国农村最低生活保障标准的模型创新与实证研究 　　内容摘要:农村最低生活保障制度的基本功能是保障农村居民的生存权和发展权,兼顾维护社会稳定和调节收入差距的扩展功能。保障标准的高低决定了保障范围的大小和制度实施的效果(张祖平,2007)。为解决我国农村最低生活保障制度保障层次低、覆盖范围窄等问题,本文提出结合弹性理论的ELSE模型测算农村最低生活保障标准的创新思路。实证研究表明,通过该方法得到的测算值具有较高的有效性和预测力。文章在阐述弹性理论的实际应用的基础之上,对全国31个省区市的保障标准及其相关指标进行系统分析,提出三项政策建议。 　　关键词:农村、最低生活保障、ELSE、弹性理论 　　 　　农村最低生活保障制度是社会保障体系的重要组成部分,是保障农村困难群众基本生活的最后“防线”。2007年中央1号文件提出在全国普遍建立农村最低生活保障制度;②当年底,低保制度覆盖全国。2008年党的十七届三中全会上,《中共中央关于推进农村改革发展若干重大问题的决定》再次明确搞好农村扶贫工作的基本思路,即坚持开发式扶贫方针,实现农村最低生活保障制度和扶贫开发政策的有效衔接。③同年召开的国务院常务会议,确定四万亿元投资计划,将“提高城乡居民收入”列为“扩大内需,促进经济平稳较快增长”的十项举措之一,明确指出“增加城市和农村低保补助”。2009年,全国“两会”政府工作报告明确:“将实行新的扶贫标准,对农村低收入人口全面实施扶贫政策,新标准提高到人均1196元,扶贫对象覆盖4007万人”。与1997年建立的城市最低生活保障制度相比,农村低保制度的保障标准较低、保障对象众多、测算方法不一。探索科学测算低保标准的有效方法有助于明确保障范围,实现扶贫目标,切实将有限的财政资金用于解决最根本的民生问题。 　　本文旨在探索反映农村居民基本生活需要,保障农村居民基本生存权和发展权,维护社会公平正义,保障制度可持续运作的保障标准测算方法。文章第一部分概述国内外有关贫困问题及贫困线制定方法的研究;第二部分提出改进的ELSE模型及其创新;第三部分着重分析弹性理论的具体应用;第四部分测算全国31个省区市的保障标准,并就与保障标准相关联的指标进行系统分析;文章最后对模型方法进行讨论并提出三项政策建议。 　　 　　一、文献综述 　　 　　奥本海姆在《贫困的真相》一书中指出:“贫困是物质、社会和情感上的匮乏,它意味着在食物、衣着方面的开支少于平均;贫困夺去了人们建设未来的工具,也夺去了人们享受生命不受侵犯、有体面的教育、有安全的住宅和长时间的退休生活的机会。”阿玛蒂亚#8226;森则认为:“贫困必须被视为是一种基本能力的剥夺,而不仅仅是收入低下。”森指出:“收入的相对贫困可能会产生能力的绝对剥夺。”农村低保制度的终极目的在于通过再分配的方式,实现起点公平;通过保障贫困者的物质生活,来创造或恢复劳动能力,真正变社会救济的“输血”为全社会的“造血”。 　　国际上常见的低保标准的测算方法主要有:热量法、国际贫困线法、恩格尔系数法和生活形态法四大类。 　　热量法即根据维持基本生活所需要的热量,确定食物种类,再根据当地的市场价格确定拥有这些食物所需要的现金,该金额就是低保标准。这种方法的主要缺陷是忽略了低收入人群除食物之外的其它需求,人为限制了因病返贫、因灾返贫的人口在医疗、居住等方面的基本支出。 　　国际贫困线法即将某一地区中位收入或平均收入的50%作为低保标准。该方法操作简单,但最初由国际经济合作与发展组织(OECD)提出,因此,50%的标准是否适用于中国农村尚无定论。 　　恩格尔系数法即根据食品支出占总消费支出的比例确定低保标准。国际社会普遍将其定为60%,该方法的优劣势与国际贫困线法相似。 　　生活形态法即根据人们的消费行为和生活方式,确定一系列影响“生活形态”的指标,再通过调查分离出测算低保标准的指标体系,据此划定保障标准和保障人口。该方法操作复杂,受主观因素影响较大。 　　国内学者的研究主要呈现两个特点:第一,侧重城镇低保,农村低保的研究相对不足;第二,侧重定性分析,缺少可行性较强的定量研究方法。尽管在保障标准的制定方面,国内的研究还有所欠缺,但研究思路却值得借鉴。 　　梁木、李向伟④将低保标准划分为四个层次,并对西安市城镇低保标准的合理性进行评估。各个层次的测算,主要运用市场“菜篮子”法,即将各种消费品的基本消费数量与单位价格的乘积之和作为最低生活保障标准。该思路尽管划分了四个层次,但略显粗糙,没有揭示居民的真实消费偏好;将物价波动和家庭规模等因素纳入低保标准的测算过程,是一种突破,但这两大参数的来源是否可靠有待评估;此外,市场“菜篮子”法的最大弊端是搜集各种消费品的市场价格,不仅工作量大,而且人为限定了商品种类,增加了模型在应用层